依靠着混沌种子那近乎“净化”般的寂灭波动，三人在枯禅林中艰难前行。所过之处，枯木成灰，万籁俱寂，硬生生在这片死亡的森林中开辟出一条短暂的、由灰白尘埃铺就的路径。然而，这并非没有代价。每一次引导那股死寂气息，张自在都感觉自己的生命力如同被细沙漏走一丝，灵魂也仿佛被那纯粹的“无”所浸染，变得愈发冰冷和疲惫。他掌心的混沌种子则依旧沉寂，只是在“进食”后，那混沌的色泽似乎更深邃了一分。
孙悟空沉默地跟在张自在一侧，金瞳中的警惕未曾松懈。他不再轻易出手，只是偶尔在张自在气息不继、引导的寂灭波动出现空隙时，才会挥出一道妖气，将趁机扑来的零星木魈碾碎。他的目光更多地落在张自在身上，尤其是那只紧握的右手，那眼神复杂难明，混杂着忌惮、探究，以及一丝连他自己都未察觉的、对未知力量的审慎。
阿月则紧紧跟在张自在另一侧，几乎要贴到他身上，似乎只有身处那寂灭波动的范围内，才能获得一丝虚幻的安全感。她低垂着头，身体依旧微微发抖，但张自在偶尔能瞥见她眼底深处那一闪而逝的、与周围死寂格格不入的微弱金芒，如同灰烬中不肯熄灭的残火。
越往深处，枯木的形态越发扭曲怪诞，有些甚至呈现出模糊的、挣扎的佛陀或菩萨法相，只是那法相充满了痛苦与怨毒，早已失了宝相庄严。空气中弥漫的灰白雾气也越发浓郁，那陈腐的香灰味中，开始夹杂着一丝若有若无的、甜腻而腐朽的异香，闻之令人头晕目眩。
【警告：检测到高强度精神污染源…疑似‘枯荣禅意’扭曲聚合体…共鸣反应增强…建议规避…】
脑海中，混沌种子传递来的感应变得强烈，甚至带着一丝…本能的渴望与警告的矛盾情绪。它渴望前方那更精纯的“食物”，却又对食物中蕴含的某种危险特质发出了警报。
张自在停下脚步，脸色凝重地望向雾气深处。不用种子提醒，他也能感觉到，前方存在着一个极其庞大、极其恐怖的意识，如同沉睡的远古凶兽，散发着令人窒息的威压。
“前面有东西。”他沉声道，声音因消耗过度而有些沙哑，“很大…很危险。”
孙悟空金瞳微眯，鼻翼翕动，感受着空气中那甜腻的腐朽气息，冷笑道：“总算来了个像样的。这鬼林子的源头，想必就在前面了。”
他非但没有畏惧，反而露出一丝跃跃欲试的兴奋。被镇压万古，他需要更强的对手来磨砺爪牙，宣泄怒火。
“我们…能不能绕过去？”阿月怯生生地提议，声音带着哭腔。
“绕？”孙悟空瞥了她一眼，语气嘲弄，“这林子无边无际，气息同源，绕到何时？毁了这源头，这些鬼东西自然就消停了。”
张自在沉吟片刻，点了点头。孙悟空说得在理，枯禅林如同一个整体，不找到并解决核心，恐怕永无宁日。而且，他掌心的种子也在隐隐催促着他向前。
“小心为上。”他最后只叮嘱了一句，再次催动心神，引导着寂灭波动，朝着那威压传来的方向，谨慎地推进。
又前行了约莫一炷香的时间，前方的雾气骤然变得稀薄，视野豁然开朗。
三人踏入了一片巨大的林间空地。
空地的中央，没有其他枯木，只有一株树。
一株高达百丈、通体呈现暗金色、宛如用琉璃整体雕琢而成的巨树！
这棵琉璃佛树与周围死寂的枯木截然不同，它并非毫无生机，反而散发着一种磅礴而诡异的“活性”。它的枝干并非僵硬，而是如同活物的触手般缓缓蠕动，舒展间发出细微的、如同金玉摩擦的清脆声响。树叶并非绿色，而是一种半透明的、流淌着暗金色泽的琉璃片，彼此碰撞，叮咚作响，奏出一曲空灵却带着诡异扭曲感的禅音。
最令人心悸的，是树干正中，镶嵌着一张巨大而清晰的佛陀面孔！
那面孔宝相庄严，眉心的朱砂痣殷红如血，双眸半开半阖，眼神悲悯，嘴角带着一抹慈悲的微笑。然而，这庄严与慈悲之下，却透着一股深入骨髓的僵直与冰冷，仿佛一具被精心装扮后的神圣尸骸。佛陀面孔的材质与树身一致，也是暗金色的琉璃，与整个树身浑然一体，仿佛这佛陀本就是树的一部分，或者说，这棵树，本就是佛陀的延伸！
在琉璃佛树的周围，堆积着如同山丘般的、颜色各异的尸骨！有人形的，有妖物的，甚至还有一些散发着微弱佛光、疑似罗汉或菩萨的残骸！这些尸骨无一例外，都呈现出一种被吸干了所有生机与灵韵的干枯状态，如同风化了千万年。
而此刻，那些缓缓蠕动的琉璃枝条，缠绕着几十具尚未完全腐朽的“新鲜”尸体——其中有几具，赫然穿着与金蝉子同款的月白金边袈裟碎片！——枝条尖端刺入尸骸的眉心或心脏，暗金色的流光顺着枝条缓缓流入树身，那佛陀面孔上的悲悯笑容，在这滋养下，似乎变得更加“生动”了一分。
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