次日清晨,曹操亲赴城西兵库。库门打开,满地狼藉。烧毁的战车残骸堆在角落,断裂的长矛像枯草般散落。曹操蹲下,拾起一段断矛,铁质脆,一掰就裂。
“传匠作令。”曹操说,“从今日起,所有铁匠轮班入库,清点存铁,重造兵器。优先锻刀盾,次修弩机。战甲缓造,但盾墙要厚。”
匠头颤声问:“魏公,战船……还造吗?”
曹操盯着他:“三年内,不造战船。”
“那……水军如何?”
“水军改屯田。”曹操站起身,“沿颍水、汝水开渠引灌,种稻养兵。能活人,比能打仗重要。”
回到府中,案上已堆着各地急报:兖州饥民暴动,豫州流寇劫粮,青州蝗灾……曹操一一过目,批下减免赋税、调粮赈济之令。
程昱进来,低声说:“有军报,南郡传来消息,曹仁已接手城防,开始征民夫修城墙。”
曹操点头:“让他多挖深沟,多立箭楼。赵峰若用那奇器,第一波必攻城门。”
“他还说……”程昱顿了顿,“江东有细作传信,赵峰近日频繁召见铁匠,似在打造新器。”
曹操冷笑:“他在造火器。不怕他造,怕他不造。造得越多,越耗其财,越显其形。等他露出破绽,就是我们出手之时。”
程昱退下。曹操独自坐在案前,翻开一本旧册——《赤壁战录》的初稿。上面写着:“建安十三年冬,征荆州,战于赤壁,东南风骤起,吴军火攻,我军大溃。”
曹操提笔,在后面添了一句:“非风火之过,实敌有非常之器,名‘枪’,声如雷,发如电,中者立毙。此败,当铭于心,传之后世。”
合上册子,曹操起身走到院中。雪又下了起来,落在肩头,没有融化。
远处传来打铁声,一下一下,像是某种回应。
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