妈妈每次去河里割鸡头米，都会带回很多奇形怪状的菱角来。小红亲眼看见过妈妈在河里捞菱角。她坐在岸边，把一些『乱』麻『揉』成团，用绳子系好后，使劲抛入菱角秧中间，再往回一拉，那些尖尖的菱角，就会和菱角秧一起被拉上岸来，她们姐弟几个立刻围上去，小心翼翼地把它们从一个一个摘下来，装在一个篮筐里面，算做小小的收获。
晚上回家的时候，『奶』『奶』把这些菱角都放进大锅里煮熟后，捞出来，控去水分，晾凉了，再用一个小铡刀慢慢铡开，『露』出里面雪白的仁儿，孩子们就会迫不及待地守在『奶』『奶』跟前，铡一个吃一个。
吃菱角是小红最开心的事情，她坐在板凳上用竹签慢慢地挑着，那副神情，好像在品尝人间美味似的，吃得全神贯注，。
往事如风，不堪回首。现在的日子好了，已经没有人再来打扰这里的清净了。河水静静地流着，安静，平淡，波澜不惊，尽显大自然的沧桑和荒凉。
大白马喝饱了河水，它仰着头，一副骄傲的神情。孙国栋把它赶到路上，等小红上车坐好后，马车又快速往前走去。
马车过了河，离坝外就没有多远了。从河边到大坝这段路上，零零星星地长着一些柳树，因没人管理，这些柳树都长成了畸形，村民们习惯把这里的田野叫大柳树地。这片土地的得名，源于地中间的一棵百年的古柳。这棵柳树原本粗粗壮壮的，十几个人手拉手合抱一起恐怕都围不过来。它硕大的树冠，像一把顶天立地的大伞，高高地垂着，仿佛一个擎天撼地的巨人。
现在它的身躯，几经雷击火烧，人为砍杀，已经光秃得只剩下一些枯槁的丫杈。相传这棵柳树已经有几百年的树龄，很多愚昧的人们为了祈求它的庇护，故意在它的枝条上，系上长长的红绳，供上新鲜的果品，算是认作干爹干妈。
马车经过大柳树时，孙晓红望着这棵日渐被戕残的柳树，惋惜地对爸爸说：“爸，这棵柳树大约有多少岁了？”她认为古树跟人一样，日深月久，它贮满了天地的灵『性』，只是，它曾经有那么多的同伴，如今孑然一身，冥冥之中自有天意，有些不能说清的困『惑』，似乎跟自己的经历有相同之处，那就是：“一生空抱一生愁，千年可有千年寿？”
“这，我也不知道。听你爷爷说，这棵柳树经历了好几个朝代，估计得有几百年了吧？具体是什么人什么时候栽种的，估计现在已经没有几个人知道了。小红，你咋还突然想起问这事儿了？”孙国栋不解地看了孙晓红一眼，又继续赶车。
“它只是一棵树，又是那么老朽，孤零零的一棵，站在无人的荒野里，饱受那么多的摧残和磨难，其实，我觉得它也挺可怜的！”孙晓红又开始悲天悯人了。
“是啊，现在的人，大都无利不往，贪得无厌。他们只顾眼前，图一时之快，说话做事从来不考虑后果，谁还会在意一棵树有多少悲哀呢！”孙国栋说着，使劲甩了一声长鞭。孙晓红沉默，想到自己，她又把茫然的目光投向天空。
马车很快到了大坝下面。大白马爬上盘旋的陡坡后，又盘旋着走了下去，然后在坝外的一处树林里停了下来。孙国栋把大白马从车上卸下来之后，就把它赶到一处茂盛的草塘里悠闲地吃草去了。回身从车箱里取出两把镰刀，一把递给了小红说：“你在这里看着马车，我去江湾那边看看，这几天大江涨水没有。”说完，孙国栋转身走了。他快步穿过树林，很快消失在江湾的草莽之间。
孙晓红见爸爸走了，她挽起裤管和袖管，在附近的草塘里面慢慢割起草来。秋后的稗草灌满了浆水，半人多高，割下来拿在手里沉甸甸的，都是上好的草料，牛马吃了，就会养得膘肥体壮。孙晓红慢慢割着，她看割得差不多有四五十捆了，就把割好的青草，细致地打成草捆，然后堆到马车跟前，然后一边歇气一边等爸爸回来，再装到车上。
她刚刚坐下，一阵凉风吹来，她冷不丁一个激灵。再抬头看去，只见一大片黑云低低地压了下来，云层中隆隆的雷声，已经迫近眼前。她慌忙站起来，翘起脚尖，循着爸爸的方向望去。还好孙国栋扛着山一样的草捆从江湾那边走了回来。
他来到马车近前，放下肩上的草捆，急忙牵来大白马，套在车上，嘴里焦急地说着：“江湾那边还有很多草捆，你在这里等着，我去那边装车，马上就要下雨，咱爷俩好赶紧回家！”孙国栋麻利地套好车后，牵扯着白马就走了。他在那边装好车后，又返了回来，继续往车上装草。等他们把草捆都装上车后，斗大的雨点噼里啪啦地倾泻下来。一时间，天地之间，白茫茫一片，让人寸步难行。
一道惊悚的闪电过后，便是一声恐怖的炸雷，像催魂的角鼓，吓得孙晓红脸『色』苍白，两腿发抖，急她忙把上衣脱下来，捂在头上。站在这无处躲藏的世界里，她几乎瘫倒在地。
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