一众李氏族老受制于官府，官府惧怕洋大人，披着洋大人外皮的李福寿反过来又受制于宗族，三者之间形成完美的连环套，一环扣一环。
李福寿迫不得已祭住官府这把利刃，果然破开了重重阻碍，这一番经历让他感觉心好累，意兴阑珊。
坐在马车里
李福寿神情冷冷的不说话，秘书也不敢动问，马车里的氛围冰寒彻骨，这让秘书们如坐针毡。
今天的李家堡之行，李福寿达到了所有目的，在新春祭祖大典上紧随着族长祭祀祖先，在族人面前风风光光的露一把脸。
届时，在祭祖大典上祷告祖先，将李福寿这一支族人迁往澳洲红河谷，另立李氏分宗。
李福寿将捐资修缮宗祠，捐助族学，拿钱贴补新春祭祀大典所需费用，帮助族人迁居澳洲以及其他一些事项，所费不菲。
这都不是大问题，李福寿的财富远超族人想象，这点钱对他来说只是拔一根毛而已。
关键是这群族老的表现让人齿冷，族长李寿齐在中间起了很不好的作用，扇阴风点鬼火，还自以为得计。
这点小伎俩，在李福寿的眼中无异于班门弄斧。
但他又能如何呢？
毕竟是李氏族人，一笔写不出两个李字来，在最重乡情宗族观念的时代，难不成真的让朝廷祸害自己的族人？
这明显不可能的，那样在不知情的外人看来，李福寿的名声也就臭了大街了。
唯有妥协才是出路。
李福寿的郁闷也正源于此，他长长的吐出一口郁结之气，眼睛看着窗外寒冬的萧瑟景象，衣服打着补丁的农人在田间地头驻足观望，一副面黄肌瘦的样子。
此时正值春荒，看来村民的日子过得很艰难啊！
面对着庞大而腐朽的帝国，暮气深重的李氏家族，李福寿感到深深的无力，心中越发坚定在澳洲营造一个世外桃源的理想，相信只要锲而不舍的去做，一定能够成功。
此后几天
李福寿应付了官府方面的应酬，往来于高门大户之间，终于定下了一门亲事。
对方是世代书香门第，姑苏城名士顾延川之女，名叫顾柳烟，年方十五，正是少女及笄之年。
其父顾延川曾任从四品南宁知府，一度官至正四品鸿胪寺卿，清贵以极，后因老父去世辞官守孝，丁忧在家并未起复，悠游林间田头己四年有余。
姑苏名流顾家先后出了两位朝廷重臣，一位是大伯顾延山，如今任职正四品都察院两江御史，位高而权重。
另一位就是顾延川，正值40余岁壮年时期，却厌倦了朝廷纷争，一心只想做田舍翁。
原本这样世代书香的高门大户，家里的小姐是一定要裹脚的，这几乎是定例。
怪只能怪顾延川爱女心切，见不得视若宝贝的女儿忍受裹脚之苦，只最初裹了两年便草草了事，再无下文。
谁知却钓了个金龟婿，世事奇妙，莫过如此。
山野林间
一丛丛冬日菊花怒放，篱笆围着三间草舍，鸡犬之声相闻。
李福寿一身浅色对襟大褂，脚蹬软底靴，走在林间风神俊秀，宛若避居世外的年轻公子一般，带着离尘出世的清新之气。
他走到草舍前半人高的篱笆墙外站住，恭声道；“岳丈大人，小婿前来叨扰了。”
“来了就来了，自己进来吧。”
从草舍后转出来一位身着青衫的中年人，此人身材中等，下颚一副长髯飘飘，偏生两个手上都沾满烂泥，手上还拿着一个瓦刀，此人正是丁忧在家的4品大员顾延川。
顾延川不以为意的将沾满黄泥的瓦刀放在一边，早有丫鬟端着盛放温水的铜盆上来，伺候顾延川洗净手。
就在这时
草舍门扉里出现一个宜喜宜嗔的小女儿俏脸，她生得明目皓齿，肤若凝脂，瞧见长身而立的李福寿推开篱笆门进来，脸蛋上顿时飞起一朵红云。
她飞快的跑到顾延川身后，两只洁白小手扯着顾延川的青衫，躲在后面羞涩的又看了一眼。
“烟儿，你又偷跑出来作甚？”顾延川立马就不淡定了。
这个大胆的少女正是顾柳烟，她头一缩躲在父亲身后，再也不肯露脸了。
顾延川气得吹胡子瞪眼睛，他虽然不是守旧的老古板，但大家闺秀的礼法那是必须要的。
这都怪他一向纵容自己的掌上明珠，养成了女儿娇憨调皮的性格。
“烟儿，你且来与李公子见礼，然后回草舍里待着，非经过为父允许不得出来，这成何体统？”
顾延川生气了，顾柳烟也不敢再玩闹，规规矩矩的从身后转出来福了一福，说道；“柳烟这厢见过李公子。”
“李福寿这厢见过姑娘。”李福寿含笑作揖，顾柳烟的声音在他耳中听着清脆悦耳，就像水萝卜一般脆生生的。
顾柳烟很有大家闺秀风范的见礼过后，脚步沉稳的转身离开，只是洁白如玉的面颊已经红到了耳朵根，彰显出内心的不平静。
勉强步履沉稳的走到草舍门扉，她再也忍不住，小兔子一样三步并作两步窜了进去，留下了一串银铃般的笑声。
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