晨雾如轻纱般笼罩着静心庵,客堂内的檀香与初春的寒意交织。苏绣棠端坐在主位,指尖在青瓷茶盏边缘轻轻摩挲,等待着那位不速之客。灰布棉袍的袖口内衬上,几不可见的云纹暗记若隐若现。
赵先生踏着晨露而来,玄色锦袍的下摆沾着湿泥。他的目光在客堂内扫过,最后落在苏绣棠沉静的面容上。
师太考虑的如何?他在对面坐下,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
苏绣棠轻轻推过一匹云霞锦,锦缎上隐约可见几处色差:施主也看到了,近来原料短缺,织出的锦缎品质大不如前。
赵先生的视线在锦缎上停留片刻,嘴角泛起一丝难以察觉的笑意。这时云织抱着一卷新织的锦缎从廊下经过,那锦缎上的纹样正是苏家独有的流云逐月。
这匹倒是极好。赵先生的目光立刻被吸引。
苏绣棠端起茶盏,借着氤氲的热气观察对方的神色:这是最后的存货了。若是施主真能提供原料,贫尼愿以成本价为您特制一批。
不知师太需要哪些原料?
天青石粉、南海珍珠末、还有......金丝线的原料金箔。苏绣棠缓缓报出几个名贵的材料,这些都是织造苏家秘传纹样必备的原料。
赵先生眼中闪过一丝诧异,随即恢复如常:这些虽然难得,但赵某在京城还有些门路。
午后,阿青借着送柴的机会潜入赵先生暂住的禅房。他在行李夹层中发现一枚玄铁令牌,令牌上刻着三竹交错的纹样,背面还有一个字。阿青的手微微发抖,这正是五年前带兵围剿苏家的尉迟将军府的令牌。
果然是他们。苏绣棠听到回报后,反而露出一丝若有若无的笑意,云织,把那批特制的锦缎准备好。
夜深时分,赵先生如约送来第一批原料。苏绣棠将特制的锦缎交给他,锦缎的暗纹里藏着只有尉迟府暗探才能识别的标记——那是苏家旁支惯用的纹样。
阿青隐在暗处,看着一个黑衣人取走锦缎后迅速没入后山。那人身法极快,阿青全力追赶才勉强跟上。黑衣人钻进一处隐秘的山洞,片刻后,一只信鸽从洞中飞出。
阿青拾起一枚石子,信鸽应声而落。他取下鸽腿上的竹筒,里面只有一行小字:疑似苏家旁支,非正主。
很好。苏绣棠看着密报,指尖轻轻划过二字,接下来,该让他们彻底相信这个判断了。
次日清晨,苏绣棠故意在整理丝线时让袖口滑落,露出手腕上一道新鲜的。
赵先生恰好前来辞行,见状一怔:师太这是......
旧伤了。苏绣棠若无其事地拉好衣袖,当年家中遭难,侥幸逃生时留下的。
她开始讲述一个精心编织的故事:江南织户之女,家道中落,被迫出家。故事里的细节与苏家毫不相干,却又能解释她精通织艺的缘由。
赵先生听着,眼中的疑虑渐渐消散。临走时,他特意留下一个锦盒:一点心意,感谢师太这些时日的关照。
阿青跟踪赵先生下山,确认他们撤走了大部分监视的人手。只有那个黑衣人还在镇上逗留,似乎仍在做最后的确认。
夜幕降临,苏绣棠在织室的暗阁里烧掉几方绣着苏家秘纹的帕子。跳动的火光映着她沉静的侧脸,灰布棉袍在火光中泛着朦胧的光晕。
云织悄悄走进来,递上一卷新织的锦缎。这次纹样全然不同,带着几分刻意的匠气,像是模仿苏家技法却未得精髓的作品。
明日将这些送到周老爷府上。苏绣棠轻声道,就说......这是我们能织出的最好的云霞锦了。
阿青从窗外翻身而入,带来最新的消息:黑衣人今早离开了,走的是回京的方向。
静安师太不知何时站在门外,手中捻着佛珠:雾散云开,终见明月。
苏绣棠望向窗外,初春的月色清冷如水。她知道这只是一时的安宁,但至少,他们赢得了宝贵的时间。
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