冰冷的空气如同无数根细针，刺穿着玉树裸露在外的皮肤。每一次微弱的呼吸都牵扯着左肩那团被灼烧般的剧痛，痛楚如同跗骨之蛆，啃噬着她残存的意志。她艰难地掀开沉重的眼帘，墨色的瞳孔在昏暗的光线下缓缓聚焦。
映入眼帘的，不是熟悉的、弥漫着兽脂与草药混合气味的营帐穹顶，也不是咸阳宫冰冷肃杀的雕梁画栋。是惨白刺眼的光线，从未见过的、方方正正镶嵌在头顶的“琉璃灯”，光线冰冷而恒定，毫无烛火的摇曳暖意。视线下移，是光滑得能映出模糊人影的奇怪墙壁，以及……那个依旧在墙壁上无声跳动着血红数字的“妖器”。
02：48。
那诡异的红光，如同恶魔的眼睛，无情地宣判着她与熟悉世界之间那道无法逾越的鸿沟。一股巨大的、几乎要将她溺毙的恐慌再次攫住了她的心脏。她猛地想撑起身体，逃离这个噩梦般的囚笼，然而左肩传来的撕裂般的剧痛让她瞬间脱力，重重跌回冰冷的硬板上，发出一声压抑的痛哼。
“呃……”
这声痛哼惊动了蜷缩在桌腿旁的阮桀。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里先是茫然，随即迅速被紧张和一丝不易察觉的欣喜取代。
“你醒了！”他几乎是扑到拼凑的“床”边，声音带着熬夜后的沙哑，“感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？要不要喝水？”
一连串急促而陌生的音节砸向玉树。她听不懂，但那少年脸上毫不掩饰的关切和焦虑，以及他靠近时带来的、属于活人的温热气息，让她紧绷的神经略微松弛了一点点。她戒备地盯着他，目光如同受伤的孤狼，在他年轻的脸庞和他身上那件单薄的、样式古怪的白色短衣（T恤）上来回扫视。
就是这个“妖人”。他用那灼烧灵魂的“邪祟之药”折磨她，却也用那带着体温的奇怪布片（T恤）试图驱散她骨髓里的寒意。矛盾的情绪在她心中翻涌。
阮桀见她只是警惕地盯着自己，眼神锐利却虚弱，明白语言是最大的障碍。他指了指自己的嘴巴，又摆了摆手，示意她暂时不要说话。然后他站起身，走到教室角落的饮水机旁。玉树的目光紧紧追随着他，看着他熟练地拿起一个透明的奇怪“杯盏”（一次性纸杯），在一个银色的“怪物”下方接了一股清澈的水流。
水流？！玉树瞳孔微缩。这“妖人”竟能如此轻易地操控清水？那银色怪物是何方神物？
阮桀端着水杯小心翼翼地走回来。他不敢靠得太近，隔着一段距离，将水杯轻轻放在她旁边的桌面上。清澈的水在惨白灯光下微微晃动。
“水。”阮桀指着水杯，又做了个喝的手势，尽量让自己的声音听起来温和，“干净的，可以喝。”
玉树的目光在水杯和阮桀之间逡巡。口渴如同火焰灼烧着她的喉咙，但她不敢动。谁知道这清澈的水里是否藏着更歹毒的“妖法”？在咸阳宫，无声无息的毒才是最常见的武器。
阮桀看出了她的疑虑。他叹了口气，端起水杯，自己先仰头喝了一大口，然后重新放下，抹了抹嘴角，再次示意她：“没毒，喝吧。”
这个动作似乎触动了她记忆深处某个模糊的印记。在军营里，忠心的部曲有时也会为重伤的袍泽试药试食。一丝极其微弱的信任感，如同寒冰裂开的一道细缝。她伸出那只没有受伤的右手，动作迟缓而僵硬，仿佛在试探无形的陷阱。指尖触碰到冰凉的纸杯壁，她猛地缩了一下，随即又缓缓伸出，终于，颤抖着握住了那轻飘飘的“杯盏”。
水的清凉滑过干裂的嘴唇，浸润着灼痛的喉咙，带来一丝真实的、活着的慰藉。她小口小口地啜饮着，如同在汲取生命的甘霖。一杯水很快见了底。身体的极度干渴稍稍缓解，但失血带来的眩晕和虚弱感依旧如同沉重的铅块，压得她喘不过气。
阮桀看她喝完了水，紧绷的神经也放松了一点点。他指了指自己：“阮桀。”发音清晰。
玉树握着空纸杯的手顿了一下，墨色的眼眸抬起，定定地看着他。这个名字的发音同样怪异，但音节很短。她似乎在努力辨识、记忆。
阮桀又耐心地重复了一遍：“阮桀。”然后，他指了指她，带着询问的眼神。
长时间的沉默。窗外的雨声似乎小了些，但依旧淅淅沥沥，敲打着死寂的夜。玉树的目光垂落，落在自己沾满血污和泥泞的深紫色深衣上。那用极细墨线绣成的、象征着大秦公主尊荣的繁复纹路，此刻在惨淡的灯光下显得如此黯淡、讽刺。家国何在？阿兄何在？峣关的寒风仿佛再次穿透时空，吹彻她的骨髓。
“……玉树。”一个极其轻微、带着浓重古韵和一丝不易察觉颤抖的声音，终于从她干裂的唇间逸出。声音微弱，却像一颗投入古潭的石子，在阮桀心中激起了巨大的涟漪。
玉树！真的是她！那个衣襟上古老的“秦”字印记，这身绝非仿制的深衣，还有这名字……阮桀的心脏狂跳起来。他之前那荒谬绝伦的猜测，正被眼前这个活生生的、带着千年尘埃气息的少女一点点证实。
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