向荣生前作江南大营统帅，一直都把张国梁倚作肱骨，让捷勇担任江南大营的机动部队。张国梁就像是个救火队长，哪里有事，张国梁就率领捷勇前去灭火。
当朝权臣肃顺亦主张让张国梁担任江南大营统帅，但朝中有不少人反对，认为张国梁出身不好。最后，咸丰出来和稀泥，令八旗亲贵和春为江南大营统帅，令江南提督张国梁帮办军务，即为副帅。
和春才能非常一般，之前与向荣关系紧张。和春得势，与向荣的爱将张国梁同样关系紧张。
和春才能平庸，继向荣担任江南大营统帅后，在任上并无大的见树。总体上，他沿袭向荣的战略，先扫除天京外围的镇江、溧水、金坛等据点，再集中兵力进攻天京。
天京内讧，江南大营趁机反攻。和春故作聪明，花费重金招募流民，在天京以东挖掘了一道三丈宽的深壕，试图长期围困南京。
现在，革命军攻破湖州，兵分两路经略江南。和春随即做出应对，令张国梁率领一万兵马出常州、苏州，前去抵挡李秀成的步兵四师。
和春自己率领主力，坚守南京城东的江南大营。
他的运气很好，继任江南大营统帅后，先是遇到太平军天京内讧，江南大营趁机恢复。之后，杨烜虽然入主南京，革命军主力却短时间内投送不过来，在南京周围采取守势。
和春自以为革命军有名无实，不足为虑。他在苏南、浙北设立厘金局，征收重税，高价购买洋枪洋炮。为了训练八旗马队，他还模仿洋人的骑兵，给八旗兵装备了新式来复枪。
但搞笑的是，和春觉得子弹太贵，平时不舍得使用。很多八旗骑兵只打过几发子弹，射击经验严重不足，很多人都不会在马上据枪射击。
和春的笑话不止于此。他手下有个名叫王浚的狗头军师，向他献计，故意拖欠部下军饷。王浚的理由是，拖欠部下军饷后，部下有求于统帅，就会对统帅言听计从。这种鬼逻辑，和春居然奉为圭臬。
张国梁麾下的捷勇，是江南大营最精锐的部队。和春同样拖欠捷勇军饷，他暗示张国梁，等江南大营打败革命军后，才能补足捷勇军饷，并默许捷勇抢劫。
革命军的骑兵越过长兴，直逼宜兴。宜兴地处江南大营后背，联接安徽、浙江，和春不敢怠慢，连忙调来一支满洲马队。
这支满洲马队从关外调来，由达斡尔猎人组成，被和春视作王牌。再加上新配给的来复枪，料想可以大胜革命军。
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