可惜，任凭郑众如何厉害，对于窦皇后的阴险狡猾，他也是防不胜防。
他前脚刚刚踏入承禄观，后面就听闻宫内传来消息：太子被废，改刘肇为太子。消息传达冷宫，宋氏姐妹顿感前途渺茫，唯一的一丝机会就此破灭。她们怎么也想不明白，太子刘庆没有一丝过错，即使有错，也在自己两姐妹身上。而且太子甚得皇帝和太后的喜爱，何以会沦落至此？
正所谓“覆巢之下岂有完卵”，刘庆失去宫中宋氏二姐妹相助，就如同行军打仗被敌人断了粮草，这样的战争，除非发生奇迹，否则一定不会胜利。宋氏二姐妹的奇迹，就是马太后能够复活。这样非但能够保住自己，更能够保住太子、抑制窦皇后。可是这样的事情，显然是不可能发生的。
而窦皇后和她们一样明白，只要刘庆一天不废黜，待到他独掌大权，自己和窦氏家族就会陷入万劫不复之境地。因此，她在宋氏二姐妹被打入冷宫，并且谋害太子刘庆不成之际，只能向皇帝刘炟陈述，太子刘庆因为自己母亲被关押，一定会心怀怨恨，这样的人，绝对不能成为帝位储君人选，同时还以一个外人的身份建议，梁贵人的儿子刘肇年幼便聪明活泼，可堪大用。皇帝听罢，感到窦皇后的话很有道理，为防止将来宫中出现祸患，刘炟遂决定废黜太子刘庆，改立刘肇为太子，坐镇东宫。
绝望之余，宋氏姐妹二人双双自杀。而太子则表现得毫无伤心之态。大凡母亲身死，为人子者，必将痛哭不已，然而刘庆则在郑众的教育下，认识到当前的局势：“留得青山在，不愁没柴烧。”只要自己还活着，并学会韬光养晦，自己就有复位的希望。即使复位无望，自己也可保性命不失。皇后见此，心想一个五岁大的孩童，大概是没有意识母亲的重要性。因此，窦皇后潜伏在眼中的杀气，也逐渐淡化。当然，她也有过担心，自己是否会失算，这孩子是否在装傻充愣？但是没办法，因为皇帝刘炟得知宋氏姐妹双双毙命的消息，心中歉疚更深。在郑众的帮助下，刘炟决定将刘庆接回太子宫，与现太子刘肇一起，居同所、行同车、睡同寝。二人也渐渐形影不离，甚为亲密。窦皇后见此，即使自己再是权势滔天，也不能擅自对刘庆出手。或许某一天，自己还能用得上这个废太子。
很明显，刘庆不会因为太子之位被废黜而就此沉寂，他要做的事情，也必将名留史册。
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