船坞的作用是在建造和维修时方便船只的通行和移动，也是船厂中必不可少的设施。
尽管修建船坞也是不小的工程，但是有了船坞这种设施，便可以用水的浮力方便修造，不管是造好的船只下水，还是受损的船只返厂维修，都不在需要大量的劳工使用人力拉拽，既节省了修造船只的成本，也在很大限度上提高了生产力。
眼下修造船只的生产车间已经建造完成，不方便在增设船坞，看上去应该要在车间外面建造，但是如果在外面建造船坞，以后不管是建造船只还是维修，都要在船坞之中进行，这生产车间就没有了用处，所以他在深思熟虑之后，最终还是决定把船坞建在车间里。
“就在这。”赵启明指着脚下，这里正是那片被脚手架包围的空地，面积足够容纳船坞，已有的建筑物也能遮风挡雨，不用再做地面上的修造，在赵启明看来这是很好的选择：“造船时在这，修船时也在这。”
包括薛凯在内，海事监的属官和船厂的船工都基本能听懂赵启明的话，但没有谁能明白他的意思。薛凯犹豫着走上前来，朝赵启明解释道：“少监有所不知，这里只能用来造船，修船的工作不宜在这里进行，正常情况下都是将船停在江面上维修。”
“那是这里没有船坞。”赵启明转过身来，突然有点好奇：“既然海事监能想到通过水的浮力，从九江运送木材来娄县，为何就没想到利用水的浮力来移动修造的船只？”
“利用浮力移动船只？”薛凯没明白赵启明的意思，但还是解释道：“修理船只只能在江面进行，至于造好的船只下水，都会事先在在江面和船厂之间铺设圆木，再征调劳工用绳索拉动船只，便能节省许多人力。”
“听我说完，你便知道何为节省人力。”赵启明觉得有必要解释清楚，便把海事监的属官和船工都召集起来，然后指着船厂到江面的这段路：“在这里开凿出深渠，把江面和船厂连接起来，通过闸门来控制江水，这就是我方才说过的船坞。”
听到这话，在场所有人都表情茫然，看上去还是没听明白。
赵启明看着他们，接着道：“有了船坞，建造船只的时候关闭闸口，等船只需要下水时将闸门打开，引入江水便可让船只驶入江面。这样的话就不用再征调劳工，船厂里的船工便可轻易让船只入江。
在场有经验的船工眼睛都亮了起来，海事监的属官尽管不如船工熟悉造船的过程，也很快就明白了赵启明的意思，薛凯算是其中领会的比较快的，但是为了谨慎起见，他还用吴语和船工进行了交流，在得到船工的点头之后，他转过头来，朝赵启明道：“船工想知道，有了这条深渠以后，是不是在维修船只的时候，连船底受损也可以在此进行维修？”
听到这话，赵启明有些不解：“难道以前船底受损无法修复？”
薛凯再次和船工交流，转过头来时看赵启明的表情发生了变化：“船工的意思是说，如果是在以前，江面上维修船只只可以维修船身，维修船底可能导致船只进水，但是有了这条深渠，让船只浮于水面进入船厂，这时候只要在船只的下方用木头支撑，等待排水之后，船只悬在支架上，船工便可以修复船底。”
“原来如此。”赵启明还真没想到船坞还有如此不可替代的作用。果然是专业人员，知道了船坞的运作方式，马上就能想到更多作用：“用这种方式维修船底的确很方便，但是多少有些危险，到时候搭建支撑物的时候要注意。”
这句话薛凯没有翻译，船工也能听的明白，朝赵启明点头之后，互相间对望，然后露出了迫不及待的表情。修建船坞能减轻他们的工作量，这让他们对修建船坞充满了期待。
至于其他的海事监属官，多少也知道些造船的知识，能意识到修建船坞对船厂的好处，只是没想到他们眼中的纨绔子弟，居然刚来船厂就能提出这样有价值的建议，这让心中大感意外，但除此之外也心生疑窦，不理解赵启明是怎么相处船坞这种东西的。
“如果诸位都没有其他意见的话。”赵启明看了眼在场的属官和船工，然后朝薛凯道：“那就事不宜迟，尽快破土动工，争取早点把船坞造出来。”
“是。”薛凯说完就朝赵启明行礼：“下官这就去给少府写信，请示此事。”
“不用请示了。”但赵启明薛凯摆手道：“让少府批准太浪费时间，我是海事监的掌事，船厂的事情我说了算，更何况我还是少府的少监，江都这边的少府官员都没有我官大，就更不用他们批准了。”
听到这话，薛凯停下了脚步，觉得有些不合规矩，但又觉得赵启明说的在理，除此之外更重要的是，他发现这个新来的少监真正做起事来很有效率，这让他不想拖了赵启明的后退，便在沉思后建议道：“那下官先写书信知会少府方面，但与此同时也马上找工匠来测绘，争取早日动工。”
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