以范家为首的晋商看中了这一点，以张家口为基地，从全国各地采集商品，然后往返关内外，从事贩贸活动，为后金政权大量输送粮食、衣物、炊具等基本生活物资。
后金以人参、鹿茸、兽皮等贵重物品交换，于是双方建立起良好的双赢关系。
努尔哈赤战死后，皇太极刻意隐藏实力，一面偷偷与晋商贸易，后金八旗所需的全部的火药、八成的粮食和超过六成的金属，都来自“诚信”通天的晋商。
在这种双赢关系下，赫图阿拉得意得以将劫掠来的财物、古董和金银购变成粮食，来养活被掳掠来的蒙古、生女真、汉人数十万人口。
在浑河血战结束后的三年内，后金粮价暴跌，人口持续膨胀，进入黄金发展期。
而以范家为核心的晋商集团，仅在天启二年便获利五百万白银，由于得到后金全力支持，晋商几乎垄断了外东北贸易，甚至把触角伸向了西伯利亚、莫斯科、彼得堡······东起大阪、神户、长崎、仁川，西到塔尔巴哈台、伊犁、喀什噶尔，都留下了山西商人的足迹。
如果照这个速度，范家进入欧洲市场，与犹太人商场决战也不是什么梦想。
可惜，好景不长，不等皇太极入关，赫图阿拉便被刘招孙攻克，建州八旗彻底覆灭，晋商在辽东开辟出的商业体系土崩瓦解。
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太初四年，旧历正月初三，当范永道得意洋洋地沿着游廊绕过映柳湖，顺着七颗古松夹道的石阶踏上草香坪时，猛然在草坪纷乱的杏林中听到一阵少女欢笑声。
“咳咳。”
范永道大声咳嗽两声，杏林中两个亭亭玉立的小丫鬟立即仓皇逃出，见是老爷在这里，连忙脸色绯红朝远处去了。
“小妮子不老实！花了大价钱的！”
范永道咒骂两声，想起去年在一位淮扬商人手中花了五十两，顿时觉得有些不值。
“庭院笙歌邀月夜，园林桃李醉花天。”
在八味堂八进园林府邸中，题刻、匾额、楹联俯首皆是，其中范永道最喜欢的楹联便是眼前这副。
这副楹联乃是前些年他亲自题写，那时范家生意正值巅峰，可谓是鲜花着锦，烈火烹油，范永道每日花天酒地，每当逢年过节，范府上演唱昆曲的班子络绎不绝，遇到范家老爷过寿，周围街道上马车拥堵，连晋阳巡抚都要亲自来贺喜········
可惜一切都已过去。
范永道掀起青缎棉帘，走进侧边厢房，一股暖气扑面而来。
厢房角落，乌木条案上的云纹青铜博山炉里正袅袅地散出一丝爽心的檀香。
范老爷端起案几上一杯热腾腾的碧螺春，刚刚挨着嘴唇，忽听外面有人喊：
“梦龙。”
梦龙是范永道的字。
听声音是赵账房，赵账房是前明的举人，因为支持张春叛乱，被革去了功名，处于对大齐的仇恨，自将身份，做了范家的账房，兼着师爷。
范永道对这位落魄举人颇为看重，两人兴趣相投，赵师爷年长，范永道虽为东家，却尊其为兄，赵师爷因此做事更加兢兢业业，一丝不苟。
“进来。”
赵账房端着一个算盘，站在了门口。
“梦龙，满掌柜差人来送信。”
“哪个满掌柜?”
“满天星，几年前皮草行倒闭，跟着小姨子逃去朝鲜国的那个，”
“他这掌柜做得舒服，欠了一屁股债，拍拍屁股就去朝鲜了，还带着小姨子。听说那可是个美人儿，他给我写信作甚?”
“梦龙，我看他不安好心。”
范永道拆开信封，就着西窗下草草读了。
“啥？去朝鲜国给百姓存银子，只赚不赔，一本万利？存一千两给十两，这个奸商！”
“梦龙，我说了你莫要和那奸商置气。他必是在朝鲜赔了钱，或是让刘招孙的人扣了，想哄骗我们也过去。”
“八毛货！他满天星竟然把我当傻子!”
“梦龙，”
赵师爷小心翼翼道：“有句话不知当讲不当讲，我们八味堂原来靠的是后金，有皇太极努尔哈赤当靠山，日子过得别提多带劲儿，可如今这世道，黑白颠倒，城头变换大王旗，刘招孙这家丁也能当皇帝，这年头，你还看不清吗？有刀子便是爷，眼下陕西山西，都让大西这群草寇管着，虽说张自成暂时没动咱们范家，保不齐他只是把咱们当肥猪养，什么时候就拿咱们开刀。”
“说到底，还是得和齐国打交道才行啊。”
赵师爷这番话，范掌柜何尝不知。
这些年山西不太平，先是李献忠打过来，完后是邓长雄杀回去，现在又来了个张自成，每一次兵乱，都要问他们范家要钱要粮。
世风日下，人心不古！
像范家这样规规矩矩的走私贸易，时不时给蒙古人、建州人透露点情报，自己不杀人不放火，不过是想多赚些银子，他能有什么错呢？
“好吧，”
虽然知道此事背后可能是刘招孙在捣鬼，范掌柜还是决定和这个太上皇打打交道。
“让二掌柜带些银子去朝鲜，先去看看风头。”
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