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城中魏府外边的街上，靠着西侧转角的地方，有一位老人，近来带着家中大郎开了一家烧鸡铺子，老人没事就喜欢在店外放张椅子坐着晒太阳。
听海和尚带着十几名江湖汉子从魏府出来的时候，老人对店里的大郎说了句：“记得多放点花椒，别省那一点添头。”
大郎应了声，老人怡然自得地闭着眼睛，好似就要睡着了。
没过多久，听海和尚与这些江湖人的去向，就被传到了城西的那一处僻静宅子里。
其时，宁瑶月与宁左间手谈，至中盘，宁瑶月正在拆宁左间的一记手筋。
“小四回来了吗？”
带着消息进来的护院摇了摇头。
“要不我带人去看望叶先生？”宁左间放下手里的棋子。
“魏显摆明了在逼叶云生动手，欲要抽薪止沸，不留后患。除掉了叶云生，方子墨一死，长安城就再没有人会对付他了。”宁瑶月一边说，一边对在旁伺候的女婢做了个手势。
“叶先生退出江湖七年之久，定是有相熟之人帮魏显设计，不然何必怕他？”
她站起身子，从边上女婢手里接过一件玄色罩衣，“自当了‘夫人’，就一直没有机会与人动手，绕着的线都要烂了，左老，这次便让给我吧……长安的江湖呀，该不会忘记这里还有一个宁家？”
宁左间耷拉着眉毛，提醒道：“你这一动手，你那位怕是着急地马上就要赶来了。”
她最不想念的便是“那位”，自走进长安的那一天，念得最多的只有叶云生了，总在想，与他见面的时候，会是什么样子。
是不是变老了许多？过得好不好？女儿长得像他还是像阿谭？真的，已经放下所学，放下那柄爱如生命的剑了吗？
心里忍不住又想到了那首平生最爱的诗：
枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟。
忆君心似西江水，日夜东流无歇时。
还记得，他那一日成婚，天降大雨，从江宁府一路赶到他的家乡，那一个小村子里。全身都湿了，换了阿谭的一身衣裳，坐在角落里，看着他与娘子一起入了洞房。
从那一天开始，才真正懂了这首诗……
原本，在哭够了之后，还以为会随着时间，慢慢地忘记。
呵，还真是江水不止，思念不歇。这次见到他，发现那爱情，原来一直藏着，就如手腕上的金线，断不掉，烂不了。
宁瑶月走进小巷，看着脚下泥泞不堪的地面，心中哀伤且惆怅。等见到那小小的院子，只有一个主屋，与侧边的小土房，心中的酸楚，更是翻涌起来——这就是你最后选择的生活？
叩门过了好一会儿，才有人开了门，却不是阿谭，而是叶云生的女儿。她见这个才长到自己腰上的小孩子，不禁问道：“你家大人呢？”
“娘在睡觉，她生病了，爹爹还在街上贩面。”
“你爹爹还没有回来？”
“没有回来，我肚子都饿了呢！”
“我叫宁瑶月，是你爹爹的朋友。”
小女孩将她让进家门，她见了躺在床上的阿谭，“你娘亲生的什么病？”
“爹爹说不知道是什么病，这些天娘亲什么也不吃，人怎么可以不吃东西呢？”
宁瑶月之前想大打出手的激情，已经消失殆尽，无影无踪，她忽然觉得不该再出现在叶云生的世界里，不该靠近他，不该让他与江湖有任何的关联。
糟糕透了的生活，要是加上江湖的血雨腥风，得是怎样的痛苦才能承受下来？
随之，她的心就沉了下去，巷子里江湖人行走翻越的声响，不加掩饰地传入到耳中——这些人是不是疯了，不如直接堵住巷子，问叶云生敢不敢动手！如此残忍冷酷地对付他这样一个已经退出江湖的人！可知道他妻子正卧病在床，女儿天真幼小，最好的兄弟，在远方命悬一线！
欺人太甚！
——动手，伤的是妻女；不动手，伤的是自己。这条路，已是注定要伤到他。
安静的小院子外边，有一扇阴曹地府的门被打开，那条她刚刚走过的巷子，叶云生走来的时候，将会受到万箭穿心的折磨，如同被沉入千丈深潭，陷入在无尽的绝望中。
宁家有的是小手段，可是宁苍生不会允许她牵扯到这次的争斗里去。
她暗下决定，无论如何，便是天塌下来，都要让这个院子，暂时的，得到安宁。
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