晌午时分。
午膳时间刚过，忙碌了一上午的一众官员们终于迎来了难得的午休时间。官员们或者三三俩俩地端着茶聚集在廊下，低声闲聊，交流着最近从各处听来的八卦，或者靠着案头小憩，放松疲惫的心神。
这里是皇宫外院。
以政和殿为圆心，周围一圈都是官员们办公的地方。这里也是整个大乾的政治权利中心，内阁的所在地。
整个大乾的政治格局采用的是内阁制。
内阁直接对皇帝负责。
内阁之中，一般设四位阁老。其中一位为首辅，另外三位为次辅。
当然，根据实际情况，偶尔也可能会出现有五位，甚至更多位阁老的情况，这取决于大帝的意志。
而在内阁之下，设内阁五司，分别为：监察司，刑律司，三才司，军务司，以及工程司。
其中，监察司监察天下氏族以及朝中官员。邢律司总理全国所有刑事案件。三才司掌管天下所有土地，以及税收，顺便还负责协调天候四时。
至于军务司，以及工程司，顾名思义，掌管的便是军务以及工程的相关事务。
当然，这只是大框架，涉及到具体事务，还有很多细节上的权责划分。
整个大乾所有的奏章，经过层层筛选之后，其中该由五司负责的，会直接呈送五司，由五司直接负责处理。
只有其中相对比较复杂，或者牵涉较广，或者极为重要的，才会被抄送入内阁，由几位阁老相互讨论，商议出一个大致的处理方案以及总的章程之后，再交由相关部门，即五司中的官员完善细则。
而后，整个方案将会呈送御览，经大帝批阅之后实行。
当然，这其中有一些没那么重要的事情，甚至连呈送预御览的必要都没有，直接在内阁就直接处理了，大帝那边只需要备个案就行了。
也因此，内阁的权力其实是非常大的。
而内阁中的几位阁老，权势之重，更是仅次于陛下。
不过，内阁之中却不是只有几位阁老，而是还有诸多从属官员，负责抄送文书，传递信息，以及筛选奏折等等辅助事宜。
其中还有一部分官员是来自于五司，在此轮值驻守，专门负责协调内阁这边和五司相关的事务。
正当众人悠闲午休的时候。
外院的侧门边，忽然有一辆踏雪灵马拉的马车缓缓停下。
很快，马车的车帘被掀开。
从马车里走下来一个穿着紫色官服，官服上绣着赤金雕的老者。
老者向负责守门的侍卫出示了腰牌，便被放了进来。
大乾的官服款式有着严格的规定。其中，紫色官服是上三品的标志，而赤金雕则是三品官员的标志。
见到来人，原本稍显嘈杂的皇宫外院顿时安静了下来。
其中有几个官员相视一眼，随即齐齐迎了上去，行礼拜见。其他官员也是遥遥向来人行礼。
“孟司长。”
原来来人竟是三才司的司长孟元白。
三才司统管天下税务，权力巨大。
孟元白作为三才司的司长，更是朝中为数不多的三品大员，手握权柄，在朝中极有威望。
而他本身，也是归龙城四品世家孟氏的嫡脉长老之中年纪最大，实力最强的一位，不可小觑。
内阁中这些从属官员，虽然在权利中心干活，但论职衔，却基本都是在六品以下，大部分都是些初入官场的毛头小子，还在历练呢，自然远远比不过孟元白这种主掌一司，动辄可定人生死的大佬。
而那几位迎上去的官员，则是三才司驻守内阁的官员，乃是孟元白的直属下级，自然格外恭敬。
“免礼吧~大家该忙忙，该休息休息，不必管我。”孟元白摆了摆手，脸上笑呵呵的，一点都没有摆三才司司长的架子。
说罢，他又鼓励了迎上来的直属下级几句，这才信步朝外院中央的政和殿走去。
几位阁老日常办公，处理政事便是在政和殿。
而五司，因时常需要与各地官员往来联络，日常需要处理的杂事也多，故而办事地点设在了宫外，各自有自己的衙门。
往常，若没有阁老召见，或者遇上特别棘手的事情，哪怕是五司的司长，也是鲜少会出现在内阁的。
别看孟元白表现得很镇定自若，但他这会儿心里其实有点慌。
赵首辅忽然召见，会是为了何事？
这一路上，他已经在心里复盘了好几遍自己最近做的事情，自觉毫无纰漏，这才稍微安心了一点。
几步的功夫，孟元白已然到了政和殿门口。
他整理了一下自己的衣冠服饰，调整了一下面部的表情，这才走了进去，来到了其中最深处的一扇门前，郑重其事地叩响了门：“下官孟元白，奉命前来。不知阁老现在可有时间拔冗一见？”
阁老办公，自然不会全都挤在一个房间里，而是各自都有自己专门的房间。平常的时候，会有专门的官吏负责来回跑腿，传递奏折和文书，只有碰到特别重大的事情，几位阁老才会碰头面议。
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