女贞路四号的夏天,比以往任何一个都要难熬。
《预言家日报》连篇累牍地刊登诋毁哈利和邓布利多的文章,将他描绘成一个为了出名而编造谎言的、精神不稳定的男孩。
德思礼一家虽然对魔法界的事情一知半解,但报纸上白纸黑字的“谎言”、“妄想”等字眼,足以让他们对哈利的态度更加恶劣,仿佛他是什么携带瘟疫的脏东西。
哈利被囚禁在房间里,与外界几乎断绝了联系。罗恩和赫敏的来信也变得稀少而隐晦,显然他们的通信受到了监视或干扰。唯一让他感到一丝慰藉的,是苏瑾小姐给的那个安神香囊,那淡淡的清香总能在他被噩梦惊醒时,带来片刻的宁静。
他知道伏地魔在外面活动,知道食死徒在集结,知道魔法部在掩耳盗铃。这种明知危险逼近却被困在原地、无能为力的感觉,几乎要将他逼疯。
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直到一个夜晚,一队来自魔法部的傲罗和一群哈利从未见过的、穿着混杂麻瓜与巫师服饰的男巫女巫(后来他才知道是凤凰社成员)突然出现在女贞路,将他强行带离了德思礼家。
他们穿过飞路网,抵达了一栋破旧但充满神秘气息的房子——格里莫广场12号,布莱克家族的老宅,也是凤凰社的新总部。
在这里,哈利见到了他的教父,西里斯·布莱克。虽然依旧憔悴,但脱离了阿兹卡班的阴影,住在自己家族的祖宅里(尽管他十分憎恨这里),西里斯的精神明显好了很多。哈利还见到了韦斯莱一家、赫敏、卢平教授,以及许多为了对抗伏地魔而聚集在一起的巫师。
重逢的喜悦是短暂的。哈利很快了解到严峻的形势:福吉领导下的魔法部拒绝承认伏地魔归来,并利用《预言家日报》全力抹黑邓布利多和哈利,将凤凰社定性为“非法组织”。魔法界的大部分人选择了相信官方言论,恐慌被压制,但真相也被掩埋。
更让哈利心烦意乱的是,他与西里斯之间似乎也出现了微妙的分歧。西里斯渴望离开这所令他窒息的老宅,参与到更直接的行动中去,而哈利则被要求返回霍格沃茨,在邓布利多的保护下“安全”地学习。
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在格里莫广场的短暂日子里,哈利也见到了东华与苏瑾。他们似乎也是凤凰社的客人,但并不参与具体的会议和任务分配。他们更多时候是静静地观察,或是待在分配给他们的房间里。
一次,哈利在阴暗的楼梯上遇到苏瑾,忍不住向她倾诉了自己的 frustration(挫败感)。
“我感觉自己像个被保护过度的瓷器,”哈利抱怨道,“他们都知道外面在发生什么,却要我回到学校去上那些……可能毫无用处的课!”
苏瑾安静地听着,然后温和地说:“哈利,真正的战场不仅仅在于魔杖的交锋。知识的积累,心智的磨练,同伴的信任,这些都是在为最终的对抗积蓄力量。邓布利多让你回去,自有他的深意。霍格沃茨,并不仅仅是一座学校。”
她的话让哈利稍微平静了一些,但他内心的焦躁并未完全平息。
东华则很少言语,但哈利能感觉到,他那双银紫色的眼眸总是在审视着这座老宅,审视着进出的每一个人,仿佛在评估着这场抗争的每一分力量。
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返回霍格沃茨的旅程充满了波折,先是遭遇了摄魂怪的袭击(幸好有唐克斯和卢平在场),后来又因为哈利的正当防卫而险些被魔法部开除,最终在邓布利多的干预下才得以幸免。
然而,当他们终于抵达霍格沃茨时,等待他们的并非熟悉的温暖怀抱。
城堡的大门上,钉着一份新的“教育令”。学校的走廊里,到处挂着相同内容的牌子:
“根据魔法部第23号教育令,
霍格沃茨高级调查官今后对涉及霍格沃茨学生的一切惩罚、制裁和剥夺权利事宜具有最高权威。”
签署者是:多洛雷斯·简·乌姆里奇,魔法部高级副部长。
而这位乌姆里奇教授,他们新任的黑魔法防御术课老师,正穿着一身令人刺眼的粉红色开襟毛衣,顶着一个巨大、滑稽的黑色天鹅绒蝴蝶结,脸上挂着甜得发腻、却不达眼底的笑容,站在门厅里迎接(或者说,审视)着每一个返校的学生。
她的第一堂课,就彻底扼杀了所有学生对学习防御术的期待。没有实践,没有咒语,只有枯燥的理论背诵和被她那甜腻声音称为“ Ministry-approved, non-violent ”(魔法部批准的、非暴力的)学习方法。
当她用那带着恶意的、如同小姑娘般的声音,否认伏地魔归来的事实,并宣称邓布利多散布“谎言”是为了“ destabilize ”(破坏稳定)魔法部时,哈利再也忍不住了。
他大声反驳,说出了真相。
结果就是,他收获了霍格沃茨生涯中的第一次禁闭,以及乌姆里奇那看似抱歉、实则残忍的“我必须保证你……吸取教训”的宣言。
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