刘牧原将别克车停在报社门口，主仆俩刚到车外，雅克的招呼声就传了过来：“胡树人！”
“雅克？”
看着快步往这边跑来的莫雷尔巡官，胡树人笑了笑，故作惊讶地问道：“你可是巡捕房的大忙人，今天怎么有空过来了？”
“你这话说得就不讲理！”
雅克在胡树人面前止住脚步，理了理稍显蓬乱的金发，一脸不悦地说道：“我又不是自己不想来，谁让上头下了死命令，一定要我亲自负责埃德蒙案的收尾工作！不然，你以为我会错过这次的案子吗？”
说到这里，他忽然来了兴致，打量了一下周围，接着凑到胡树人身边，附耳说道：“我的朋友，你跟我说实话，咱们今天是不是来抓凶手的？”
“你说是就是。”胡树人微笑着给了一个模棱两可的答案。
雅克听罢愣了一下，旋即不解地问道：“你这话是什么意思？”
“这不重要，”胡树人摇了摇头，打量着报社所在的二层洋楼，蓦地顾而言他道，“话说回来，你一会儿没有别的事要做了吗？”
“当然有事！”
一听这话，雅克顿时气不打一处来，愤愤不平地说道：“我昨天在会审公廨折腾了好久，你猜那帮老爷们讨论了大半天，最后得出一个什么结论？他们竟然说埃德蒙案兹事体大，无论是凶手，亦或是死者，都是法国公民，而且涉案金额过大，所以不能受理，让我去公董局处理！”
“真是辛苦你了。”胡树人拍了拍雅克的肩膀，但语气中却带着欢快的意味，似乎看到雅克忙得焦头烂额非常开心。
雅克自然听得出来，他抬手拨开胡树人的手臂，摇着头说：“胡树人，我还是那句话，你真的很讨厌。”
“彼此彼此。”胡树人笑吟吟地说道。
对于二人斗嘴，刘牧原和王大力都已习以为常，过了片刻，雅克哼了一声，迈步向报社走去。
推门的声响惊动了接待处的门房，他从报纸上移开视线，向门口看去，就见四位衣着各异的人走了进来，其中一人还穿着巡捕房那标志的深蓝呢子制服，便赶忙起身迎了上去。
“请问，几位长官莅临本社有什么事吗？”门房小心翼翼地问道。
“找人。”王大力冷冷地回答，对于报社，他一向没什么好印象。
就在一年前，巡捕房追查一桩大案，被几家报社嗅到了风声，当时负责案件的巡官不顾施密特总巡的反对，接受了记者的采访。结果在几天后，案件的进度就被刊登在一家三流报纸上，导致藏匿的嫌疑犯潜逃，巡捕房扑了个空，案子从此成了无头案。那巡官被迫引咎辞职，而总巡也下了严令，禁止巡捕房将案情透露给报社。
那门房不知道这层缘由，见王大力横眉冷目，心下自然不满。但自古民不与官斗，纵然不满，他也不能说什么，只得默默地退到了一旁。
几人上到二楼，来到办公室门口，也不敲门，径直走了进去，引得报社职工们纷纷侧目。
“关门。”
胡树人向身侧的刘牧原吩咐道，双目环顾了一圈。
刘牧原一点头，转身将门关上，顺便上了锁。
看到这一幕，职工们有些慌了神，他们面面相觑，议论纷纷，不明白为什么巡捕房的长官回来这里。
“哪位是姜文博姜先生？”胡树人朗声对众人说道。
王大力马上把他的话小声翻译出来，雅克听得很费劲，连连皱眉。
胡树人话音刚落，一个中等个头的男人从座位上站了起来，他身穿灰色西装，打着丝质印花领带，鼻梁上架着一副黑框眼镜，抬着手，战战兢兢地应道：“长官，我就是。”
“麻烦跟我来一下，有话要问你。”胡树人的语气中带着威压。
姜文博闻言浑身一震，后背顿时冒出一大片冷汗，他丝毫没有反抗的胆量，乖乖地跟着胡树人一行离开了办公室。
几人来到走廊尽头，刘牧原背靠窗口站着，一对鹰目死死地盯着姜文博，以防他有什么动作。走廊一侧则让胡树人、雅克、王大力三人堵了个严严实实，姜文博被他们夹在中间，越发惊惶起来，身子抖若筛糠。
“姜先生，我有几件事要问你。”
胡树人面无表情地看着他，冷冰冰地问道：“你认不认识潘秀芹？”
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