离音的呼吸停了一瞬。
重岳握锤子的手紧了紧。
我盯着根须意识那张没有五官的脸：“你说真的？”
“我从不说谎。”它说，“因为说谎需要复杂的逻辑，而我的思维很简单：保护世界树，履行周九州的托付。”
我看向重岳和离音。
重岳咬牙，额头上青筋暴起：“修吧。老子宁愿正面对抗，也不想死得不明不白。”
离音点头，眼睛里有光——那是希望，也可能是幻觉：“我也想……再见周工一面，哪怕只是备份。”
“好。”我转向根须意识，“我们修。”
根须意识的脸缓缓消散，声音在通道里回荡：
“将你们的密钥碎片，贴近枯萎的根须。它们会引导你们如何修复。”
我们照做。
我走到第一处枯萎点前，将眉心的金色碎片能量引导到指尖，轻轻按在焦黑的根须上。
瞬间，一股情绪洪流冲进我的意识。
不是我的情绪，是淤积在这里的、无数玩家对高难度副本的恐惧。那种手心出汗、心跳加速、想逃跑又不敢逃跑的恐惧，浓得像化不开的墨。
“需要‘勇气情绪’对冲。”我立刻明白，“重岳，用你的锤子敲击这里，注入你锻造时的‘决心’。”
重岳走过来，抡起锤子。
他没有立刻砸下，而是闭眼深呼吸。他手背上的暗红色碎片发光，我能感觉到那股炽热、坚定、不服输的情绪在聚集——像铁匠炉里烧红的铁。
铛！
锤子砸在枯萎处。
暗红色的光涌入根须，像鲜血注入死去的血管。焦黑的部分开始褪色，淡绿重新浮现。
离音走向第二处损伤点——那里的情绪是悲伤，玩家失败后的绝望，那种“再怎么努力也没用”的无力感。
“需要‘希望情绪’。”她说。
她抱起琵琶，没有弹复杂的曲子，而是弹起了周九州教她的第一首旋律。很简单，几个音符重复，但明亮、干净，像清晨的第一缕光。
琴声化作银光，渗透进根须。
悲伤被慢慢稀释、驱散。
我负责第三处——那里是愤怒，玩家对不公平机制的愤怒，对氪金就能变强的愤怒，对NPC只是工具的愤怒。
我启动定价权。
将那些愤怒情绪，“定价收购”。
【商品：玩家愤怒情绪（纯度87%）】
【收购价：每单位10感谢情绪】
【库存感谢情绪：142单位（来自情绪保险包用户）】
确认收购。
愤怒被抽离，取而代之的是温暖、真诚的感谢。那些“谢谢老板娘，昨晚睡得很好”“谢谢你的药，我妈妈笑了”的情绪，填充进根须的裂缝里。
枯萎平息，根须恢复生机。
半小时后，三个损伤点全部修复。
通道的根须重新焕发光泽，数据流变得顺畅、明亮。
根须意识的脸再次浮现，这次显得清晰了些，连“面部”的纹路都更细腻了。
“修复完成。通道稳定性提升至92%，足够你们安全通过。”
它顿了顿：
“现在，履行承诺。”
两根细小的根须从墙壁伸出，轻轻点在我和离音的额头。
一股温和的数据流涌入——不烫，不冷，像春天的溪水。
【获得：根须庇护（临时）】
【效果：你的数据波动将被根须网络掩盖，清除者追踪法术对你失效，持续4小时】
【获得：秘密坐标（周九州情绪备份）】
【位置：第10层数据坟场，东南区第七列第三块墓碑（无名）】
“谢谢。”我说，语气郑重。
不是客套，是真心的。在这鬼地方，愿意帮我们的东西不多了。
“不必谢我。”根须意识的声音开始减弱，“快走吧。苍狼队已经进入通道入口区域了。我会尽量误导他们，但拖延不了太久。”
它最后“看”了离音一眼——虽然只是光影的聚焦，但我能感觉到那份温柔：
“小音，周九州一直以你为荣。他说，你比他更懂‘治愈’。”
说完，脸彻底消散。
根须重新回到墙壁，恢复成普通的、会发光的管道。
通道前方，出现了一道新的光门。
“走！”我说。
三人冲向光门。
我最后回头看了一眼通道。
根须轻轻摇曳，像在挥手告别。
而在遥远的入口方向，我隐约听到了沉重的脚步声，和一个冷硬的男声透过根须网络隐隐传来：
“搜索每一寸。他们肯定在这里。”
是苍狼。
门关上。
通道消失在身后。
而前方——
是一片巨大的、由无数镜子组成的圆形广场。
广场中央，立着一面三人高的巨大镜子。
镜子没有映出我们的倒影。
它映出了三个我最不想见的人。
陈序，满身是血，眼睛闭着，不知死活。
林小雨——我自己生前的样子，趴在工位上，键盘被血染红。
还有糖心，抱着那把剪刀，在哭。
镜子下方，刻着一行字：
“直面真实，或永困于此。”
我站在原地，感觉数据体里的每一个字节都在尖叫。
但我知道，没得选。
从来就没得选。
“准备好了吗？”我问离音和重岳。
他们没有回答。
但他们的眼神，和镜子里的倒影一样，写着答案。
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