自从战场上出现火器后，传统的重型铠甲变得不堪一击，从元代开始便出现了布面甲和棉甲。
棉甲和布面甲虽外观接近，但却是完全不同的两种甲胄，布面甲甲片内置，而棉甲不同于布面甲，其内部没有甲片，是用棉花压制，内部混合其他材料制成。
两者的防御对象也不同，布面甲侧重对传统刀枪箭支的防护，棉甲则偏重对火器的防护。
明末朱国祯在《涌幢小品》中记载了“纯棉盔甲”：“棉甲以棉花七斤，用布缝如夹袄，两臂过用脚踹实，以不胖胀为度，晒干收用，见雨不重、霉鬒不烂，鸟铳不能大伤。”
明代火器盛行，棉甲的制作工艺也经过持续改良，并非全部以棉填充，内部会添加织物、牛皮、纸等材料提升防御力，实际上成为了复合甲。
八旗军的棉甲最初是从明军手中缴获，后来经过改进产生，将采摘的棉花打湿反复拍打做成很薄的棉片，把多张这样的棉片在缀成很厚很实的棉布，两层棉布之间是铁甲，内外用铜钉固定，最终形成八旗甲胄。
棉甲对火器的防御效果非常好，布面铁甲则对传统的弓驽具有防御能力，并非所有八旗兵都穿得起棉甲，明末时期的棉甲并未普及，大多军队只装备布面铁甲，只有八旗中精锐的重甲步兵才装备着铁甲和棉甲。
郑家一下子能装备数千铁人军，可谓是财大气粗！
“啪！啪！啪......”
铁人军也发出了反击，纷纷用火枪还击，他们使用的火铳丝毫不比靖武军最先进的燧发鲁密铳差，且使用的也是定装纸壳子药，装填速度很快。
靖武军人数虽有两万，但分水关地形狭窄，并不能布置几个长数里的火枪阵，只能以数百余人宽度的火枪阵进行前行攻击。
眼见靖武军前排不断倒下，黄得功喝令道：“切阵，新兵退下，换一等甲士！”
靖武军是后扩编的军队，由于扩编数目太大，火枪生产供不应求，靖武军中除了早起的天武军老兵，使用的是燧发鲁密铳，大多新兵使用的还是明军中普遍使用的鸟铳过渡。
鸟铳用药小，铅弹轻，威力远不如改进后的燧发鲁密铳，在八十九十步的距离不仅精准度差，穿透力也乏力，特别对这个满身都是精甲的郑家铁军。
黄得功感觉到了压力，他命令道：“将盾牌兵调到前排，下蹲防护！”
天武军火器犀利，对战时往往是一边倒的虐杀，黄得功的靖武军同样复制着天武军的模式，基本全军都列装火器，作战时勇往直前，盾牌兵几乎无用武之地。
然而此时，对面的防御太强，远距离的两军对射，靖武军讨不到一丝好处，黄得功不得不调动盾牌兵增强防御。
靖武军的盾牌兵使用的是戚家军的刚柔牌，与棉甲的制作类似，在坚刚挡牌上添加柔性皮革、丝绵、绵纸制成的盾，四五十步之外可避鸟统弹丸，屡试无失。
有了盾牌兵的加入，靖武军的伤亡大大减少，不过双方依旧在逼近，铁人军装备火铳的比例较低，近战能力超强，只有近身他们才能发挥最大的威力。
而靖武军同样需要抵近射击，黄得功很清楚，棉甲再厉害，只要到了距离近了，一样打穿！
郑家铁人军中，除了装备着棉甲，还有部分装备着欧洲的板甲，面对明军老旧的鸟铳，可谓是刀枪不入。
“啪！啪！啪.....”
经过微调后，靖武军的齐射声再度响起，铁人军在短短的时间里，一下就翻倒了数十名士兵。
面对天武军老兵燧发鲁密铳的强大穿透力，加之双方距离不断缩小，即便是欧洲板甲也变得力不从心，不是被打穿了，就是被铅弹巨大的冲击力击垮护板造出重伤。
十六世纪到十七世纪初，是欧洲板甲发展的全盛时期，然而早在十六世纪中期，大型火绳枪的出现，使板甲的抵抗力出现了不足。
在大口径铅弹面前，做工良好的板甲确实可以有效抵滞正面的穿透，但巨大的冲击力常会导致护板向内凹陷而出现损伤，铅弹与板甲撞击时发生的振动同样会给人体带来严重的伤害，这使沉重的板甲在实战中愈发力不从心。
十七世纪初，随着新火绳枪和燧发枪的普及，轻便而巨大的威力使得绝大多数板甲无力抗拒，此后板甲渐入衰落期，全身甲逐渐为四分之三甲乃至胸甲取代外，质量也下滑了。
朱慈烺虽听闻板甲的防护高，却也没去请欧洲工匠打造在军中普及，因为随着火枪技术的日益提升，那些所谓刀枪不入的盔甲防具，在战场上再也没有用武之地了。
若是郑家铁军面对的是装备着最先进的和鼎步枪的天武军，那将会是一边倒的屠杀，别说四十步外打不穿棉甲、板甲，即便是一百步开外，天武军也能把铁军打成筛子！
天武军的装备是整个东亚最好的，不仅人人配有燧发鲁密铳和短剑，盔甲方面更是铁盔之外有绵盔，铁甲之外有绵甲，是真正的重甲步兵，目前已有部分一等甲士装备了和鼎步枪。
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