风从北方的荒原吹来，卷起干燥的尘土，打在废弃神庙的断柱上。那些柱子曾经雕刻着精美的神像——宙斯手持雷霆，赫拉头戴冠冕，阿波罗怀抱竖琴。现在，神像的面部大多被凿毁，只剩下模糊的轮廓，在月光下投出扭曲的阴影。
神庙内部，二十几个人影聚集在残破的祭坛周围。
空气里弥漫着霉味、尘土味，还有一丝若有若无的香料气息——那是从祭坛上一个小铜炉里飘出来的，炉中燃烧着某种深褐色的树脂，烟雾盘旋上升，在屋顶的破洞处散开。
“力量普及法案已经颁布十天了。”
说话的是个中年男人，穿着褪色的祭司长袍，袍子的边缘绣着德墨忒尔的麦穗纹章，但那些金线已经发黑。他的声音沙哑，像是很久没有喝过水：“奥林匹斯城里的魔法学院开始招收第一批平民学徒。不分种族，不分出身，只要通过测试，就能学习基础魔法。”
人群中响起低沉的议论声。
“那些贱民……他们配吗？”一个穿着贵族服饰的老者说，他的手指上还戴着一枚家徽戒指，戒指上的宝石已经黯淡，“魔法是诸神的恩赐，是血脉的传承。现在……现在那个篡位者要把这一切交给农夫、工匠、甚至奴隶？”
“不只是魔法。”另一个声音从阴影里传来，那是个年轻些的女人，脸上蒙着面纱，只露出一双锐利的眼睛，“知识保护院在各地设立分院，收集所有古老典籍。托特那个叛徒，他要把诸神时代的知识全部公开。”
“公开？”祭司冷笑，“他是在掘我们的根。你们知道这意味着什么吗？意味着有一天，一个凡人农夫的儿子，可能比我们这些侍奉诸神数百年的人更懂魔法原理。意味着我们的子孙后代，将和那些贱民站在同一条起跑线上竞争。”
风吹过神庙的裂缝，发出呜咽般的声响。
铜炉里的树脂燃烧得更旺了，烟雾变得浓稠，带着某种甜腻的香气。那香气钻进鼻腔，让人的思维变得迟缓，情绪却更加亢奋。
“还有星空防卫总署。”蒙面女人继续说，“梅林和阿喀琉斯在招募人手。他们说要建立什么‘星空探索力量’，要去月亮背面训练。你们不觉得奇怪吗？为什么突然要往星空发展？”
祭司站起身，走到祭坛前。月光从屋顶的破洞照下来，落在他脸上，那张脸苍白而憔悴，眼窝深陷：“我告诉你们为什么。因为那个篡位者，他根本就不是这个世界的人。”
人群安静下来。
所有的目光都集中在祭司身上。
“你们还记得古神之战吗？”祭司的声音压得很低，但每个字都清晰可闻，“那些从星空降临的怪物，那些扭曲的、不可名状的存在。罗墟……他就是从那里来的。他带来的力量，根本就不是什么‘新秩序’，那是异星的邪法。他在用我们的世界做实验，他在培养一支军队，一支可以对抗真正星空存在的军队。”
“你怎么知道？”贵族老者问。
祭司从怀里掏出一卷羊皮纸，展开。纸上画着复杂的符文，那些符文在月光下泛着微弱的幽蓝色光芒：“这是我从一个老朋友那里得到的。他在战后清理战场时，找到了一些……残骸。那些残骸上的符文，和罗墟颁布的新规里使用的魔法标记，有七分相似。”
人群骚动起来。
有人凑近去看那些符文，有人低声祈祷，有人握紧了藏在袍子里的匕首。
“他在引入异星的力量。”祭司的声音变得激昂，“力量普及？那是为了让更多人感染他的邪法。知识共享？那是为了传播异星的污染。星空探索？那是为了迎接他的同类降临！”
铜炉里的火焰突然窜高，照亮了整个神庙内部。
二十几张脸在火光中明灭不定，表情各异——恐惧、愤怒、不甘、怨恨。
“那我们该怎么办？”蒙面女人问。
祭司收起羊皮纸，环视众人：“串联。联络所有还对旧秩序怀有忠诚的人。那些失去特权的神只，那些被剥夺地位的贵族，那些害怕变革的魔法生物。我们要让民众知道真相——新神王带来的不是希望，是更大的灾祸。”
“可是罗墟的力量……”贵族老者犹豫道，“他击败了古神，他融合了本源。我们怎么对抗？”
“我们不直接对抗。”祭司的嘴角勾起一丝冷笑，“我们传播恐惧。我们制造混乱。我们让新规推行不下去。只要民众开始怀疑，只要社会出现动荡，那些观望的势力就会动摇。到时候……自然会有更强大的存在，来收拾这个烂摊子。”
“更强大的存在？”蒙面女人敏锐地捕捉到这个词。
祭司没有回答。
他只是走到祭坛的另一侧，那里放着一个黑色的石盒。他打开盒子，里面是一块拳头大小的水晶。水晶表面刻满了细密的纹路，那些纹路在黑暗中微微发光，像是呼吸。
“这是通讯水晶。”祭司说，“可以连接到……某些愿意帮助我们的人。”
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