车开回“祥云奕航”，店里的香火味让我紧绷的神经稍稍松弛，但那股从城北老路带回来的阴冷湿气，似乎还缠绕在骨子里。张伟那充满恐惧的残响，还有那个扑向车头的灰衣老太太的模糊形象，在我脑海里挥之不去。这不是普通的交通事故，而是邪祟作恶，必须管到底。
我锁好店门，没有开大灯，只点了柜台上一盏小油灯。昏黄的光晕在满屋的纸扎品上跳跃，影子被拉得忽长忽短。我深吸一口气，拿出手机，给我师父王叔叔打电话。
电话响了七八声，就在我以为没人接听的时候，那边传来一个沉稳而略带沙哑的声音：“小凯？这么晚打来，店里有什么事吗？” 王叔叔的声音有种奇特的安抚力量。
“王叔，”我尽量让自己的声音听起来平静，但语速还是暴露了我的急切，“我遇到个事，很邪性，在城北那条老路上……” 我一五一十地把整个经过说了出来：买花圈的男人，警察的结论，我亲自去现场的探查，以及手掐印诀召来张伟残魂后听到的惊人叙述——那个突然出现、扑向车头的灰衣老太太。
电话那头沉默了片刻，只有细微的呼吸声。过了好一会儿，王叔叔才缓缓开口，语气凝重：“自己撞树，无刹车痕，雨夜灰衣老妪……听起来像是‘寻替’的‘路祟’，而且怨气不轻，能直接影响生人心智，令其自蹈死地。张伟那孩子，是做了替死鬼了。”
“寻替？”我心里一紧。
“嗯，横死之鬼，若怨气不散，又无法凭自身之力解脱，往往会被困于身死之地，每隔一段时间，就需要找一个活人做替身，才能暂时获得‘自由’，或是进入下一个害人的循环。那灰衣老太太，恐怕也是多年前那条路上的枉死之人。”王叔解释道，“此事不能不管，否则必有后患。你准备一下，我明晚子时前赶到你店里。需要些东西……”
他报出了一串物品清单：上好的朱砂、新毛笔、特制的空白黄表纸、五谷（糯米为主）、还有全新的清香一捆。这些都是我店里的常备品。
“另外，”王叔顿了顿，声音更低沉了，“扎一个三尺高的女身纸人，素衣，不要画眼睛，心口位置留空。再备一碗无根水（雨水）。”
“明白，王叔。”我一一记下。扎纸人，这是要做“替身”或者“容器”了。
挂了电话，我毫无睡意。立刻动手准备起来。挑选材料，研墨调朱砂，然后开始扎制那个三尺女纸人。当我用糨糊将素白的纸张一层层裱糊在竹篾骨架上时，手指能感受到一种异样的冰凉，仿佛手中的不是纸竹，而是某种具有潜在灵性的载体。我没有给她画眼睛，空荡荡的眼眶对着天花板，显得有些诡异。心口位置，我特意没有封死，留出了一个拳头大小的洞。
第二天一整天，我都有些心神不宁。傍晚时分，王叔叔风尘仆仆地到了。他穿着普通的深色中山装，身形清瘦，但眼神锐利，步履沉稳。他检查了我准备的物品，重点看了看那个素衣纸人，点了点头，没多说什么。
子时将近（晚上11点），雨又渐渐下了起来，和昨晚一样。王叔叔让我关了店门，在店堂中央清理出一块空地。他先是脚踏禹步，用糯米在地上撒了一个圆圈，将我们和那个纸人围在中间，又在东南西北四个方位各插上一炷清香。
“净坛！”王叔叔低喝一声，手掐“三清诀”，口中念诵净天地神咒：
“洞虚玄晃朗，曜景合云烟。开光焕明灯，与我益容颜。混同天地色，返朴归自然。急急如律令！”
咒语声落，我感觉店内的空气似乎清新了许多，那股若有若无的压抑感被驱散了些。接着，他拿起那碗无根水，以右手剑指在水面虚画了一道金光符，口中默诵秘咒，然后含了一口水，朝那素衣纸人喷去。细密的水珠均匀地洒在纸人身上。
“此水非凡水，乃是甘露浆，涤荡秽氛，开其灵窍，暂为容身之所。”王叔叔解释道。
随后，他拿起毛笔，蘸饱朱砂，在黄表纸上飞快地画了一道复杂的超度符，符胆中写上了“一切冤亲债主”、“无主孤魂”等字样。画完后，他将符纸轻轻卷起，塞进了纸人胸口的那个空洞里。
“准备好了吗？”王叔叔看向我，神色肃穆，“我们要去会会那个‘灰衣老太太’了。你拿着这个。”他递给我一面小巧的铜镜，镜面光滑，背面刻着八卦图案。“待会儿若感到阴气过盛，心神不稳，便以此镜照向阴气来源之处。”
我们没有开车，而是步行。王叔叔手持罗盘，我跟在他身后，抱着那个塞了符咒的纸人。雨夜的路格外难走，但王叔叔的步伐却异常坚定。罗盘上的指针微微颤动着，指引着方向。
再次来到那棵断树旁，这里的阴冷之气比昨晚更盛。风雨似乎也变得更急了。王叔叔将纸人立在断树旁，然后让我站在糯米圈内，手持铜镜护身。
他站在圈外，面对老路深处的黑暗，左手持那道超度符（另一张新画的），右手掐“度人诀”，声音陡然提高，清晰而有力地念诵起太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经中的超度章节：
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