艾莉亚抓住凯尔文的手臂：“凯尔文，不要。看他的眼睛——没有灵魂的光。这只是一个精致的模仿。”
但投影如此真实，连罗根右脸颊上那道熟悉的疤痕，他说话时习惯性摸鼻子的动作，都完美重现。
“队长，我好冷...”投影伸出手，“带我回家...求求你...”
埃兰突然上前，直视投影的眼睛：“你不是罗根。你是梦魇编织者创造的记忆玩偶。真正的罗根已经安息了——我在集体梦境中感觉到了他的平静。”
投影的表情瞬间扭曲，从痛苦变成愤怒，然后变成纯粹的恶意。它的身体开始溶解，重新组合成一个没有固定形态的黑色团块，伸出无数触手向他们袭来。
“退后！”凯尔文拔剑，剑刃上的星光在雾气中划出明亮的轨迹。触手在接触剑刃时蒸发，但更多的涌来。
艾莉亚双手合十，然后猛地拉开，一道银色光墙在他们面前展开，挡住了触手的攻击。但维持光墙明显让她吃力，额头渗出细密的汗珠。
埃兰闭上眼睛，似乎在集中精神。几秒后，他睁开眼睛，瞳孔完全变成银色：“我找到了！洞穴入口就在左边悬崖上，被幻象掩盖了！”
凯尔文掩护他们后退，一边战斗一边向左移动。触手的攻击越来越猛烈，但埃兰的梦境感知让他能提前预判攻击方向，引导凯尔文和艾莉亚避开最危险的区域。
终于，他们抵达悬崖底部。表面看起来只是普通的岩壁，但埃兰将手按在上面，低声念诵着梦行者的咒语。岩壁开始波动，像水面般荡漾，然后显现出一个洞口——不大，勉强能容一人通过，内部漆黑如墨，散发出冰冷的、不属于现实世界的气息。
“这就是梦魇之巢的入口。”埃兰说，“一旦进去，我们就没有回头路了。里面的规则将由编织者主导。”
凯尔文回头看了一眼来路。雾中的触手正在重新组合，形成更大的威胁。没有选择。
“我第一个。”他点燃火把，弯腰进入洞穴。
艾莉亚紧随其后，埃兰最后进入，在洞口重新施放了一个梦境屏障，暂时阻挡追兵。但他们都知道，这只是拖延时间。
洞穴内部比预想的更广阔。火把的光芒只能照亮前方一小段距离，但能看出这是一个天然形成的地下洞穴系统，洞顶高悬，钟乳石如巨兽的牙齿垂下。奇怪的是，这里没有寻常洞穴的潮湿和霉味，而是一种干燥的、类似古老图书馆的气味，混合着某种甜腻的熏香。
“它在改造环境以适应自己的本质。”艾莉亚说，她的星界感知在这里异常敏锐，“看那些钟乳石——它们在缓慢地变化形状，像是活的雕塑。”
确实，随着他们前进，周围的岩壁和钟乳石开始出现细微的变化：表面浮现出类似织物的纹理，色彩从单调的灰褐色变成柔和的珍珠白和淡金色，甚至有些区域开始发出自己的微光。
但美丽的外表下隐藏着危险。凯尔文的桥梁感知警告他，这里的空间结构极不稳定。前一步还是坚实的岩石地面，下一步可能就变成了脆弱的梦境薄膜，下面是无底的虚空。
“跟着我的脚印。”埃兰走在前面，每一步都异常谨慎，“我能‘看到’稳固的区域。”
他们缓慢前进，洞穴似乎没有尽头。时间在这里变得模糊，可能只过了几分钟，也可能过了几小时。唯一确定的是，越深入，梦境的影响就越强。
开始出现声音：远处传来的低语，近处的轻笑，孩童的歌声，还有...编织声。那是一种有节奏的、轻柔的声音，像是巨大的织布机在工作，又像是无数细小的爪子在地面刮擦。
“我们接近了。”埃兰停下，指向前方，“那里有一个大厅。我能感觉到...它的存在。”
火把的光芒终于照到了洞穴的尽头。前方是一个巨大的圆形大厅，直径至少有三百步，洞顶高得消失在黑暗中。大厅中心不是岩石，而是一个由无数发光丝线编织成的巢穴，像是一个巨大的茧，缓慢地脉动，散发出彩虹般变幻的光芒。
而在茧的中心，隐约可见一个身影——那就是梦魇编织者。
## 二
梦魇编织者的形态难以用语言描述。它既像是巨大的人形蜘蛛，又像是流动的星光集合体，又像是无数梦境碎片拼贴成的马赛克。它的“身体”由发光的丝线构成，每一根丝线都是一段记忆、一个梦境、一种情感。这些丝线不断从它体内涌出，编织成复杂到令人眩晕的图案，然后又被吸收回体内，形成一个永恒的循环。
最令人不安的是它的“眼睛”——那不是物理的眼睛，而是茧表面的两个区域，那里的丝线编织出类似眼睛的图案，但图案在不断变化，时而像人类的眼睛，时而像昆虫的复眼，时而像星云的旋涡。
当三人进入大厅时，那双“眼睛”转向他们。没有敌意，没有好奇，只有一种深沉的、永恒的疲倦。
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