鞠义托着手里的铁如意，手一颠一颠的，乜笑道：
“怪罪？我当然没有怪罪你，若是生你气，你也不能还呆在这。你可知我军中，凡犯我法者，唯有刀剑。你看我可有刀剑对你？”
鞠义这话暗藏的杀意，高干如何能不知道呢？于是他伏地乞怜，言是自己无状无知。
之后鞠义的态度却很奇怪，他并没有再苛待高干，而是让他留在了自己的车架边，一并回军了。
就这样，一路上，当着高干的面，鞠义不断处理各部送来的军报，如开拔到何处了，遇到泰山军远缀后方的游骑了，打了附近的坞壁了，种种此类毫不避讳。
而越是听，高干越迷糊，因为他倒是真觉得鞠义好像就是单纯撤军，而不是要搞军变。
于是，眼见着就要逼近大谷关了，高干再也忍不住心中的惊慌，问了这样一个问题：
“鞠帅南下是欲反耶？”
但没想到这句话吓了鞠义一跳，他手里的铁如意都顿了一下，叱骂道：
“小子，你乱说什么？某家得胜回师，富贵更待，何由来反？”
看到鞠义说了这么一句话，再看其神情也是真的，心中大定，于是种种阴谋忽然迸起，他按耐住心思，小心道：
“鞠帅，你这无令回军落在他人眼里就是谋反作乱呀。你赶紧让人去颍川行营面陈公，不然恐行营流言四起，有人会害鞠帅呀。”
鞠义当然不会被这小儿三两言恐吓，他故作洒脱道：
“我为前军统帅，有临阵夺机之权。主公也授我旌旗节度，许我便宜行事。我此前已给主公上表，言撤军的理由。至于你后面来时说什么要北上和关西合军，那更是无稽之谈，呓语做梦呢。”
高干趁机回问：
“不知鞠帅为何做此想？”
如果之前鞠义听高干这么问，理都不会理一下，但这一次他却难得解释了句：
“泰山军虎豹也，关西群狼也，未闻有驱群狼而杀虎豹者也。如我军执意北上，关西必然作壁上观，而关西背后有崤函后路，咱们出了太谷口，一马平川，有什么？”
说实话，鞠义的话说服了高干，但此刻对不对还重要吗？
他假意称赞鞠义老谋持国，但还是建议鞠义选一人先回颍川，向袁绍解释一番，毕竟这也是态度问题嘛。
鞠义不说话，但高干已经明白他听进去了自己话。
果然，片刻后北府骑士的校尉张合忽然出现在了鞠义车下，然后得鞠义耳附几句就又恢复了晏然样子。
反倒是张合脸色莫名，他看着鞠义欲言又止，随后撇了一眼其侧的高干，终究抿上了嘴。
最后张合对鞠义郑重抱拳，然后带着两个北府骑士疾驰南下。
望着张合离去的烟尘，高干若有所思，这张合看来是吾道中人。
随后他偷偷瞥了瞥还在那端坐晏然的鞠义，心下一笑：
“临阵决机，咱不如你鞠义老革，但搞点手段，你西北土狗只能等着被咱拿捏吧。”
……
鞠义南下的消息在颍川行营卷起了巨大声浪。
从幕府到外兵，甚至一个执帚老叟都听了，鞠义要造反。
虽然陈公袁绍在公众场合中数次言鞠义是得了自己令而撤军的，但熟悉内情的幕府中人却明白。
陈公国自肇基以来遇到的最大考验到来了。
而袁绍到底对此事如何看的呢？只要留心他接见外间宿将们的频次就可见一二了。
这一日，袁绍正与中护领军淳于琼对谈，他坐于上，语言平淡却难掩心中焦急：
“阿琼，汝以为鞠四郎意如何？”
鞠义族内排名第四，所以也唤为四郎，一般也是亲近之人才会如此称呼。但此刻袁绍这么叫，却一点不像是亲近的意思。
淳于琼与鞠义是死对头了，但这一次他却并没有对鞠义表现出恶意，而是当一众宿将皆称鞠义必反的时候，对袁绍开诚布公：
“鞠义此人，我素知之。跋扈是跋扈的，但说这一次他南下要反我却不认同。”
袁绍心中一振奋，请淳于琼继续说。
淳于琼替袁绍解释：
“行营前护军有六个军，其中有一个军是中护军的，断然不会随鞠义谋反。而另外五个军，有两个军是地方新编，多充斥颍川汝南士，彼辈家宅尽在后方，也不会随鞠义冒险的。如是，只有万余兵力的鞠义如何反？”
袁绍点了点头，随后却问了一件让淳于琼心惊的话。
却听袁绍捏髯轻声道：
“我欲以四郎为太尉，阿琼以为谁可领前护军。”
淳于琼听了这话是又酸楚又复杂。
他酸楚的是，太尉者那是武人之巅，那鞠义本在自己之下，却先自己一步而为太尉，如何不酸楚。
但复杂的是，他听出袁绍这话是想要夺鞠义的兵权，这就不得不让淳于琼警惕了。
说到底陈国的军队并不是属于袁绍一人的，他在起兵之初就是由各家带着部曲旧部一起打天下的，而后面随着战事的扩大，各方面宿将也都扩充着自己的部队。
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