“有多少？”莉莉娅斜睨着维克多，问道。
“8000金索尔。”
维克多多果断报出一个零头。他手上16万金索尔的私房钱是用来喂饱炼金塔的。
“你留着吧。”莉莉娅哼了一声，愁眉苦脸的说道：“金库里的钱还能支撑的住，可我们的财政收入在减少。再这样下去，我担心入不敷出……”她抬起头，凝视维克多的眼眸，认真的说道：“兰德尔领的主渠贯通，青砖的经营权交给了金水城，我们的生产的青砖只能自用，少了一大块收入……我们的粗糖原本卖6铜索尔每磅，可现在卖给双头蜥商会的价格只有4铜索尔，而粗糖的市场价格上涨了三成！除了粗糖，兰德尔领的马车、猪肉、牛羊肉、油帆布、亚麻布、猪鬃刷子、羊皮、肥皂、草纸等商品都以较低的价格卖给双头蜥商会。去年，我们的财政收入是金索尔，粗糖销售收入就有金索尔。今年的财政收入恐怕不会超过7万。”
维克多恍然大悟，似笑非笑地问道：“你认为我们加入双头蜥商会，吃亏了？”
莉莉娅一言不发，算是默认。
“吃亏是一件幸运的事情，我所有的努力都是为了有能力吃亏。”维克多感慨地说道。
莉莉娅疑惑不解地看着丈夫，伸出手抚摸他的额头……没有发烧啊。
维克多捉住莉莉娅柔嫩细滑的小手，笑着说道：“你可以把‘吃亏’当作承受风险的能力，有能力承受风险当然是好事……五年前，我们穷得叮当响，那是绝不能吃亏的。穷的时候吃亏，非饿死不可！所以，西尔维娅夫人露出一点风声，要抬高粮价，我气急败坏地找上门去，和蔷薇庄园达成紫蔗酒换粮食物资的约定。现在，呵呵，任何人抬高粮食价格都不能迫使我屈服。这就是兰德尔家族承受‘吃亏’的能力！”
“当初，人马丘陵修建水利工程，蔷薇庄园一个铜索尔都拿不出来。约克家族的领主这才同意把青砖的专营权让给兰德尔领。可是，青砖这种东西，先卖和后卖的利润，完全不一样啊！兰德尔家族先卖青砖，修好了水渠和水库，占足了便宜。但人马丘陵的其他领主还很艰难，就好像我们的老朋友布鲁斯，他每年的家族净收入只有5000金索尔，这还要算上约克公爵补贴给他的6000金索尔年金。”
“一条绳子上的蚂蚱，单个再强壮也跳不远。于情于理，我们都应该让同伴都富起来，否则，他们就会拖我们的后腿。”
“原来，布鲁斯这么穷啊……”莉莉娅悄悄吐了吐舌头，讪讪地说道：“亲爱的，对不起，我知道错了。”
维克多摇头失笑：“等你真的有能力吃亏的时候，想吃亏都难！”
“为什么？”莉莉娅好奇地追问道。
维克多淡淡地说道：“你有能力吃亏，那就没有人敢让你白白地吃亏。除非他能一棒子把你打死……他以其废这个劲，还不如交好你。反而是那些吃不起亏的人才会无所顾忌，可他们的能力不值一提，真要敢对你张牙舞爪，那就一棍子打死。”
“契布曼家族和我们的关系不就这样吗？”
莉莉娅噗嗤一笑，面纱飘扬，她连忙捂住面纱，吃吃地笑道：“契布曼家的大小姐现在成了你的情人。”
维克多笑道：“我们和契布曼家也是一条绳上的蚂蚱。我们挡不住蚁潮，契布曼家也要跟着倒霉……还是说说双头蜥商会吧。”
“双头蜥商会搞统采统购，作为商会的大股东，我们也从中受益。兰德尔领现在不卖青砖，但约克家族任何领主出售青砖都要算我们一份。我们让出粗糖的利润，可紫蔗酒的利润又回来了。约克家族即将对外销售精铁，这又是一笔可观的收入……你看着吧，年底分红的时候，约克公爵会给我们一个惊喜。兰德尔家族今后的财政收入只多不少！”
莉莉娅心花怒放，用力点头，说道：“亲爱的，你说得没错……除了双头蜥商会，我们还有黄金团呢。”
“黄金团……”维克多摸了摸鼻子，表情古怪地说道：“黄金团也有变化……你去把纳尔森、巴里特、巴罗尔和陶德都叫过来，我们具体谈谈黄金团的事情。”
“不！我不要见他们……”莉莉娅大惊失色，连忙从维克多腿上站了起来，向书房外走去。临出门前，她回眸一笑，声音柔媚地说：“今天晚上，你单独告诉我。”
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