残月西沉,天边泛起鱼肚白时,食店内的血腥气终于被晨风吹散。石老爹带着村民们将尸首全部掩埋,新翻的泥土上还残留着零星血迹,如同昨夜厮杀的无声见证。
三十多个杀手垂手立在堂中,他们身上的劲装沾满尘土与血渍,手中兵器虽已入鞘,却仍透着股肃杀之气。杨易安望着这群昔日令人闻风丧胆的杀手,见他们眼神中既有劫后余生的茫然,又有对未来的惶惑,心中不禁一动:这帮人个个武艺高强,如果不走正路,容易落草为寇,祸害一方。倒不如帮他们出个点子,让他们靠着自身长处谋一条营生之路。
“各位兄弟,”杨易安拍了拍桌子,声音在寂静的店内格外清晰,“我知道你们如今没了营生,心里没着没落的。可你们看看自己,哪个不是一身好武艺?与其日后为了糊口再走上歧路,不如听我一言,咱们开个保镖局如何?”
此言一出,屋内顿时响起一阵骚动。柳明月握紧腰间长刀,眼中闪过一丝犹豫:“杨掌柜,保镖局虽能谋生,可江湖险恶,镖路上多的是杀人越货的勾当,我们……能行吗?”
“柳姑娘,你们连杀手营的铁律都敢反抗,还怕走镖不成?”杨易安目光扫过众人,“再说,如今世道不太平,商队、富户都需要人护镖。你们武艺高强,又有过命的交情,只要行得端坐得正,保准能闯出一番名堂!”
李勇强挠了挠头,憨厚地笑了:“杨兄弟说得在理!我老李别的不会,打架护人可不含糊。与其当杀人的刀,不如做护人的盾!”他的话如同一颗石子投入平静湖面,激起阵阵涟漪,杀手们纷纷低声议论起来。
萧鸿图与秦香对视一眼,眼中满是欣慰。萧鸿图上前一步,朗声道:“诸位兄弟,我与夫人早已厌倦了打打杀杀的日子。若你们愿意开保镖局,我们虽不再舞刀弄剑,但愿留在食店帮衬杨掌柜,为大家守好这一方安稳。日后镖队若有难处,我们也定会全力相助!”
杨易安听后不禁心中大喜,若有这对武艺高强的夫妻坐镇,自己食店的安保绝对没有问题。他好奇地打量下这对剑客夫妻。此时的萧鸿图,正把目光聚焦于秦香微微隆起的小腹肚子。再看看他们十指相扣,心中瞬时明白了其中原由。
“我杨某今天在此欢迎萧鸿图夫妻成为我们食店一员,在坐各位兄弟姐妹日后若有难处,能力范围内定歇尽全力帮忙。”
“原来是弟媳有了身孕,是虽要安稳下来了。”李勇强满怀高兴,手舞足蹈起来。
萧鸿图夫妻听到李勇强的话后相互对视一眼,再依偎在一起。
“杨掌柜见多识广,对于开镖局要怎样开个头?”柳明月眼中流露出恳求请教,“具体详细怎样操作呀?”
“首先准备资金和场地,再招聘人员,其次是申请营业许可,最后宣传推广。”杨易安两世为人,对于开店,开镖局有自己独到的见解。
“杨掌柜果然是经商世家,一言惊醒梦中人。”柳明月被杨易安开镖局流程清晰的思路折服。
于是堂上众人个个交头接耳,开始讨论起来。场上热闹非凡,人人眼中都对未来有了希望,人人脸上都露出喜悦,人人话语都积极向上。
柳明月眼中闪过敬佩,放下手中茶杯:“杨掌柜果然思虑周全!只是资金尚可解决,可场地租赁、人员招募、办理许可、招揽生意这些事,我们都没经验……还望杨掌柜不吝赐教。”
“杨兄弟呀!你就细细帮我们谋划下吧。”李勇强拍拍胸口强爽朗大笑。
众人目光齐聚,都盼着杨易安解惑。
杨易安端起茶杯轻抿一口,茶香四溢:“资金要用来置办镖局的房产、买马、买马车。场地得选在交通便利、热闹繁华的地方,方便接生意,还得有个结实的仓库放货物。我们自己人能当镖师、趟子手。至于营业许可,去府衙走一趟就能办。要想招揽生意,除了在路口贴告示,还得去码头、商栈多走动,跟掌柜的们混个脸熟。最重要的就是要建立镖局的信誉,要靠江湖人脉、口碑积累。只是还缺个会算账、靠得住的账房先生。”
要招账房先生?苍老的声音突然从门外传来。一个独眼老者拄着拐杖踏入,他衣着补丁摞补丁,老汉周义,早年在济世商号管过账,若不嫌弃,愿为各位效力。
原来周义带着双胞胎孙女过来跟杨易安学厨艺。
柳明月满眼疑惑打量着周义,见他五十出头,面容干瘦,独眼透着精明能干,衣着打扮寒酸。心道:莫非来了个不学无术,骗吃骗喝的流浪汉?
食店开业典礼当天,萧鸿图夫妻在场,他们清楚周义的身世,只是不知他算术能力如何。
“周义的本事我们信得过,但是算术方面可以展示一下吗?”萧鸿图见柳明月怀疑周义才能,出言询问。
“这有何难?在座各位出题便是。”周义独眼闪着精光。
“鸡蛋三文钱一斤,油十五文钱一斤,今有两百文,若全买鸡蛋还剩几何?苦全买油还剩余几何?若各买十斤,所剩几何?”柳明月问。
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