夜晚对谷修来说，尤其得短，但对受尽苦难的人来说，尤其得长。『第二天，天微微亮的时候，独眼已经完成了谷修所交代的任务，一夜熬战，他给谷修制造了不少的镇魂钉。独眼所锻造的镇魂钉比一般铁匠制造的更加细致，这让谷修对其刮目相看。
惩罚人的利器完成，接下去就是要找惩罚对象了……
谷修给阿洪喂了解药，阿洪身上的疼痛虽然瓦解，却因为一个晚上的折腾已经没了力气。谷修问他打听了古墓的事情，然则阿洪和尼提一样，根本不知道古墓的存在，这让谷修十分困惑，他相信蛊虫和他在阿洪身上下的毒药绝对会让他们说实话，但如果他们说的是实话，那难道这片土地真的没有古墓的存在吗？
他问尤化和秦大师，二人都十分肯定刺陵门的消息来源，这让谷修内心焦灼，思量过后，他想反正要去找那批逃跑的楼兰人报仇，不如抓了所有人，一个个逼问，总会有人知道古墓的存在。
这一想，他内心湮灭的希望又重新被点燃。他逼迫阿洪，问他同胞所逃去的地方，阿洪开始是抵死不说，但毒药一作，他也熬不住那猛烈的药性，只好交待部族人所逃去的方向。
在楼兰逃亡的队伍里，有老弱妇孺，这让谷修认定他们并未跑得多远，他相信以他们汉军的脚程一定能追上。
他让苏醒的阿洪和行尸走肉般的赤甲带路，走在林间便捷之道，离开恐怖密林之后，汉军们重新回到了让他们绝望的沙漠之中。有些人累倒了，但因为谷修不断地催唤，又不得不起身，继续赶路。
沙漠掩盖人的踪迹，让人迷失方向，众人虚脱地到了难能可贵的水源之地。水源边上有蔓蔓生长的芦苇，汉军们见到水，像是脱缰的野马，饥渴地奔了过去，一口口将甘甜灌入口中。
那里成了谷修众人的休息处，他们必须养足精神，才能继续前进，而且这段时间，一直不得温饱，难得可见如此生气之处，谷修让精神还算好的戴泽和霍猛去寻食物了，他自己则打算在这周边看看。
傍晚时分，金灿灿的阳光慢慢变成了橘红之色，谷修回到了汉军休息处，因为他为人谨慎，所以汉军的休息点被安排在芦苇丛里，他让汉军不要肆无忌惮的说话，必须小心处事。
那时候，霍猛和戴泽还没有回来，谷修等了许久，二人姗姗来迟，手上带着几只野鸟，还有一些已经烤好的鱼。
这让谷修尤其困惑，他问道：“你们身上也没有弓箭，是如何射杀这几只鸟的？还有你们怎么把鱼烤好了才过来，这鱼烤好该是有点时辰了。”
霍猛盘腿而坐，回道：“谷兄弟，我同你说，我们看到……看到楼兰人了，这些东西都是他们剩下的。”
“什么！”谷修猛然一皱眉：“那他们人呢？”
戴泽小心看了眼谷修，接话道：“消失了……”
“那你们为什么不早点来报？”谷修的语气里有明显的责备。
霍猛看谷修神色里有怒意，慌忙解释道：“我们也想早点来报，但是我和戴兄弟沿途没找到什么吃的，走得就很远了，那些人所在的地方是一个土坯堆，我们就几株草掩盖着身躯，怕是暴露，所以全程都是趴着的，动也不敢动，因为他们之中啊，有当时在溪边我们看到的那个矮个子，他还是戴着面具，但另外一些人都揭露了真面目，有壮年，有小孩，那些小孩参与了杀人。”
戴泽点了点头，继续接下去道：“谷掌事，说实话，我见识过那戴面具矮个子的厉害，知道要我们被现，后果不堪设想，所以只能纹丝不动，等待时机再回来向你们报告。只是，我们等了很久，就看很多人突然跪坐在那矮个子面前，本来我们觉得那是好时机，可以回来告诉你们他们的踪迹了，但是很突然的事情生了。”
谷修没有接话，而是充满迷惑地等待着他们继续说下去，戴泽和霍猛相顾看了一眼，仍旧是戴泽开口道：“我们现那矮个子拿出了一件东西，那是西域地区用来卜算的人骨和紫金蜈蚣，所有楼兰人都探头去看结果，那结果显然不好，楼兰人的表情很沉重，唯独那戴面具的表情我们看不到，就在我们看完这一幕后，忽然，那戴面具的就往着我们这边看了。”戴泽估计是想到了当时那种紧张，脸上浮起一丝惶恐。
霍猛接过话：“谷兄弟，你不知道，那人的面具长得多古怪，似笑非笑，就好像恶鬼似的，眉眼是弯的，上挑的，鼻头很大，嘴巴也是笑的，笑得很阴邪，我以为他现了我们，差点叫出来，亏了戴兄弟将我的头往下摁，我才没暴露。不过，等我们鼓足勇气再抬头看的时候，刚还在的那帮楼兰人莫名不见了，他们就像是鬼魂，在一瞬之间飘走了……”
谷修和汉军们闻言，皆是倒吸了一口凉气，戴泽道：“虽说那土坯前的人在一瞬都消失了，可因为事情生的很诡异也很悚人，我和霍兄没敢贸然行动，还是在那趴着。趴了许久，我们见着那下面的确没有动静了，才敢走下去瞧。地上有散乱的东西，还有一些食物，我们壮着胆子在那土坯堆里小心搜了一圈，连个鬼影都没有，也不知他们到底怎么消失的……”
霍猛用力点了点头，咬了一口烤鱼，随而话不经脑地说道：“我也就纳闷了，你说他们到底是人是鬼？怎么走路都带飘的，我们也没埋头藏很久啊，你说好端端的，怎么就消失了呢？”
听霍猛一说，汉军们的脸色都变了变，这事情的确有点怪，谷修心里也想不出个准确的答案来，不过这时候他可不想动摇军心，于是冷冷道：“你见着那些人的时候，还是白天，大白天还能给你撞鬼吗？我看这中间一定有蹊跷。”
戴泽皱眉道：“撞鬼确是言过，但也着实奇怪，那地方是砂砾之地，不如软沙，风一吹，脚印就被盖住了，如果是人，都会留下浅层的脚印，可是没有脚印，他们真的是凭空消失的。”
谷修一听，沉吟了半晌，忽然，他想到了什么，脸上露出一个欣喜的表情，他喃喃自语道：“或许，有这样一个可能。”
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