但他没有打断李渔。或许是因为李渔是唯一给予他温暖和食物的人，或许是他潜意识里渴望了解更多这个复杂的世界，又或许，仅仅是喜欢李渔耐心讲述时，那种专注而温和的氛围。
李渔的“付出”是笨拙而可爱的。
他尝试给拾柒做新衣服，结果裁剪得歪歪扭扭，缝出来的针脚像蜈蚣爬，最后只好红着脸拿去府库找现成的衣物修改。
他想着给拾柒补充营养，研究食谱，结果有一次试图做灵兽肉排，火候没掌握好，差点把厨房点着，自己弄得灰头土脸，端出来的肉排黑得像炭。拾柒看着那盘“黑炭”，又看看李渔尴尬的表情，默默地拿起筷子，尝了一口，然后平静地说：“熟了。”虽然下一秒就忍不住灌了一大口水。
他看到拾柒对院子里的古树感兴趣，就凭着一知半解的生物知识，给他讲光合作用，讲年轮，讲生态平衡。拾柒听得似懂非懂，但看着李渔讲得眉飞色舞、偶尔卡壳努力回忆的样子，那双冰蓝色的瞳孔里，会闪过一丝极淡的笑意。
这些不求回报的、甚至有些笨拙的付出，如同涓涓细流，持续不断地冲刷着拾柒心中那冻结了多年的坚冰。
李渔从未因他的力量强大而畏惧或巴结，也从未因他曾经的落魄而轻视。
李渔看待他的眼神，始终是平等的，带着一种兄长般的关切和偶尔的、属于“凡人”的烦恼与乐观。
这种纯粹的情感，是拾柒在过去的生命里从未体验过的。他的世界曾经只有利用、背叛、寒冷和饥饿。
而李渔，为他带来了温暖、饱足、知识和一种…被称之为“家”的归属感。
不知不觉间，拾柒对李渔的称呼，从最初的无声，到偶尔生硬的“喂”，逐渐变成了“李渔”，再到后来，在某次李渔又搞砸了什么事情，挠着头不好意思地笑时，拾柒看着他，冰蓝色的眼眸里闪过一丝不易察觉的柔和，轻轻地、带着点试探地叫了一声：
“……兄长。”
李渔当时正手忙脚乱地收拾着“实验失败”的现场，听到这声称呼，猛地一愣，抬起头，对上拾柒那双虽然依旧颜色清冷，但深处寒意已消散大半的眸子。
一股难以言喻的暖流瞬间涌遍全身。所有的辛苦、所有的焦虑、所有的笨拙，在这一刻仿佛都得到了回报。
他咧开嘴，露出了一个毫无形象的大大笑脸，重重地“哎”了一声。
他知道，这块坚冰，终于开始融化了。拾柒将他视为了真正的亲人。
当然，拾柒骨子里的某些东西并未改变。他依然冷静，甚至有些冷漠，对于外界陌生人保持着高度的警惕，对于利益的算计依旧敏锐，这让他偶尔能指出李渔在一些交易中可能吃亏的地方。但至少，在李渔面前，他收起了所有的尖刺和戾气。
李渔也开始更有意识地引导他。
当拾柒下意识地用力量轻易慑服一只误入院落的小兽时人，李渔会告诉他：“力量不是用来欺凌弱小的。你看它眼神惊恐，也会感到疼痛。我们有能力，更应该保护而非伤害。”
当拾柒对城中某些仗势欺人的修士流露出不屑和隐隐的杀意时，李渔会耐心分析：“以暴制暴或许痛快，但未必能解决根本问题，还可能引来更大的麻烦。有时候，智慧和规则比纯粹的力量更有效。”
他将人类世界关于平等、尊重、法律与道德的观念，结合修仙世界的实际情况，一点点灌输给拾柒。
拾柒并非全然接受，他会反驳，会质疑，冰蓝色的眼睛里闪烁着属于他自身逻辑的思考光芒。但至少，他愿意听了，愿意去思考李渔话语中的道理。
力量的天平早已倾斜，李渔在修为上恐怕永远无法追上拾柒。但他正在用另一种方式，努力地在拾柒强大的力量外围，构建起一道由知识、情感和道德组成的堤坝。
这条路很长，也很艰难。看着身边这个力量日新月异、已初显未来霸主峥嵘的少年，李渔心中依旧充满了紧迫感。
但他摸了摸拾柒因为刚练习力量控制而有些汗湿的、毛茸茸的虎耳，感受到对方虽然身体微微一僵却没有躲开，心中又充满了希望。
至少，他现在是他的兄长了。
这就有了继续努力下去的意义和可能。前方的路布满荆棘，但他会陪着这只小老虎，一步一步，试着走向一条不同的未来。
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