这像是在逼迫邓布利多做出选择，而斯内普非常清楚，当被迫选择时，邓布利多心中的天平会向哪里倾斜——通常是更大的痛苦和责任。斯内普沉默地点点头，没有多问一句。
卡尔文的视线转向小天狼星。对方已经挺直了背脊，一副随时要冲出去干架的模样。“布莱克，你需要的地方不是这里，也不是去追踪伏地魔——现在的你，对上他，”卡尔文停顿了一下，没有说透，但意思清晰无比，“是送死。”
小天狼星的脸颊肌肉抽搐了一下，但出乎斯内普预料，他罕见地没有反驳，只是紧紧抿着嘴。
“去魔法部。”卡尔文继续说，“找鲁弗斯·斯克林杰。他自诩掌控着部里的一切，现在是证明他能力的时候了。直接告诉他，伏地魔回来了。明确地告诉他，他辛苦架空的福吉，现在看到了夺回权力的最佳时机。
康奈利一定会抓住这根救命稻草，把黑魔王回归作为斯克林杰执政失败、引发恐慌的最好证据，试图煽动舆论，重新爬上部长宝座。斯克林杰必须在他这么做之前就堵住他的嘴，控制部里的声音。必要时，”
卡尔文的眼神闪过一丝冷硬，“告诉鲁弗斯，特殊时期可以用些特殊手段堵住那位前部长的喉咙，但别玩出人命。我不希望明天《预言家日报》头版是福吉在家‘摔断脖子’的消息，那可太不体面了，嗯？”他给了小天狼星一个“你懂我意思”的眼神。
小天狼星眼前一亮，似乎对要去魔法部和斯克林杰打交道比对留下来面对斯内普更感兴奋。他能想象斯克林杰听到这个消息后的反应——那石头般坚硬的脸上大概也会裂开一条缝。
“明白了，”他用力点头，眼中燃起战斗的火焰，“我这就去，让康奈利知道，想搅混水？门都没有。”
他甚至下意识地活动了下手腕，仿佛已经准备好面对魔法部可能发生的冲突。伏地魔的阴影让他愤怒，但行动的目标给了他发泄的方向。
吩咐完毕，一股沉重的寂静再次笼罩下来。外面的阳光斜射进来，尘埃在光柱中飞舞，却衬得室内的空气更加凝滞压抑。
斯内普并没有立刻转身离开执行命令，那双深邃的黑眼睛依旧粘在卡尔文苍白的脸上，带着审视和一种近乎残酷的探究。
“那么，卡佩教授，”斯内普的声音低沉而清晰，打破了寂静，“在我们奔波于传递坏消息和应付蠢货的时候，伟大如您，又准备做什么？”
他的语调一如既往地掺杂着讽刺，但这讽刺之下，是毫不掩饰的疑虑和担忧。他不相信卡尔文会坐等。尤其是经历了那场与刚复活的黑暗领主的交锋。
卡尔文沉默了片刻，目光变得幽深，仿佛穿透了眼前的墙壁，投向了遥远的冈特老宅，投向那片弥漫着腐朽与强大黑魔法的土地。斯内普的魔药还攥在他手里，冰凉的瓶身贴着他的掌心。
“伏地魔这次复活，”卡尔文的声音变得极轻，却每个字都像重锤敲在另外两人心上，“不仅仅是从死亡中爬回来。他用黑魔法，彻底改造了他自己的躯体。他向我展示过…”
他微微握紧了拳头，“伏地魔踏过了那条线…不再仅仅是一个强大的黑巫师。从某种意义上说，他可能…已经不完全是人类了。他的状态，是凡俗巫师无法企及的下一阶段。”
小天狼星倒吸一口凉气，想象着那可怕的情形。斯内普的眉头锁得更紧，“下一阶段？”这个词让他感到前所未有的危险和未知。
“现在的我，”卡尔文坦然承认，带着一股决绝的坦诚，这在他身上极为罕见，“不是他的对手。至少，不在同一个层次上。如果现在和他再战，结果不会比今天更好。”
“所以？”斯内普追问，心中已有了某种不祥的预感。
卡尔文抬起头，眼底深处燃起两点冰蓝色的火焰，那是一种赌徒押上所有筹码时的疯狂，也是一个学者面对未知难题时的极致专注。
“所以，”他清晰地吐出答案，声音不大，却掷地有声，“我也要用魔法改造我自己。去追赶…或者至少，去接近那个该死的下一阶段。”
斯内普的心脏猛地一沉。改造自己？这听起来就充满了不详的预兆。上一次如此极端改造自己的例子，现在就徘徊在世间，名叫伏地魔。
他几乎是下意识地脱口而出，带着尖锐的警告：“你打算用什么魔法？黑魔法？还是那些把灵魂切割再黏合的古老邪术？像他一样？”
“炼金术吗？”他补充道，带着一丝不抱希望的猜想，这是相对“安全”的领域，但似乎太温和了。
卡尔文缓缓地、非常缓慢地摇了一下头，嘴角甚至扯出一个极其细微、介于决心和自嘲之间的弧度。
“不，西弗勒斯。我不用黑魔法，那只会走向另一个深渊。也不是炼金术…”他顿了顿，目光投向窗外，似乎穿透了城堡的墙壁，落在了他城堡外那片广袤的栖息地，“用我最熟悉、最擅长的那个领域。”
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