“宋…宋大人…下官…罪官知错了…罪官不该包庇赵坤…罪官糊涂啊…”他扑到栅栏前，抢先哭诉，试图将罪责限定在“包庇”一项上。
宋慈冷冷地看着他表演，直到他哭声稍歇，才缓缓开口，声音不高，却字字如冰锥，刺入周永良的心脏：
“周县令，赵坤已全部招认。李贵，是他所杀。挑夫刘三，是他所杀。樵夫张三，也是他所杀。共计四条人命，皆埋于矿坑之下。”
周永良身体一软，瘫坐在地，面无人色。
“但是，”宋慈话锋一转，逼视着他，“他说，这一切，你从头到尾，都知情！甚至…多次替他遮掩，帮他伪造文书，疏通关系！你还威胁他，若敢泄露半分，便让他全家死无葬身之地！周永良，你还有何话说？！”
这后半段，自然是宋慈的攻心之计，真假参半！
果然，周永良如同被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，尖声叫道：“他血口喷人！胡说八道！我…我起初只是失察…后来…后来是受他蒙蔽胁迫！那些人都不是我杀的！与我无关啊大人！”
他急于撇清关系，情绪激动之下，脱口而出：“分明是他自己放印子钱逼出了人命！是他自己手段毒辣！与我何干？！我…我最多只是…只是在他杀了王贵之后，怕牵连自身，才…才帮他瞒了下来而已！之前的…之前的我根本不知道！”
宋慈眼中精光一闪！
抓住了！周永良亲口承认了“帮他瞒了下来”！这至少坐实了包庇王贵一案的罪责！而且，听他话里意思，对赵坤之前犯下的命案，他似乎真的未必全然清楚细节，但“放印子钱”、“手段毒辣”等语，表明他绝非毫不知情！
“哦？只是瞒下王贵一案？”宋慈步步紧逼，“那为何赵坤私下经营印子钱，盘剥乡里，乃至逼出人命，你这父母官却毫无作为？是你无能，还是你本就与他利益均沾，从中分润？！”
“没有！我没有！”周永良慌乱摆手，眼神闪烁，冷汗直流，“我…我只是…只是念他是衙门老人，又…又有些苦衷…才一时糊涂…”
他的辩解苍白无力，破绽百出。
宋慈不再与他废话。周永良虽未直接参与谋杀，但其包庇纵容、失职渎职之罪，已是铁证如山！而且，他与赵坤之间，必然存在着更深层的权钱交易甚至共同犯罪，只是赵坤死死咬住，周永良又拼命抵赖，暂时难以突破。
但这已然足够。
宋慈冷冷地看着瘫软在地、语无伦次的周永良，沉声道：“周永良，你身为朝廷命官，却纵容属下行凶，包庇命案，欺上瞒下，渎职枉法！罪责难逃！待本官将尔等罪状厘清，一并奏报朝廷，严惩不贷！”
说完，转身离去，不再看那堆烂泥般的罪官。
走出死牢，重返阳光之下。
宋慈深吸一口气。虽然未能一举撬出所有秘密，但赵坤连环杀人的罪行已然确凿，周永良的官途也走到了尽头。
清丰县的天空，似乎清明了几分。
但他知道，此案的影响远未结束。如何安抚那些受害者家属，如何整顿这烂到根子里的县衙吏治，如何奏报这骇人听闻的连环案…千头万绪，仍需他一一处理。
青天之下，罪恶伏诛。但阳光照不到的角落里，总会有新的阴影滋生。
而他的路，还将继续。
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