二十年前，龟兹国这个弹丸之地发生了一件令举国沦陷的事。
当地老百姓疯了一般崇拜和迷恋上一位高僧，吃喝拉撒睡想的全是这位高僧。人们不事农耕、不谋生计，日夜围坐在高僧修行佛寺的矮墙外，耗尽积蓄捐香火钱，期盼能瞻仰一番高僧的佛面，或听高僧念一场经，倘能得偿所愿，能兴奋得晕过去，晕一片。
龟兹国王对此感到惊异，下令彻查这种异象。一帮文臣扮成平民百姓陆陆续续潜入佛寺，前前后后查了半年也查不出有何不寻常之处。后来，国师亲去高僧修行的佛寺，发现佛堂里头熏的檀香没有气味，偷了线檀香带回去研究，验出檀香里含有鸠罗棱的成分。
原来高僧是用鸠罗棱制香，焚出能迷人心智的烟气，迷幻老百姓们的心智，使得老百姓们几近疯狂地追随他。
那时，年轻气盛的国王刚即位不久，他的眼皮子底下居然就发生这样可恨的事，他勃然大怒，昭示说高僧此等行径无异于坑蒙拐骗。
国王处死高僧，严禁再有人利用鸠罗棱迷惑人。国王感到，鸠罗棱这种异草实在过于奇特，他的一条律令不可能管得了千秋万代，要是世上有企图心的人都来打上鸠罗棱的主意，天下势必会乱套。为了不让鸠罗棱引起祸端，他下令根除鸠罗棱，但凡再有使用和提及迷魂术者立斩无赦。
寒野原和庭司辰要想得到有关迷魂术的线索，最好的途径是去询问当年亲手操办过此事的国师，但国师肚子里装着的是一个国家的秘密，兹事体大，岂会轻易告诉从遥远的中土而来的两个陌生的小子？他老了，心急如焚想要尽快物色下一任国师，他只会将所有的秘密告知给下一任国师。
公主的动作很快，她使出浑身解数央求她的父王，终于赶在苏幕遮的最后一日，举行龟兹国最为盛大的比武。
寒野原作为备选驸马，要迎接举国武士的挑战，只有他挑战成功，方有资格成为真正的驸马。倘若挑战不成功，公主又非他不嫁，只好请他回去再苦练一年武艺，一年之后再来战，或是容他转战文墨，与举国文人及高僧对辩。
比武开始前，国师和一队腰上缠三只大小形状不一腰鼓的老头子们站在石窟中央，他们戴上假面，和着鼓点唱跳起来。
苍老的歌声和强劲的鼓声交叠碰撞，虔诚的舞姿遥遥追溯遥远的森林之王。
打鼓唱跳于龟兹国人而言是一项神圣的仪式，这种仪式具有一种神秘的力量，一种能沉淀人心、振奋人心的力量，他们的舞蹈仿佛能带领子民去看到时光千年的脉络，鼓舞着人们不断向前走下去。
一场澎湃悲壮的视听盛宴冉冉结束，在场之人无不热泪盈眶。
寒野原与龟兹国的武士们接连战了整整三日，直到他打败了龟兹国最为神勇的将军，才终于得到万千子民的认可，认他作驸马。
三日里，对寒野原武功很放心的庭司辰由国师领去王城中最大的药铺，庭司辰在药铺门外置一套桌椅，免费为龟兹国的百姓们医诊。
许多前来观看驸马比武的龟兹子民们排起长队看病，庭司辰总能将他们的病症摸得一清二楚，再由懂汉话的医丞翻译给百姓们听，花王宫的银子为子民们买药。
过去，练武走火入魔的司辰为压住邪气、保持善念，常常以棠西为心灵寄托，他明白，纯粹如棠西，绝不会认可一个自私恶毒的人，司辰秉承这一点信念，勉力清醒、不让自己失去理智。眼下，司辰和野原为破解康虞施加于棠西身上的迷魂术，不惜欺骗龟兹举国子民，对龟兹公主的委屈视而不见，两人心中皆有愧，只好力所能及试图弥补一二。
寒野原将一把破损大刀耍得令所有人惊叹不已，龟兹国王奉他为勇士，为他设下宴席款待他。
龟兹国王长了满脸络腮胡，脸颊上总有两坨红，令人看着尤觉得亲切。龟兹国王端起一杯葡萄酒，操起一口比她女儿还蹩脚的汉话，赞叹道:“勇士的武功厉害不凡，龟兹能得勇士这样的人才，定能太平昌盛！”
寒野原尴尬笑笑，心虚瞟庭司辰一眼，见庭司辰若无其事地坐在位子上喝酒，便在心底暗暗骂了庭司辰一句——该死的！没良心！
“罗刹！来！还不给你的准驸马敬一杯！”龟兹国王笑得一喘一喘的。
寒野原一口饮尽罗刹公主敬的酒，满脸歉意。
公主用她的语言，无比骄傲地对她父王道：“我就说嘛！他是天底下最勇敢的勇士！”
庭司辰在龟兹国厮混了不少时日，聪慧如他，已能大概听懂他们的语言，听到公主这样夸野原，他无比怜悯地看了野原一眼，野原被他这一眼吓得洒了一身酒。
“下个月初八是个好日子，公主，何不下月初八与驸马成亲，届时好举国热闹一番。”国师笑呵呵的，年过古稀的他总算等到这一天，总算能将肩上的重担交出去，总算能撂开挑子和他那群老朋友安安心心跳舞唱歌，可是欢乐得很。
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