裴锦瑶受气，没人比她这个当娘的更心疼。但女儿不能总是活在她的羽翼之下。以前凡是大房的明枪暗箭都是她挡在前面。时日久了，裴锦瑶面对裴锦珠时，总是少些底气。听翠巧说，裴锦瑶在遂安郡主面前应对自如，很有大家闺秀的风范。由此可见，裴锦瑶不是胆小的姑娘，她就是缺少历练。
不狠下心女儿总也长不大！韦氏硬起心肠，静静听着。
“昨儿没有大姐照顾，我跟钱五姑娘聊的挺开心的，也没有失礼于人。大姐多虑了。就快过年了，钱五姑娘也不得空来我这清芳院做客。退一步说，就算钱五姑娘来了，也该由我一尽地主之谊。若大姐姐越俎代庖，传扬出去，怕是会惹人笑话。大姐姐真心想请钱五姑娘，何不亲自跑一趟？”裴锦瑶沉着脸，把手里的匣子塞到裴锦珠怀里，“不能帮大姐姐请钱五姑娘来玩，大姐这份礼做妹妹的受之有愧。”说罢，不等裴锦珠回话，扬声唤道：“翠巧，送送大姐。”
韦氏松了口气，给翠巧递个眼色，翠巧赶紧挑帘出去，脆生生的说：“大姑娘请吧。”
裴锦珠脸上青一阵白一阵，冷哼道：“我的话你都敢不听了？！”
裴锦瑶淡淡的笑了笑，不发一言。
再待下去也不过是自取其辱，裴锦珠抿着嘴风儿似得走了。
裴锦瑶望着她疾行而去的背影暗自摇头。这活脱脱就是第二个尹氏。算计别人，利用别人成了习惯。到头来，坑的却是自己。
韦氏心情大好，坐回桌旁大快朵颐。
……
首辅沈惟庸捧着盏热茶小口啜着。郭正闻见茶香忍不住说道：“哟，是峡州小江团呀！”
沈惟庸含笑称是。
任东阳道：“我这儿有峡州蜜桔煎，沈阁老来点不？”
说话功夫，取出一个小瓷瓮，打开盖子，橘香四溢。
阁老们凑了过来，纷纷说道：“这是好东西啊。”
任东阳拿起竹勺从沈惟庸开始，每人分了一些。
“拙荆家在峡州。每年我那泰山老大人都要给她捎些蜜桔煎之类的土产。”任东阳坐四望五，入内阁不到两年。因其豁达开朗，沈惟庸等人都乐意与他交往。
火墙烧的很热，烘的人有些气燥。
沈惟庸将蜜桔煎放进茶里，吃着别有一番滋味。
大伙纷纷效仿，或用茶，或用滚水冲了。霎时间，文渊阁一股子蜜桔的清甜气。
“诶？你们听说了吗，愚叟将那四句谶语解了出来。说是姓何的官员与小倌和妓子牵扯不清。这要是真的，只怕是……”任东阳啧了声，轻轻摇头。
郭正不语，捞起一瓣蜜桔填进嘴里。蜜桔本就甘甜，加了花蜜本应甜上加甜，郭正却吃出些许苦味。
“那谶语就是个乐子，听过就算。还能因为这，把朝中姓何的都撵回家不成？”史子明有些发福，偏还嗜甜，满屋就他空口吃蜜桔煎。
任东阳不同意他的说法，“也不能以偏概全。刘青田的《烧饼歌》就挺准。一千多年后的事都有预言。可惜我活不到那会儿了。”
“刘青田乃是名士大家。这四句谶语的出处尚不明朗。也不知是不是别有居心的人散播流言。”史子明说着将手里的小碗递到任东阳鼻子底下，“味儿挺好的，再来点。”
任东阳索性将那小瓷瓮给了他，“你爱吃，明儿我给你多带些。”
“别别！“史子明胖胖的手握紧了小瓷瓮，正色道：”怎好抢你媳妇的零嘴儿。这些满够了。”
一直沉默的郭正清清喉咙，“真或假，等过完年就见真章。”
任东阳垂下眼帘，轻声说道：“倘若真有人狎妓豢养小倌，且闹到不可收场的地步。那就是一桩莫大的丑闻。只怕到那时，陛下也难逃悠悠众口。”
文渊阁里落针可闻。
“此事就着东厂去查吧。”沈首辅不慌不忙的说：“月楼或者南风巷都不是能藏得住秘密的地儿。指明了姓氏，很快就能查出来。”抬眼看向郭正，“守一给那边提个醒儿吧。”
别人不知道仪风帝收到密信，沈惟庸是知道的。他当然也知道那四句谶语只是引子。且很有可能并非是无中生有。即便他不提醒，明匡也会查。不过还是提醒一声好些。
郭正沉声应是。
……
事实上，在得知那四句谶语真正的意思之后。东厂的应对十分迅速。南风巷，月楼分别派了人去暗中查问。
这一问，就给明匡问的勃然大怒。
“好个何平泉。枉我当他是正人君子，没想到，真是没想到！”明匡攥拳重重擂在桌上，“他都那把岁数了，又是小倌又是妓子。他就不怕累死在床上？”
燕凰玉有些尴尬的跟花九对视一眼。
“义父，既然已经坐实了是何平泉，是不是就该去他家拿人了？”花九跃跃欲试。他早就想接拿人抄家的差事了。可义父就是不许。这次得好好争取，万不能错失良机。
燕凰玉睨他一眼，“单是狎妓就要拿人，那还有王法没有了？”
花九低下头小声咕哝，“咱东厂就是王法！”
“不许胡说！”明匡嘴上训斥，眼里却带着笑意，“拿人锁人可不是闹着玩的。你趁早歇了心思。”
花九委委屈屈的说：“义父，您派大哥去辽东，怎么也不带上我。我也想去长长见识。总这么混着，不是个事！再说，六哥手下都有堪用的探子了。我也想要。”
“那你就先跟小茶学着点。看看他是如何行事的。”明匡啜口茶，“你大哥去辽东的事体不好太张扬。”
花九眼睛一亮，转头看向燕凰玉，哀求道：“六哥，今儿来报信的小子借我使使。我瞧他挺机灵的。”
明匡曲起手指敲敲桌面，“那是你六哥的人。你别添乱就是帮忙了。”
花九肩膀塌下去，不甘不愿的哦了声。
明匡看他这样实在可怜，便道：“行了，别垂头丧气的。明儿你去找老潘，让他给你挑几个能干的。”
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