当秀赖仍因治房军失利陷入忧郁中时，另一端的二条城，却由于收获捷报而洋溢着欢愉氛围。
浅野长成在?井之战胜出后，他立刻派出两名使者，前往二条城禀报了这场前哨战的胜利。
正纯接待了他们。
他从两名使者手中收取了在?井战场上缴获、装着二十个穿有盔甲的治房军将士首级的箱子，然后带到了二之丸大殿，呈报给家康与秀忠。
当得知大坂夏之阵传来第一个捷报时，家康顿时龙颜大悦，当即命小姓将竹千代唤到二之丸大殿，共同分享这喜悦的一刻。
“竹千代，你看。”家康指着几个箱子说，“这可是我们德川幕府军运鸿照的预兆啊。”
“那里面装着的……是敌人的首级吗？”
虽然前身看过多部日本大河剧与时代剧，对于战国的残酷战场有深刻认知，但只要一想到这些箱子里装着治房军的首级，竹千代胃部依然产生了一种不适感。
“是啊，这可是夏战的第一批首级，必须要开箱查验一下。”
家康从主座直起身体，兴味盎然地朝着聚拢在一起的箱子走去。
秀忠犹豫了一下，似乎想要劝阻，但看着自己意气风发的老父亲，他终是放弃了阻拦的念头。
都已经走到箱前的家康，正准备伸手开启箱盖时，了解秀忠心迹的正纯，忙俯身向家康建言。
“大御所大人，如今时值盛夏，首级早就承受不住热气，已经不是能入你御眼的样子了。何必看那摊面目模湖的东西呢？”
“呃，这么说也是。”
家康有些扫兴地撇了撇嘴，继而悻悻地缩回了手。
“正纯，把使者召到二之丸大殿这里来，我要好生听听?木之战的情况。”
“是，我即刻将他们带来。”
两名使者来到大殿后，家康当着秀忠和竹千代的面，向他们详细询问了战况，表情不断地随着使者们的讲述而发生微妙变化。
跪坐一旁的竹千代，感受到了这位一代枭雄那颗对于战果依然重视与激昂的心。
即使他已经74岁，对于战事却仍旧充满必胜的信念与激情，这样的状态也深深地感染了秀忠与竹千代父子，让他们对已然开启的夏战斗志也倍加轩扬了起来。
家康确实拥有这种不可思议的魔力。
而对于已经立下功绩的将士们，他在行赏方面也非常大度，这和他平时推崇的节俭理念又大不相同，是严已宽人的典型作派。
“正纯，送给这两名使者每人一匹马和两枚金子，安排他们稍事休息。然后你准备好笔墨，我要口述一封给长成的信，让他们带回和歌山城。”
在一切都安排妥当后，家康方才悠然地倚着扶几，享受小姓在旁边扇出的凉风。
一直在用心观察他怎么指挥正纯做事的竹千代，直到这时总算能“扑哧”一下笑出声来。
“少主，你笑什么？”
“啊，没有……我是在笑爷爷状态和心境都还是如此年轻，恐怕还赢过不少青年人呢。”
“此话怎讲？”
“爷爷在听到箱子里装着敌军首级时，兴致勃勃的反应，就像个刚打败对手的年轻武士一样。我想你在心境上，大概从来没有输给过岁月吧。”
家康显然对这句评价极为受用。
所谓隔辈亲在他与竹千代的相处里体现得尤为明显，接着他更是转而对秀忠称赞起竹千代来。
“将军，你听听少主这骨子机灵劲，将来在处理与家臣的关系上肯定能大展身手呀。”
“父亲抬爱了。竹千代这段时间确实精进不少，连孩儿也是大为讶异、心里却又欣喜不已。”
“看看！虽然孙子灵活敏捷得讨人欢喜，可这当父亲的却还是一本正经得让人索然无味啊。”
家康这一句随意的玩笑话，却弄得在他面前总是循规蹈矩的秀忠窘得不知该如何反应。
面对秀忠的困窘模样，家康和竹千代交换了个眼神，彼此心领神会地笑了起来。
他们在笑秀忠的规矩与温厚，而摸不着头脑的秀忠，甚至还弄不明白他的父亲和儿子到底在笑什么，于是越发突显了爷孙俩的默契。
这天回到寝殿以后，置身一个人的独处空间里，竹千代突然觉得心里空荡荡的。
正胜和直贞在接到指令后，已经分别随井尹军与松平军出征，两人此时都不在二条城里。
四人众现时只有信纲和光纲留在他身边。
尽管才刚和两位伙伴分开不久，但每当竹千代独处而无需再顾忌什么时，褪去智谋出众这一外壳的他，本质上其实也不过是个会为伙伴安危操心的少年而已。
然而竹千代未曾后悔过。
因为他深知这就是战争的代价，所以他只希望拼尽全力为德川军尽快赢得这一战，好早日实现与正胜、直贞的再度聚首。
竹千代在二条城中的另一个收获是，随着相处时间的增长，家康确实越来越喜欢他了。
在接下来的连场重大军议里，家康都会将竹千代带在身边、并不时询问他的意见。
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