“阿娘，若是盛七郎真的……”
张桂芬没有把话说完，只是抬起头来，眼睛亮亮的，里头有几分倔强，也有几分委屈。
“女儿也不是非要嫁他！只是，总得让他知道，那夜他护着的人，还记着他的好。”
“你呀！”
英国公夫人看着失了往日飒爽的闺女，心里不由地有些心疼。
感情自家姑娘往日里的英姿都是因为没遇上喜欢的人啊，怎么这女子一动心，就跟失了魂一样呢？
英国公夫人作为过来人，心里既是理解，也难免有些怒其不争。
不过，看着张桂芬可怜兮兮的模样，她终究还是硬不下心肠来说重话，只是道：“你阿娘当年跟你父亲，也是这么过来的。你放心，盛七郎这门亲，咱们张家争得起，也等得起。”
她说着，把女儿搂得更紧了些，目光却越过她的肩头，落在窗外那棵老海棠树上。
海棠花期虽过，枝叶却繁盛得很。
她心里头已经转开了主意，盛家和申家这局棋，还没到落子的时候呢！
……
几家显贵且不说，另一边的荣家，却是一片愁云惨雾。
荣家是泥瓦匠出身，荣贵老爷子是靠闺女荣芝仙进宫封了妃，才得了伯爵的虚衔。
可如今，朝廷的旨意下来得极快。
荣显谋逆弑君，荣家满门皆受牵连。
四房、五房两脉那些平日里打着荣家旗号在外头耀武扬威的族亲，这回一个也没能逃掉，锁拿的锁拿，刺配的刺配，几个闹得最凶的子侄直接被判了绞刑。
反倒是从未掺和过族中事务的荣贵老爷子，因着荣妃护驾有功，又确实拿不到从逆的实证，只被夺了伯爵虚衔，与幼女荣飞燕一同被放了出来。
可放出来是放出来了，荣家的日子却从此翻了天。
朝廷收回了大半产业，只给荣贵留了城西一座两进的小院。
院子里杂草丛生，檐角的瓦当碎了好几块，一到下雨天便漏得满屋子都是水，从前那些捧着金饭碗上门求见的人，一夜之间全没了影。
荣飞燕倒不怕穷，她怕的是姐姐在宫里出事。
这日傍晚，荣飞燕正蹲在院中那棵石榴树下，手里攥着根枯枝在泥地上乱划。
她今年十六，一张圆脸瘦得下巴都尖了，身上穿的是半旧的素色衣裳，头上只别了根银簪子。
丫鬟牡丹急得在旁边直转：“姑娘，地上凉，您起来吧。您都蹲了半个时辰了。”
荣飞燕没理她，只盯着地上那些划痕出神。
她划来划去，划的都是同一个字：兰。
兰嬷嬷，她姐姐身边最得用的贴身女使。
前几日宫里传出消息，说荣妃娘娘身边的宫人全被遣散了，兰嬷嬷是娘娘从荣家带进去的，自然也在遣散之列。
荣飞燕让牡丹去宫门口等了三回，都没等到兰嬷嬷出来。
她心里便知道不好了！
正想着，前头忽然传来一阵急促的敲门声。
牡丹跑去应门，不一会儿便跌跌撞撞地跑回来，脸色白得吓人：“姑娘！兰嬷嬷回来了！可……可您快去看看吧，奴婢差点没认出来！”
“啪！”
荣飞燕手里的枯枝啪地断了。
她猛地站起来，提着裙摆就往前院跑。
前院的门槛上倚着一个人。
荣飞燕站在月洞门下一看，差点没能认出来。
往日里在荣妃身边伺候的兰嬷嬷，三十六七岁的年纪，团团的一张脸，鬓边总爱别一朵绒花，衣裳永远干净体面。
可眼前的这个人，头发白了大半，脸上瘦得颧骨高高凸起，嘴唇干裂得起皮，身上穿着件看不出本来颜色的单衣，脚上的鞋少了一只，露出满是冻疮的脚背。
她整个人瘦得脱了形，只有一双眼睛还算亮，一看见荣飞燕，眼泪就滚下来了。
“姑娘……”
兰嬷嬷挣扎着要起来行礼，被荣飞燕一把抱住。
“嬷嬷！你怎么成了这副样子！”
荣飞燕的眼泪涌了出来，她把兰嬷嬷扶进屋里，牡丹赶紧去烧热水。
兰嬷嬷坐在垫了旧褥子的炕上，接过牡丹递来的热茶，手抖得厉害，喝了两口才缓过气来。
“姑娘，娘娘在宫里……”
兰嬷嬷一开口，眼泪又滚了下来！
“奴婢拼了这条命也要出来见您一面。娘娘病了，病得很重。
可太医局里根本就没人过来，奴婢想尽办法，也只请来了一位学徒，可他不过是过来瞧了一眼，就说是风寒入体，然后开了方子就走了。
可那兰台殿是什么地方？那是冷宫！
殿顶漏风，窗户纸破得跟筛子似的，夜里风一吹，满屋子都是寒意。
如今，娘娘病得连床都起不来，身边就两个听使唤的小宫人，还都是被贬进来的。奴婢跪在管事太监那里求了三天，想留在娘娘身边伺候，可他们说，娘娘用不起这么些人了。”
荣飞燕咬着嘴唇，指甲掐进掌心里：“姐姐……姐姐怎么不传话出来？她前几日还让人说一切安好，让我别惦记……”
“娘娘是怕您难受啊。”兰嬷嬷哭得浑身发抖，“娘娘说，荣家倒了，她不能再让您和老爷子担心。
她是被荣显那畜生连累的！她什么都不知道，官家心里也清楚，所以才没把她打入冷宫。
可这宫里最不缺的就是跟红顶白的人。娘娘位份一降，什么阿猫阿狗都敢上来踩一脚。御膳房送来的饭菜凉得结成油块，奴婢去要个炭盆都得跪小半个时辰。
娘娘的病，就是这么拖出来的……”
荣飞燕听到这里，脸上已经没了血色。
她从小就知道姐姐在宫里不容易，可从来不知道不容易成这样。
荣妃承宠多年，一直是有脸面的妃位，什么时候受过这种屈辱？
更让她心寒的是，姐姐都病成这样了，还在让人传话安慰她。
“嬷嬷，我姐姐现在到底怎么样了？你说句实话。”
荣飞燕握住兰嬷嬷的手，声音在抖。
“奴婢出宫前，娘娘已经三天没怎么吃东西了。奴婢怕……怕再这么下去……”
兰嬷嬷说不下去了，伏在炕上放声大哭。
喜欢从知否开始当文圣请大家收藏：(m.20xs.org)从知否开始当文圣20小说网更新速度全网最快。