“明哲，你变了，你以前不会这么对我的！”韵儿羞涩道。
“人总是会变的，只是差一个契机。李义山为救天下人而辜负叶梦然，我陆渊愿辜负天下人换你一生无忧！难道我这个样子你不喜欢吗？”
“喜欢是喜欢，但有些不习惯！明哲，我想不明白，为何你对我这么好了？以前你我不是拌嘴，就是互不搭理，若非鸢儿从中调和，你我根本就走不到一起，更别说对我这么好了！”
“有些罪不会消失，有些事非做不可！我虽已深陷无间地狱，亦有愿其一生安乐之人！你和鸢儿都是我此生最为重要之人，你们当中任何一个人出了意外，我都有不可脱卸的责任。我只想看着你俩安乐无忧地长大，其余的与我无关，即便需要付出代价，我亦无怨无悔。”
明哲的话韵儿还是不能完全明白，他要保护鸢儿、对鸢儿好，韵儿能理解，再怎么说，鸢儿也是他妹妹，此属人之常情嘛！可为何要把她和鸢儿放在一起？她跟明哲不过是萍水相逢，说的好听点，她跟明哲的关系稍微好那么一点，这也算不上什么嘛！
“想不明白，那便不想！有些事不一定非要有个结果，我过去对你如何，现在对你如何，将来对你如何，只要你觉得是好的，那便是好的！”
韵儿不敢相信自己的耳朵，这还是她认识的明哲吗？怎么感觉吃错药了一样！
明哲瞧见韵儿那难以置信的眼神，便猜到她肯定没听懂自己的话，但他也懒得解释这些了，“不说这些了，咱们快些赶路吧！免得人家到了，我们还在这里站着！”明哲先行跨出一步，韵儿还是蹲在原地，嘴上虽然什么都没说，但明哲一眼便看穿了她的心思。
明哲俯下身子，弯下腰，摇首叹息：“算我上辈子欠你的，上来吧！”
韵儿狡黠一笑，轻轻一跳，便趴在明哲背上。
昨夜如是，今日如是，过去如是，而今如是……
罄山，位于西门城外，距应天府数十里。此地鲜有人迹，只因此地还有一个名字——乱葬岗。此地是官府埋葬罪人尸首的土岗，这些人大多是穷凶极恶的罪人，杀烧奸淫、强抢掠夺，无恶不作，罄竹难书！执行死刑后，他们的尸首便会运至此地埋葬。故罄山之名，由此得来！
杂草丛生，坟头皤幡，这些都是罪人之墓，臭名昭着，家里人为保名节，鲜有来往，故而即便是清明节，也很少有人来此上坟。有的坟墓历经大雨的洗刷，泥土滑落，再加上无人修葺，甚至还能看到白骨，何其阴森恐怖！
韵儿看见这么多坟墓，还有森森白骨，魂都快吓没了！她使劲勒住明哲的脖子，蜷缩成一团，不敢睁开眼睛。
“韵儿，你快松手啊！再勒下去，我就要咽气了！”明哲的脸涨红，喘不上气，说话都很费力。
韵儿稍微放松了一点，但还是紧紧抱住明哲的脖子，不肯松手。
“明哲，你这选的什么鬼地方？那么多好地方你不去，偏偏挑了个乱葬岗！大煞风景不说，还阴森恐怖，哪个人会跟你在此赴约？”韵儿先前就觉得明哲今日很不对劲，但她也没多说什么，直到看见这么多坟墓，韵儿魂都快吓没了，这下她再也冷静不下来！
“明哲，咱们快些离开这个鬼地方吧！待在这里，我浑身不自在，而且后背发凉！”韵儿不断劝说明哲赶紧离开这个芜秽之地，可明哲就是无动于衷，偏赖在这里不走了！
“急什么？人都还没来，我们就这么走了，未免也太不礼貌了吧？”
都这个时候了，韵儿哪顾得上别人，她只想离开这个鬼地方，“行！你不走，我走！”她叫明哲把她放下来，她自己走，可明哲偏偏不放她下来，装作什么都没听见的样子。
“明哲，你要等人，干嘛要把我拉上？这是你们的事，与我何干？”
“不！这不是我的事，而是你的事，我只是帮你，却不可替代你！你是秣房的继承者，这些事你迟早会面对，我不可能帮你一辈子！与其慢慢习惯，倒不如现在接受。韵儿，你长大了，是时候单挑大梁，独挡一面了！”
“谁说我要继承秣房了？这明明是你们强加在我身上的！”
“人的欲望，便如高山滚石一般，一旦开始，就再也停不下了。天下不知多少人想将秣房收入囊中——你爹、当今圣上，当然还有王府的那位，他们都想将秣房掌握在自己手中。只要掌握了这头猛兽，便如同掌握了至高无上的权利，这对他们来说，大有裨益！但你和他们不一样，是你的终归是你的，逃不掉、躲不过。秣房只能交到你的手中，换而言之，你是秣房的唯一继承者，我和你爹做的一切都是为你铺路，让你坐上秣房的第一把交椅。只有你掌握了秣房，秣房才不会误入邪途，才能践行秣房的初心——保朝堂之无虞，万民之无忧，江山之百年矣！”
“为何一定是我呢？你不行吗？鸢儿不行吗？为何你们偏偏看中了我？”韵儿还是不肯接受这个现实。
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