门把手冰凉的触感让林晚星激灵了一下，稍稍驱散了脑海中那盘桓不去的诡异低语。门外的男人，沈墨初，像一尊沉默的雕像，等待着她的决定。
理性在疯狂报警：一个陌生男人，在雨夜，出现在刚遭遇不幸的女性的独居公寓外，这符合一切安全手册上的危险预警。更何况，他出现的时机巧合得令人心惊。
但那句“关于你姐姐林朝月女士的事”，以及他身上那种奇异的、并非威胁而是深不可测的冷静，像磁石一样吸引着她。姐姐的死因，是她目前唯一无法用理性逻辑和现有证据平复的执念。
她深吸一口气，将门链挂上，然后拧动门把手，打开了一条缝隙。潮湿的冷空气夹杂着雨水的清新涌了进来，稍稍冲淡了屋内的压抑。
“我是林晚星。”她透过门缝审视着对方，声音因紧张而略显干涩，“我不认识你。你怎么证明你和我姐姐的事有关？”
沈墨初的目光平静地迎向她，没有丝毫闪躲。他似乎对她的警惕毫不意外，甚至可以说是意料之中。他没有试图推门，也没有出示任何证件，只是将那个牛皮纸文件袋从门缝里递了进来。
“先看看这个。”他的声音依旧平稳，听不出任何情绪起伏，“看完之后，如果你决定关门，我立刻离开。”
他的态度过于坦荡，反而让晚星有些无所适从。她迟疑地接过文件袋，触手微沉。关上门，背靠着冰冷的门板，她迅速拆开了封口。
里面是几张照片和几页资料。
第一张照片，是一处荒废的古戏台，飞檐翘角破败不堪，蛛网密结，背景是昏暗的天色，透着一股说不出的阴森。照片的拍摄角度有些诡异，仿佛拍摄者正躲在某个角落偷偷窥视。
第二张照片，是一份泛黄的旧报纸残片，日期模糊，但能辨认出是民国时期的。上面的头条新闻标题触目惊心：“名伶白薇含恨自尽于兰心大戏院，疑遭负心薄幸，香消玉殒”。旁边配着一张黑白剧照，照片上的女子妆容精致，眼波流转，但仔细看，那笑容底下似乎藏着无尽的哀怨。
第三张照片，让林晚星的呼吸骤然停止——那是她姐姐林朝月的摄影作品之一，拍的正是第一张照片里的那个古戏台！只是姐姐拍摄的时间似乎是黄昏，夕阳给残破的戏台镀上了一层凄美的金光，与沈墨初提供的阴森视角截然不同。照片背面，有姐姐娟秀的字迹备注：“清河镇，古戏台，‘她’的舞台依旧。”
“她”？指的是谁？白薇？
林晚星的心脏狂跳起来，她快速翻阅那几页资料。资料内容更令人心惊：那是几份剪报和网络信息打印件，时间跨度长达数十年，记录了一系列看似无关的离奇死亡或失踪事件。死者有民俗学者、古董商人、好奇心过重的游客……他们的共同点是，在事发前都曾接触过与“清河镇”、“古戏台”或“名伶白薇”相关的物件或信息。死亡方式各异，但现场都或多或少留有某种难以解释的痕迹，或者，死者生前都曾提及过……影子异常。
最后一份资料，是林朝月近半年的借阅记录复印件，来自大学图书馆的特藏部。上面清晰地显示，她频繁借阅与民国戏曲、地方志（尤其是清河镇）、以及民间关于“影魅”、“残念”传说的书籍。
所有线索，像散落的珠子，被沈墨初用“白薇”和“古戏台”这根线隐隐串了起来，直指姐姐死亡的真相绝非简单的自杀。
林晚星感到一阵眩晕，她扶着门板，努力平复呼吸。这个沈墨初，究竟是谁？他为什么会有这些资料？他又为什么找上她？
她猛地拉开门，这次彻底打开了。沈墨初依旧站在原处，雨水顺着他利落的短发梢滴落，他却毫不在意。
“进来吧。”林晚星侧身让开通道，声音低沉。
沈墨初微微颔首，步履沉稳地走了进来。他的到来，仿佛带着一股无形的气场，让原本充斥着悲伤和诡异感的公寓，多了一种冰冷的秩序感。他脱下大衣，熟练地挂在门边的衣架上，动作自然得仿佛来过无数次。
林晚星注意到他里面穿着合身的深色西装，身材挺拔，举止间带着一种受过严格训练的特有的协调与克制。
“坐。”林晚星指了指沙发，自己则坐在了斜对面的单人沙发上，刻意保持了距离。那个紫檀木首饰盒还躺在地毯上，她不动声色地用脚轻轻拨到茶几底下。
沈墨初坐下，目光快速而敏锐地扫视了一圈客厅，最后落在林晚星苍白的脸上。“你看上去不太好。”他的陈述不带任何关心或怜悯，更像是一种客观判断。
“任谁经历了……我刚才经历的事情，都不会太好。”林晚星没有明说，但意有所指。她紧紧盯着他，“现在，轮到你了。沈先生，你到底是什么人？这些资料又从哪来的？你为什么调查我姐姐？”
沈墨初双手交叠放在膝上，姿态放松却不容置疑。“我是沈墨初。用你可以理解的话说，我的家族，世代负责‘清理’和‘守护’一些不该留存于世的东西，尤其是那些因强烈执念而扭曲的‘残影’。你可以称我们为‘守秘人’。”
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