洞口菌毯的合拢几乎在身后完成，将最后一缕暗蓝色的池水微光与那深沉如海的嗡鸣隔绝在外。黑暗重新降临，浓稠、厚重，带着地底特有的阴湿寒意与菌类腐败的甜腥气味。空气不再流动，死寂沉沉地压在皮肤上，唯有两人压抑的呼吸与心跳声，在狭窄的通道内被放大，显得格外清晰、急促。
江望舒背靠着冰冷湿滑、仍在微微蠕动的菌毯“门扉”，静静站立了数息。逆轨感知如最谨慎的触须，穿透菌毯的阻隔，细细捕捉着洞窟内的动静。池水的涟漪似乎在扩大，那股冰冷沉寂的波动如同投入石子的湖面，一圈圈缓慢而坚定地扩散，但并未有追出洞口的迹象。那“东西”似乎更倾向于停留在它的领域中，或者，其活动范围本就受限于那片暗蓝的池水。
暂时安全，但绝非长久之计。
她收回感知，指尖燃起一点豆大的银色时之焰。光芒稳定却微弱，仅能照亮身周数尺。眼前是一条倾斜向下的狭窄甬道，开凿粗糙，岩壁布满凿痕，覆着滑腻的深色苔藓与菌丝网络，与上层那些规整的遗迹结构截然不同，更像是一条匆忙挖掘、或是天然形成的缝隙，后来被菌毯悄然侵占。通道仅容一人勉强通行，空气中弥漫着比外界更浓郁的陈腐气息，还夹杂着一丝若有若无的、类似金属锈蚀后又被水浸泡许久的腥气。
顾清晏靠在另一侧岩壁上，脸色在时之焰的微光下显得愈发苍白。她轻轻喘着气，织梦心镜的光芒黯淡如风中之烛，方才连续的惊险逃亡与精神冲击消耗巨大。“那池子里的东西……醒了？”她声音压得极低，带着心有余悸的微颤，“感觉不像活物，倒像一大团冻僵了的、做了几万年噩梦的怨气，稍微翻个身，差点把咱们和那些菌疙瘩一起冻成冰碴子。”
“非醒，乃沉眠中无意识之悸动。”江望舒的声音平静无波，在狭窄空间里带着回响，“其力与圣骸同源，然驳杂不纯，似沉积之渣滓，或逸散之残响。惊扰过甚，恐引真正注目。”她言简意赅，点明那池中物并非可力敌的存在，亦非她们此行的目标。真正的危险，仍是那沉睡的“圣骸”本体，以及可能循迹追来的“影狐”爪牙。
她当先迈步，银色光晕随着她的移动向前流淌，照亮前方不过数步的湿滑路径。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的菌类腐殖质，踩上去绵软湿滑，悄然无声。岩壁上的苔藓在手电光下泛着幽绿的光，仿佛无数只沉睡的眼睛。
甬道曲折向下，坡度时缓时急。空气中那股金属锈蚀的腥气渐渐浓重，还混合了一种难以形容的、类似陈旧羊皮纸与干涸血液混合的味道。逆轨感知在此地受到极大压制，仿佛沉入粘稠的油中，延伸不过十丈便模糊难辨，只能勉强勾勒出通道的大致走向与前方并无突然的断崖或陷阱。
寂静是此处唯一的主宰。先前的战斗、奔逃、池水的异动，都被厚厚的岩层与菌毯吸收殆尽，唯有脚步摩擦湿滑地面的细微声响，以及彼此压抑的呼吸，提醒着生命的存在。这种绝对的静，反而滋生出无形压力，仿佛黑暗本身是有质量的实体，从四面八方挤压而来。
行约一刻，前方甬道豁然稍宽，出现一个不大的天然洞室。洞室中央，竟有一小潭幽暗的积水，水色漆黑，不见底，水面无波，如同凝固的墨汁。水潭边，散落着几具白骨。
白骨并非人形，骨骼粗大扭曲，带着非人的特征，似兽非兽，似禽非禽，早已与岩壁同化，覆盖着厚厚的矿物壳与菌斑，不知已在此沉寂多少岁月。其中一具骸骨的胸腔间，插着一柄早已锈蚀殆尽、只剩轮廓的奇异武器残骸，形似巨镰，却布满倒刺。
江望舒在骸骨前驻足，时之焰的光芒扫过。逆轨感知拂过白骨与锈铁，捕捉到的只有一片空洞的死寂与漫长时光侵蚀后的虚无。没有灵性残留，没有怨念波动，仿佛这些生灵存在的最后一点痕迹，也早已被这地底永恒的黑暗与潮湿吞噬干净。
“死得真干净，”顾清晏小声说，她的织梦感知对这些逝去之物更为敏感，此刻只感到一片冰冷的空白，像被水反复冲刷了千万年的鹅卵石，什么也没剩下，“连个噩梦都没留下做个伴儿。”她的话在死寂中显得格外清晰，又迅速被黑暗吞没。
江望舒未作评论，目光落在水潭对岸。那里，岩壁上有大片大片深色的、已然干涸板结的污渍，呈泼洒状，早已与岩石融为一体。污渍周围，有一些凌乱的、非自然的刮擦痕迹，以及几个深深嵌入岩壁、早已锈死的金属环扣，环扣上还连着半截断裂的、材质不明的黑色链条。
此地曾发生过战斗，或者……是某种禁锢与挣扎的场所。年代久远，气息全无，只留下这些无声的痕迹，诉说着早已湮灭的过往。
“走。”江望舒收回目光，不欲在此久留。线索破碎，难以拼凑，深究无益。
绕过水潭与骸骨，甬道继续向下。地势变得平缓了些，但空气愈发沉闷，那股混合腥气也越发浓烈，几乎让人作呕。岩壁上的凿痕渐渐消失，取而代之的是一些天然的溶蚀孔洞与垂落的、湿漉漉的钟乳石状菌类凝结物，滴滴答答地落下粘稠的、散发异味的液体。
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