“这个……”
听到胡树人的反问，鲍里斯绞尽脑汁地琢磨了许久，却始终无法给出一个合理的解释。
“所以我说，这份尸检报告实在是过于笼统，我建议你重新找人验尸。”胡树人笑了笑又道，“琼斯先生可以考虑广慈医院，我和那边的医生熟识，他们的验尸技术很高明，可以给出很多有用的线索。”
“这不可能。”鲍里斯坚决地摇了摇头，冷冷地说道，“且不说广慈是一个天主教徒开办的，就冲它开在法租界，我们就绝对不会和他们合作。”
见对方严词拒绝，胡树人有些意外，没想到英法两国除了由来已久的倾轧，居然还有教派冲突这一节，不由摇头苦笑，也没再坚持。
鲍里斯翻看起了案件卷宗，却发现上面并没有记录付月明的死亡时间——可胡树人刚才明明胸有成竹地说付月明是在四点四十二分死亡，这令他百思不得其解。
合上卷宗，鲍里斯抬头看向胡树人问道：“胡先生，你怎么知道付月明死亡的确切时间？”
“我自然知道，因为当时我和许老板就在舞台附近，亲眼看到付月明坠落。我还拿出随身的怀表看了一眼——”说到这里，胡树人从兜里取出怀表，按下表冠，将表盖弹开，向鲍里斯亮了亮，又道，“那时正好是四点四十二分，我记得十分清楚。”
鲍里斯沉默不语，他闭起眼睛，皱着眉头，弓着身子，双肩也紧绷起来，似乎内心正在天人交战。
过了半晌，他的身体放松下来，往椅背上一靠，凝视着胡树人，沉声说道：“胡先生，再跟我说说你的看法罢。”
看到鲍里斯这个样子，胡树人便知道对方已经决定听听自己的想法，这是一个很好的开始。他点点头，迈步走到墙边挂着的黑漆木板前，拿起一根粉笔，在上面写了起来。
“根据案发现场找到的线索，”胡树人边写边说，“我们可以确定，付月明是坠落时头部撞击地面导致当场身亡。而程秋生的死因，根据尸检报告可以得知，是头部遭受重创。然而，眼下有一个很大的疑点，那就是两人的死亡时间。”
顿了一拍，胡树人整理了一下思绪，随后又道：“如果尸检报告没有出错，那就意味着程秋生的死亡时间是在白玉兰之前，但若事实真是如此的话，那巡捕房之前的推断就站不住脚了——另外，我在现场还发现了一件非常重要的证据，正是这个证据，解决了一个始终萦绕在我心头的疑惑。”
鲍里斯闻言，下意识地站起身来问道：“什么证据？”
胡树人回到桌前，拆开一个油纸包，从里中拿出一方手帕置于掌心，小心地摊开来，里面正是他在龙骨夹缝中找到的那片断甲。
“就是这个。”
“这是什么？”看着那一小块沾着鲜血的硬物，鲍里斯半天也没瞧出个所以然来，只得开口询问。
“这是一片指甲。”
胡树人笑了笑，将手帕凑近鲍里斯，嘴上说道：“这片指甲十分纤薄，外侧富有光泽，显然平时被用心保养过，若我所料不错，它应当属于死者付月明。”
将手帕放到办公桌上，他指了指付月明的尸检报告又道：“这份报告中也记录了伊右手无名指指甲脱落这一事实，只是没有过多提及罢了。”
“还有这事？等等！我看一下……”鲍里斯赶忙拿起报告查看了起来，没一会儿便找到了相关记录，不由叹服道，“确实如此，胡先生，你说的没错。”
“这片指甲给了我一个启发。”
胡树人噙着熟悉的微笑，对鲍里斯和怀特说：“当时，付月明被舞台机关升到吊顶附近时，并没有立即坠落。我记得很清楚，因为付月明一直升到了舞台上边的幕布后面，我曾经看过这部戏，里面并没有这一幕，所以觉得很不对劲。为此，我和天蟾舞台的老板许少卿一起向舞台赶去，虽然我当时没看时间，但粗略地估计，从三楼的雅间出发，即便用最快的速度跑下去，也至少需要三分钟以上。之后，我们便目睹了付月明坠亡。而这片指甲之所以会留在龙骨的缝隙里，显然是付月明求生心切，右手死死抓住吊顶的缘故。也就是说，伊直到脱力才坠落下来。那么问题来了——假若程秋生一心要杀死付月明，他为何要等这几分钟的时间呢？”
“呃……”鲍里斯已经跟不上胡树人的思维了，他寻思了一会儿，语带猜测道，“说不定，他是与付月明有什么深仇大恨，想让伊在无比绝望中死去，所以才这么做？”
“有这个可能，但若是如此，他应该有足够的时间离开现场，为何却被绳索绊倒了？”胡树人又问。
鲍里斯支支吾吾半天，最后憋出一句：“可能是他大意了……”
“大意？”胡树人笑了笑，再次问道，“琼斯先生，一个能设计出如此精密之犯罪手法的罪犯，即便再粗心大意，在犯案之后也不会傻呵呵地在原地站上几分钟吧？”
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