跨过几个低矮的灌木，那略微发黑的枝条毫无规则地倔强地向上生长，显然是由于这里的毒素地侵蚀，这使它们的生长遭受了莫大的痛苦，歪歪曲曲的黑色枝杈正是长期受到矿物毒素侵蚀的结果，阿斯旺和林峥漫无目的地走着，正前方有一处比较繁华的集市，这里的居民大部分都是原住民，他们瘦小枯干，正在摆弄着即将出售的各种矿物，旁边一个小饭店映入阿斯旺的眼帘，那里传来了熟悉的饭菜香味，还混合着当地出产的烈酒以及劣质烟草的刺鼻味道，阿斯旺没有犹豫，和林峥径直走了进去，老板娘是一个很好说话的人，上来招呼阿斯旺和林峥，并安排了一个靠近窗户的座位，饭店内显得有些拥挤，但无一例外人们都在谈论着一件事，那就是最近联盟撤军的消息，阿斯旺和林峥默默地听着，顺便要了一点吃的东西，阿斯旺这才了解到，由于最近矿场生产的矿物日益减少，几乎到了入不敷出的地步，矿产公司几乎面临倒闭的边缘，更没有其他矿主愿意在这里继续开采，联盟也很想查明其中的原因，毕竟这里的资源是联盟急缺的，不管是民用还是战略储备，联盟都没有放弃的理由，但事实就是这样，调查的结果让联盟很不满意，本来预先勘探的开采量在急剧的萎缩，“难道矿物会自己蒸发掉？”就连联盟自己都不太相信这个让人瞠目结舌的调查结果，但事实也确实如此，矿物虽然没有蒸发，但却会慢慢自行解体，刚开始还可以控制，但这种趋势却越来越明显，到如今已无法控制，组成矿物的重要元素竟突然大量的自行分解掉，衰变成了几种复杂的化合物，这些化合物联盟经过研究，已经没有什么具体价值，更不用说和原先的矿物进行比较了，矿物的开采量急剧减少，到最后竟然失去了开采的价值，许多无用的废矿被丢弃，联盟也不需要很多的开采矿场，在保留了几个还算能开采点东西的矿场后，大部分矿场也已经关闭，许多矿工被遣散，给了几个救命钱就打发他们回家了，而有不少矿工因无家可归，就在当地住了下来，还有一些干脆带着几个钱到附近的博卡星去谋求生计，而这些事情发生的时间节点，却让大部分人甚至联盟都觉得不可思议，那就是一切都发生在那次规模最大的暴动之后，在黑夜即将来临的时刻，不少矿工，以及周围生活的人都看到大量闪现着金色光点的粉末状物质从各个矿区慢慢发散出来，然后在极短的时间内竟重又没入地下，消失的无影无踪，人们普遍认为从那以后，矿物的成分就开始慢慢地衰减，直到最后失去了继续开采的价值，矿场的倒闭，导致了矿工急剧减少，联盟也不需要这么多军队来压制大量的矿工暴动，日复一日下来就变成现今这个样子，只有几个矿场和少数矿工留了下来，矿工人数的减少，促使管理起来没有以前的难度，几个侦测机器人就可以完成任务，矿工也由于人少，更组织不起来有效的反抗，但此时最头疼的还是联盟自身，因为苏明星出产的矿物对于联盟来说至关重要，涉及到联盟的方方面面，甚至达到了战略层面，但这一切的起因却始终没有搞清，如果阿斯旺再继续深入调查下去就会发现，此时苏明星上已经被大大小小的调查小队占满，有属于联盟的，有属于民间组织的，他们的目的都只有一个，那就是调查出，在那场暴动的最后一夜，人们到底“看到了什么?发生了什么？”，这才是目前所有人关心的问题，阿斯旺似乎隐隐地感到，这些事情的出现，似乎与一个人有关，这个人不是外人，应该是自己的妹妹，那无尽的幻想的城市和教堂真实的敲击的钟声，再一次回荡在阿斯旺第八脑域，妹妹似乎以一种灵魂的方式生活在一个安静而祥和的城市中，完全没有痛苦和悲伤，“但这一切都只是幻觉，不是吗？”阿斯旺似乎在拷问自己的心灵，“那是一种来自心灵的悸动，但它源于那里呢？”那个黝黑的山洞影像又一次悄无声息地出现在阿斯旺的第八脑域中，无数闪烁着异样光泽的晶体渐渐暗淡下去，和普通的石块无异，像是被剥夺了生命的依靠般渐渐失去了活性，“难道是具有生命特征的矿物？”阿斯旺的脑海中浮现出一个奇怪的念头，“连矿物也暴动了？”阿斯旺竟然不敢相信自己的判断，“矿物也有生命周期？”这个大胆的设想，彻底摧毁了阿斯旺的正常认知，“除非它不是矿物，而是一种特殊的生命形式，矿物的外表，只不过是它能量的具现化，可怜联盟还把它当做矿物来处理，进行运用和买卖！”，想到这里阿斯旺似乎觉得自己的大脑马上就要爆掉，太多的不可思议出现在他的眼前。景象不断放大，在阿斯旺的第八脑域中，时间转换装置不停旋转着，竟然浮现出一个巨大的金色十字架，它熠熠生辉，不断播撒着光和热，无数的虚影在其中穿梭，“那是什么？”阿斯旺不禁问道，“是光明还是黑暗？虚影扭曲着姿态，不断发出各种声音，有的在哭泣，有的在悲伤，有的在痛苦，甚至有的还在满足的歌唱，这是哪里？是人的灵魂世界吗，那一道道金光不断由遥远的虚空汇聚而来，形成一个世界的幻象，几乎和现实世界一模一样，而虚影亦或灵魂就生存在其中，那是灵魂的世界吗？”阿斯旺不禁发出这沙哑的声音，在这些影像中小佩西仍然生活在她的花园里，身旁巨大的黑色狼头，露出森白的牙齿，犀利的眼神正默默地注视着自己，“它竟然能够看到自己？”阿斯旺简直不敢相信自己的眼睛。
(本章完)
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