托姆被恶鬼扔进炼狱后，就开始了漫无目的的寻找。
炼狱里到处都是燃烧的火焰，地面是滚烫的岩石，每走一步，都像踩在烧红的铁板上，鞋底很快就被烧穿了，脚掌被烫得血肉模糊。
他能听到周围传来凄厉的哭嚎声，那些声音来自四面八方，
有的在喊“我错了”，
有的在喊“放我出去”，
还有的在喊着亲人的名字。
托姆不敢停下来，他怕一停下，就会被火焰吞噬，或者被突然冒出来的恶鬼抓住。
就这样，他在炼狱中游荡了整整三年。
这三年里，他没吃过一口东西，没喝过一口水，全靠一股求生的意志支撑着。
他的皮肤被火焰烤得焦黑，有的地方已经露出了骨头，头发也全被烧光了，看起来像个怪物。
这天，托姆走到一条河边，这条河的水是黑色的，散发着刺鼻的臭味，河面上漂浮着无数残缺的肢体，像是被撕碎的灵魂。
他蹲下身，想喝点水缓解一下干渴，却突然听到身后传来一阵熟悉的、带着哭腔的声音
“别喝！那水是用绝望熬的，喝了会被永远困在这里！”
托姆猛地回头，看到一个浑身是伤的女人躺在不远处的岩石上，她的衣服破烂不堪，脸上满是血污，可那双眼睛，托姆却觉得格外熟悉。
“你……你是谁？”托姆的声音沙哑得几乎听不清。
女人挣扎着坐起来，仔细打量着托姆，突然哭了出来
“托姆？你是托姆？我是李婶啊！你还记得我吗？你小时候，我还给你送过馒头呢！”
托姆愣住了，他仔细看着女人的脸，终于认出了她
——是李婶，那个在人间被王婆婆偷了围巾和银镯子的寡妇！
“李婶，你怎么会在这里？”
托姆的声音带着难以置信，“你不是在人间吗？你的女儿呢？”
提到女儿，李婶的哭声更大了
“我女儿……我女儿死了！王婆婆偷了我的围巾和银镯子后，我没钱给女儿买药，她就活活病死了！我抱着女儿的尸体，想去找王婆婆算账，却被上帝的使徒抓了过来，说我‘心怀怨恨’，是‘罪恶的种子’，要把我扔进炼狱里当‘养料’！”
托姆的拳头紧紧攥了起来，指甲嵌进肉里，鲜血顺着指缝流下来。
“都是那个王婆婆！都是上帝！”
他嘶吼着，声音里满是愤怒，“如果不是他们，你和你女儿也不会变成这样！”
李婶摇了摇头，擦了擦眼泪
“不止是我，这里还有很多人，都是因为一点‘过错’，就被上帝扔进了炼狱。你看那边——”
她指了指不远处的一个黑影，“那个是张铁匠，就是在人间被冤枉偷东西、砍了双手的那个，他只是不肯给上帝的使徒免费打兵器，就被说成‘反抗权威’，扔了进来。”
托姆顺着李婶指的方向看去，看到一个没有双手的黑影蜷缩在岩石上，嘴里不停地念叨着：“我的手……我的手……”
“还有那个——”
李婶又指了指另一个方向，“那个是王婆婆。”
托姆的目光立刻被吸引过去，看到一个浑身是伤的老太婆躺在地上，她的眼睛被挖了，双手被砍了，正被两个恶鬼用鞭子抽着，嘴里还在喊着
“我没偷！我没偷！”
看到王婆婆，托姆的心里涌起一股复仇的快感，可很快，他又冷静了下来。
“她怎么也会在这里？”他疑惑地问。
李婶冷笑一声：“她偷了我的东西后，拿着银镯子去赌坊赌钱，赢了钱就去欺负穷苦人，还杀了一个不肯给她钱的乞丐。上帝的使徒看到了，就把她抓了过来，说她‘罪恶满盈’，要让她在炼狱中受永世的折磨。”
托姆看着王婆婆被恶鬼抽打，心里没有一丝同情。
他想起李婶的女儿，想起那些被王婆婆欺负过的人，觉得王婆婆是罪有应得。
就在这时，王婆婆突然朝着托姆的方向爬过来，嘴里喊着
“托姆！我知道是你！求你救救我！我知道错了！我不该偷你的东西，不该欺负李婶，不该杀乞丐！求你放我出去吧！”
托姆看着王婆婆可怜的样子，心里有些动摇。
可他想起李婶和她女儿的遭遇，又想起自己在炼狱里受的苦，摇了摇头
“你现在知道错了，太晚了！你在人间做的那些坏事，早就注定了你今天的下场！”
王婆婆的哭声更大了，可托姆再也没有理会她，转身对李婶说：“李婶，我要去找金脚凳，找到它，我就能离开这里了。我一定会想办法救你出去，救所有被冤枉的人出去！”
李婶看着托姆坚定的眼神，点了点头
“我相信你！你一定要小心，这里的恶鬼很狡猾，上帝也不会轻易放过你。”
托姆嗯了一声，转身继续往前走。
他知道，找到金脚凳只是第一步，他还要揭露上帝的真面目，让所有被蒙骗的人都看清这个“天堂”的真相。
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