我攥着车把的手突然一麻，眼前的洋车还沾着昨儿拉包月蹭的泥点，下一秒耳边就炸响了比腊月爆竹还密的“砰砰”声，不是庙会的炮仗，是带着焦糊味的铁子儿破空的锐响。我踉跄着往墙根躲，洋车“哐当”撞在青砖上，车座子上的棉垫都震掉了，抬头再看，哪儿还有熟悉的人和车厂？眼前是塌了半边的门楼，朱红的“裕泰茶馆”匾额碎成两半，挂在摇摇欲坠的木梁上，灰黑色的烟柱像疯长的野草，裹着碎纸和尘土往天上钻——这北平，怎么成了这副模样？
“祥子！发什么愣！快把这箱药搬地窖去！” 一个穿灰布褂子、胳膊上扎着红十字布条的小伙子冲我喊，他脸上沾着黑灰，眼神却亮得很，往我手里塞了个沉甸甸的木箱子，“鬼子的飞机刚过去，保不齐还来！” 我没敢多问，胳膊一使劲把箱子扛起来，跟着他往茶馆后院跑，脚底下的路坑坑洼洼，好几次差点踩进炸出来的土窟窿里。这时候才觉出不对劲，我身上的短褂还是原来的，可浑身的力气像是涨了好几倍，扛着这百十来斤的箱子竟跟拎着空饭盒似的，连气都不喘——难不成是刚才那一下懵，把我这身力气给懵大了？
进了地窖，昏暗中挤着不少人，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老头，还有几个穿学生装的年轻人，正围着一盏马灯低声说话。我把箱子放好，刚要退出去，就听那穿红十字褂子的小伙子跟旁边一个戴眼镜的先生说：“周先生，药不多了，城西的伤兵还等着呢，刚才祥子扛箱子那劲头，要是能跟我们去送一趟就好了。” 那周先生推了推眼镜，目光落在我身上，温和地问：“这位兄弟看着面生，是刚来北平的？” 我挠了挠头，实在没法说清自己是从哪儿来的，只能含糊道：“俺叫祥子，就住这附近，刚……刚躲炸的时候跟过来的。” 周先生点点头，没多追问，只说：“眼下北平难啊，鬼子的炮天天响，伤兵缺医少药，老百姓也没个安稳日子。祥子兄弟要是方便，跟我们跑一趟城西，路上小心些，回来给你算工钱。”
我这辈子就认实在，给钱是其次，看着地窖里那些吓得发抖的人，还有刚才天上飞的“铁鸟”扔下来的炸弹，心里堵得慌——这北平是我的家啊，怎么能让外人这么糟践？当下就拍了胸脯：“周先生您放心，俺祥子有的是力气，只要能帮上忙，啥都肯干！” 那穿红十字褂子的小伙子乐了，拍了拍我肩膀：“我叫小石头，以后就叫你祥子哥！咱们这就走，趁天还没黑透！”
出了地窖，天色已经发暗，街面上静得吓人，只有风吹着破布片“哗啦”响，偶尔能听见远处传来几声零星的枪响。小石头领着我往城西走，路上专挑背街小巷，还教我怎么躲着鬼子的岗哨。走了没多远，就见前面路口围着几个穿黄皮的鬼子，端着上了刺刀的枪，正盘查一个拉车的老车夫。那老车夫哆哆嗦嗦地举着空车把，鬼子上去就踹了他一脚，嘴里还“八嘎八嘎”地骂着。我看得火冒三丈，攥紧了拳头，只觉得浑身的血都往头上涌，恨不得冲上去把那些鬼子掀翻——想当年我拉车的时候，就算受刘四爷的气，也没受过这种窝囊罪！
小石头赶紧拽了我一把，压低声音：“祥子哥，别冲动！咱们打不过他们，绕路走！” 我咬着牙，跟着他往旁边的胡同钻，心里却跟翻了锅似的。走了约莫半个时辰，终于到了城西的一座破庙里，庙里挤满了伤兵，有的断了胳膊，有的腿上缠着渗血的绷带，呻吟声此起彼伏。几个穿白大褂的医生正忙着包扎，看见我们来，赶紧迎上来卸药箱。
刚把药搬完，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个小兵跑进来喊：“不好了！鬼子的巡逻队过来了！” 周先生脸色一变，对我们说：“你们快从后墙翻出去，我来应付！” 小石头拉着我就往后院跑，后墙不矮，小石头试着爬了两下没上去，急得直跺脚。我看了一眼墙高，心里估摸着，以前我跳这么高得助跑，可现在浑身是劲，当下往后退了两步，猛一发力，竟直接跳了上去，还伸手把小石头也拉了上来。小石头惊得瞪大了眼睛：“祥子哥，你这力气也太吓人了！跟练了功夫似的！” 我也纳闷，只觉得这力气用不完，落地的时候轻飘飘的，连膝盖都不疼。
翻出庙墙，刚跑没几步，就听见身后传来枪响，小石头脸色发白：“周先生不会有事吧？” 我心里也揪得慌，可眼下只能先跑远些。跑着跑着，前面突然出现一个穿黑风衣的人，拦住了我们的去路，那人戴着礼帽，脸上蒙着半块黑布，只露着一双锐利的眼睛，手里还拿着一把手枪，沉声道：“站住！你们是干什么的？” 小石头赶紧说：“我们是送药的，刚从破庙出来，鬼子在后面追！” 那人打量了我们两眼，突然往旁边让了让：“跟我来，这边有安全的地方。”
跟着他拐进一个小院，进了屋，那人摘了礼帽和黑布，露出一张棱角分明的脸，年纪约莫三十来岁，眼神里带着股子英气。他倒了两杯水递给我们，说：“我叫老赵，是抗日的队伍，刚才在庙外看见你们，不像坏人。” 我喝了口水，缓过劲来，问：“老赵同志，刚才庙里的周先生……” 老赵叹了口气：“放心，我已经让人去接应了，鬼子不敢久留，应该没事。对了，刚才看你翻墙那身手，不像是普通老百姓啊。” 我挠了挠头，实在没法解释，只能说：“俺也不知道，就觉得浑身有力气，搬东西、跳高都不费劲。” 老赵眼睛一亮，看着我说：“祥子是吧？眼下正是用人的时候，鬼子占了咱们的北平，烧杀抢掠，咱们得跟他们干！你有这力气，要是愿意加入我们，准能派上大用场！”
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