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“如你所见，我只有这么一个宝贝女儿”，圣梅朗侯爵心疼地看着蕾妮，“如今她怀有身孕，过几天又要启程去尼姆，我着实放心不下。如果您能随行照顾，直至她平安生产，我将感激不尽。”
如梅色苔丝所料，医生没有丝毫犹豫，当即答应下来，并且发誓会照顾好蕾妮和她腹中的孩子，即便这会耽误到他的研究。
梅色苔丝十分佩服侯爵的决定。侯爵所承诺的那些事情，对他来说不过是举手之劳，但对于医生却是急人之困。这样一来，侯爵府上就多了一位医术高明而且心甘情愿的医疗顾问。
她也同样为医生感到高兴，这样一来，他的研究就可以继续下去了，说不定还能促进这个时代医学事业的发展，继而拯救更多人的生命。
又闲聊了几分钟后，蕾妮提出携两位女伴到花园里散步，圣梅朗夫人似乎有些不悦，不过还是点头同意了。
侯爵家的后花园设计成意大利地中海式庭院，绿色的藤蔓覆满古罗马式拱门，各色的花毛茛、风信子、鸢尾和水仙簇拥着石头铺成的园路，这条小径一直通向一座大理石凉台，在黄昏柔和的光线里，这座花园更如伊甸园一般美丽。
玛蒂尔达借着微光从树上摘下一颗石榴，她兴奋地剥开，里面熟透的石榴籽如同玛瑙般鲜红欲滴，味道却出奇地酸涩。
蕾妮领着梅色苔丝到另一棵树下寻找。她拉低枝叶，揪下一个泛红的果实，但里面的石榴籽却莹洁如玉。尝了几颗之后，她将一把石榴籽塞到女伴嘴里，酸甜的浆液仿佛陈酿一般醉人。
“你说，要是我们很久以前就认识，并且在一起举办婚礼，该有多么美妙”，蕾妮露出一个甜美的笑容，“我觉得你就像我的姐妹一样，相信我的维尔福和你的埃德蒙，也会成为好朋友的。”
“是啊...”梅色苔丝附和道。然而在她的内心，却深感怀疑。
她亲眼见过维尔福那冰冷而高傲的眼神，他和埃德蒙不可能成为朋友，永远不可能。可以说，他们完全是两个世界的人。她很害怕，有一天蕾妮也会同自己渐行渐远...但愿那一天永远也不要到来
。
她们刚回客厅，管家就来报说晚餐已经准备好了。
不得不说，侯爵家的餐厅极尽奢华。穹顶上绘着精美的罗马神话题材壁画，睥睨众生的神王宙斯、高傲美貌的天后赫拉、他们的女儿青春女神赫柏，还有爱与美之神阿芙洛狄忒、医神阿斯克勒庇厄斯，海神与火神...以及一位身穿长袍、抱着金灿灿的麦穗的美丽女神。
珀耳塞福涅？这是梅色苔丝的第一反应，不过她马上否定了这个答案，这位女神不应该出现在这里才对。
她又把目光转向四周，银烛台上燃满香熏蜡烛，席间洒满了鲜花，烛光与芳香共同交织成一场幻梦，仿佛他们是与诸神共进晚餐。
在蕾妮的安排下，梅色苔丝和玛蒂尔达分别坐在她的左右手边。这样一来，梅色苔丝的位置离圣梅朗夫人最远，但坐在斜对面的夫人仍常常往她这边望过来。
夫人面带微笑，但那锐利的目光却仿佛要看穿她的一切。几次之后，梅色苔丝实在无法忍受这探寻的目光，终于鼓起勇气，回以一个微笑，对方朝这边看的次数才不那么频繁。
餐前由圣梅朗侯爵带着大家祷告：
“穷人将得食，且获饱沃，寻求上主的人将赞美他；他们的心灵将得永生。
荣耀归於父及子及圣灵，从今日到永远，世世无尽。阿们。”
然而这顿绝对吃不完的奢华晚宴，却让人觉得有些讽刺。
侯爵家采用的是最近刚开始流行俄式上餐法，与把所有菜摆上桌的传统法式上菜法相比，俄式上菜法一道菜一道菜地上，头盘、主菜、甜点...显得更有格调和次第。
最先乘上来的是一道冷盘。侯爵家的厨子是一位在法国大革.命期间失业的宫廷大厨，因此这道由他掌勺的菜不仅装饰得光鲜亮丽，光洒在周围的戈达德配菜就有大鱼丸、小牛肉和鸡鸭肉加块菌做的小丸子、煮熟的羊杂和鸡肾、鸡冠；
就连香气也十分诱人，据说整块肉都是放在葡萄酒桶的碎木屑上熏烤的。
梅色苔丝虽知晓用餐的礼仪，但并没有马上开动。每次动刀叉之前，她总是小心地观察蕾妮或者玛蒂尔达。这样一来，她看起来就像是在效仿两位女伴，既不会显得失礼，也避免了表露出任何逾越身份的举动，她不想引起不必要的猜测。
接下来还有煎成黄金色的鲤鱼子、普罗旺斯风味蜗牛、浓稠的黑松露奶油汤、新鲜香美的阿尔腊肠、风靡巴黎的血鸭和鹅肝，以及马赛出产的被渔夫称为“海果”的各种珍馔美肴...梅色苔丝每样只吃了一点，因为上菜的仆人似乎完全没有停下来的意思。
虽然症状减轻了很多，但这场盛宴对蕾妮来说仍不怎么友好。除了仆人为她专门准备的清淡食物，她只吃了一点鱼肉。期间她几次想同梅色苔丝说话，但都被玛蒂尔达霸占着话头。直到仆人乘上新鲜牡蛎，那位活泼的小姐才彻底闭嘴，她终于有机会同梅色苔丝聊上几句。
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