“还好你没中招。”
听到江夏讲述他刚才的经历，见习女魔术师后怕地叹了一口气：“我们往年也来过这里，听经理说，那片树林里到处都是可怕的沼泽。最近雨水丰沛，踩上去很快就会沉底，要是你不小心踩中……”
江夏：“看来我运气不错。”
柯南听得直摇头：“虽然结局是好的，但你也太莽撞了。”
江夏：“……？”别人就算了，在这种事上，你也配说我？
他用力揉了一把假小学生的脑袋，然后把晕头转向的同学丢到旁边，正色道：“‘地狱傀儡师’的攻击性比我们想象中更强，还是尽早抓出他的真身吧。”
提到这件事，佐藤警官叹了一口气：“没有那些现代化工具的帮助，能获得的线索实在太少了……不过，如果根据过往的经验粗略判断，那具代替木偶突然出现在舞台上的尸体，死亡时间应该在他登场的15~20分钟之前。”
“？！”魔术团的成员们听到这个时间，脸色剧变，“15~20分钟……那岂不是说，在‘活生生的人偶’开场之前，由良间就已经死了？！”
高木警官有点疑惑地看着他们：“是啊。怎么了，这难道有什么问题？”
“当然有问题了！”人鱼姬激动地脱口而出：“今晚负责表演‘活生生的人偶’的，就是死去的由良间本人啊！
“我们还以为他是在演出结束后，被潜伏在天花板的凶手杀害，可如果早在表演开始之前他就死了……那，那‘活生生的人偶’，到底是谁在操控？”
“当然是‘地狱傀儡师’了。”江夏安慰她，“不是早就说过吗，那位‘地狱傀儡师’，很可能就是你们魔术团当中的一员。”
魔术团团员们：“……”
眼前证据确凿的推断，显然比先前侦探乃轻飘飘的一句“凶手就在你们当中”更有说服力。众人终于难以再自欺欺人，魔术团里的氛围变得古怪而僵硬起来。
“‘活生生的人偶’是难度很高的魔术。”见习女魔术师看向自己的前辈们，目光很快停在两个人身上：
“除了死去的团长和由良间先生，我们当中会表演这个魔术的，只有‘人鱼姬’夕海小姐和‘小丑’左近寺先生。”
“是吗。”两个警察看向这两位魔术师的视线，随之变得犀利起来。
“小丑”左近寺跟他们对视一眼，无奈一笑：“别用这种看嫌犯的眼神看着我。这个魔术虽然是由我们那两个死去的同伴，再加上我和人鱼姬，我们四个共同创造的，但同一个节目，我们已经连续演出了5年。
“这么多年，没准就有哪个同行观摩以后偷偷学会了——你可能不知道，我们幻想魔术团简直是那些同行当中的素材库。单说现在，酒店里肯定就混了不少前来偷学的同行。要我说，‘地狱傀儡师’肯定就在那些人当中。”
桥本摩耶：“……”这话倒也没全说错，他和江夏的票就来自一位魔术师的友情赞助。不过……
“看来你小子还没意识到问题的严重性啊，现在重要的是洗脱嫌疑吗？重要的是怎么活下去！”桥本摩耶心里恨铁不成钢：
“创造了‘活生生的人偶’的4个人已经死了两个，你跟那两个死者有着这么大一个共同点，难道不觉得自己很像接下来的第3个或者第4个死者吗？”
事实证明，不是谁都有着像他一样警觉到变态的敏锐性。
不止“小丑”，人鱼姬的重点，此时也全在如何洗脱嫌疑上面。
这位脾气暴躁的成熟女人冷哼道：“由良间那个讨厌的家伙姑且不论——上一个死的团长，他可是我丈夫，我怎么会对他动手？”
佐藤警官：“……”这是什么话，夫妻嫌疑不是更大吗？一看你平时就不怎么关注凶杀新闻。
不过现在还不能确定凶手就是这位人鱼姬小姐，她也不好直说。
又聊了几句，一行人不欢而散。魔术团团员们离开休息厅，各怀心思地回了自己的房间。
佐藤警官叹了一口气，看向有些疲惫的同伴们：“你们也快去休息吧——江夏，你跟桥本先生和高木警官一间，小兰园子，还有柯南，你们跟我一间。虽然这样会有点拥挤，但能避免‘地狱傀儡师’再度偷袭，其他的事等明天再说。”
想起那手段诡异，并且会对路人下手的“地狱傀儡师”两个女高中生心有余悸地点了点头，收拾包裹准备去投奔佐藤警官。
而桥本摩耶也松了一口气：跟江夏同在一间屋，安全性大幅提升了！
桥本摩耶：“……”但是不知道为什么，或许是因为屋里还有一个讨厌的警察，他总觉得有些提不起劲，很想就这样赖在自己的房间不去拼屋。
当然，最终，理智还是战胜了那些莫名其妙的本能。他提起行李，跟江夏一起去了高木警官的房间。
……
勉强凑合了一晚，第二天，众人安然无恙地起床，下楼来到了餐厅。
短暂围观了一下桥本摩耶的黑眼圈之后，他们接着昨天没聊完的事，继续推测了起来，希望能早日解开谜案。
就在这时，一道沧桑的叹息声传来，打断了众人的谈话。
“唉……”
众人循声回头，这才发现，身后不知何时多了一个年迈的酒店经理。
“经理先生？”江夏拍拍身旁的沙发，示意他坐过来聊聊，“你对昨天的事有什么看法？”
酒店经理无奈摇头：“真是没有想到，当初那个问鼎世界的魔术团，竟然变成了如今这副四分五裂的模样。”
桥本摩耶：“……”听这语气，像是幻想魔术团的隐藏粉丝啊——想想也对，那个魔术团每年都会在这里举办演出，酒店经理耳濡目染，没准已经看了十几几十年，对魔术团有点感情倒也正常。
想起自己肩负的招工任务，桥本摩耶只能开口：“你好像知道一些内情？”
(本章完)
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