坤宁宫的朱漆宫门在身后缓缓合拢。
马文升望着门楣上的“正大光明”匾额,心中莫名一紧。
他忽然觉得那四个字像四只眼睛,正冷冷地盯着自己。
冷汗顺着鬓角往下淌,混着西市带来的血腥气,在闷热的空气里凝成一股黏腻的味道。
“马大人,您看……皇爷这是真要动内阁?”
韩文的声音发颤,手里的折扇早就停了,扇骨被捏得发白。
马文升没回头,只是脚步沉重地往东华门走。
“不动?难道留着让他们再搞一次叩阙?”
他叹了口气。
“暖阁里那番话,哪里是问话,分明是敲警钟。”
“‘内阁对皇权有没有威胁’——这话问出来,就没打算听我们说‘没有’。”
李东阳被小厮扶着,走得极慢。
闻言,他咳了两声。
“何止是动内阁。”
他压低声音。
“你们没听见?皇爷让马大人把京营的士兵塞进吏部当主事——这是要往文官堆里掺沙子啊。”
周经的脸“唰”地白了。
“掺沙子?那不是要把六部都变成军爷们的天下?”
他想起西市的铡刀,胃里又是一阵翻江倒海。
“早知道……早知道当初就不该跟着周伦起哄……”
“现在说这些有什么用?”
马文升打断他。
“皇爷的性子,你们还没看透?要么不做,要做就做绝。”
“刘健、谢迁刚倒,周伦又成了刀下鬼,这时候谁跳出来反对,就是自寻死路。”
一行人沉默着走到东华门。
守门的锦衣卫见了他们,眼神里带着几分异样。
这些往日里说一不二的阁老、尚书,此刻像霜打的茄子,连抬头的力气都没有。
“各自回衙门吧。”
马文升停下脚步,声音里满是疲惫。
“把该清的账清了,该办的事办了,别给皇爷留话柄。”
“至于改制……咱们等着就是。”
众人拱了拱手,各自散去。
阳光穿过角楼的飞檐,在地上投下破碎的光影。
像他们此刻七零八落的心。
与此同时,刘瑾正提着个食盒,快步穿过五军都督府的外值房。
食盒里是刚从御膳房取的点心,用冰镇着,散发着淡淡的奶香。
这是他跟张永学的,伺候皇爷,就得想得周到。
“刘公公,您找沈千总和杭千总?”
值房的小旗官连忙起身,脸上堆着谄媚的笑。
“废话。”
刘瑾三角眼一挑。
“人呢?”
“在……在后面演武场看士兵操练呢。”
小旗官连忙引路。
“这两位爷自打上个月被调到京营,就没闲着,天天泡在演武场,说是要改操练法子。”
刘瑾心里一动。
改操练法子?看来这俩人确实有点本事,没辜负皇爷的看重。
他加快脚步,刚走到演武场边,就听见一阵震天的呐喊。
只见场中两个精壮的汉子正在比枪。
一个穿黑色劲装,枪法迅猛如惊雷。
一个穿藏青色短打,枪法则沉稳如磐石。
周围的士兵看得热血沸腾,叫好声此起彼伏。
“好!沈千总这招‘灵蛇出洞’,够劲!”
“杭千总也不差啊!‘铁壁拦江’,稳得很!”
刘瑾眯着眼打量。
穿黑劲装的想必是沈希仪,听说在广西平过瑶乱,枪法刁钻。
穿藏青短打的该是杭雄,据说在宣府跟蒙古人交过手,一身蛮力惊人。
皇爷上个月就说,京营得有几个能镇住场子的,让他把这俩人寻来,果然没看错。
“都给咱家住手!”
刘瑾尖着嗓子喊了一声,手里的食盒往旁边的石桌上一放。
“皇爷跟前的人,也敢在这儿耍枪弄棒?”
场中的两人同时收枪,齐刷刷地看来。
沈希仪浓眉一挑,刚要说话,被杭雄一把拉住。
杭雄对着刘瑾抱拳道:“不知公公驾到,属下有礼了。”
“有礼就好。”
刘瑾走到他们面前,三角眼在两人身上扫来扫去。
“咱家问你们,皇爷让你们琢磨的三大营操练章程,弄得怎么样了?”
沈希仪性子直,忍不住开口:“回公公,章程改得差不多了,就是……”
“就是什么?”
刘瑾追问。
“就是京营的老兵油子太多,懒懒散散的,怕是不好调教。”
沈希仪皱着眉。
“属下想请皇爷恩准,先挑一批年轻力壮的,单独编营,从严训练。”
刘瑾心里暗笑,这沈希仪倒是跟皇爷想到一块儿去了。
他从食盒里拿出两碟点心,推到两人面前。
“这个不急。”
“咱家来,是传皇爷的意思——你们俩不是要去三大营带队吗?”
“皇爷说,去之前,想先见见你们。”
“见我们?”
沈希仪和杭雄对视一眼,都从对方眼里看到了惊讶。
他们不过是个千户,何德何能让天子亲自召见?
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