他们大多是想蹭热度的，没见过这阵仗，刚进来就吓哭了，哭声此起彼伏。
“官爷，我们真的是路过！” 一个年轻的主事哭着求饶，膝盖在稻草上磕得通红，“我们就是看人多，凑了个热闹！”
“热闹？” 缇骑抬脚踹了他一脚，踹得他滚了两圈，“午门是凑热闹的地方？”
“你们身上的官袍是摆设？拿着朝廷的俸禄，跟着起哄，也配叫官？”
“我们错了！我们真的错了！” 另一个小官连忙掏出怀里的银票，手抖得快拿不住，“这点钱，官爷您收下，放我们出去吧！以后再也不敢了！”
缇骑一把抢过银票，撕得粉碎，纸片飘得像雪花：“在这儿，银子不好使。”
“想活命，就把知道的都说出来。”
“谁组织的？谁带的头？谁给你们的胆子？说！”
小官们你看我，我看你，生怕说得慢了吃亏，争先恐后地报信。
“是周侍郎！他说事成之后给我们升官！升一级！”
“孙员外郎还塞给我五十两，让我去喊人，说人越多越好！”
“我看到赵郎中偷偷给京营的人塞纸条！就塞在袖口里！”
他们把能想到的全说了出来，哪怕是道听途说的谣言，也添油加醋地编，就怕被当成 “同伙”。
只有一个老御史，缩在角落，始终闭着眼，一言不发。
他是真的觉得陛下苛待文官，才跟着来叩阙的，没贪过银子，也没参与谋划。
“你说不说？” 缇骑用烙铁指着他的脸，烙铁的热气燎得他胡子发卷。
老御史缓缓睁开眼，眼神平静得像死水：“我没什么可说的。”
“我所作所为，皆是为了大明，为了先帝的遗愿。”
“要杀要剐，悉听尊便。”
缇骑愣了一下，随即冷笑：“好个忠臣。”
“那就让你尝尝‘梳洗’的滋味，看看你是不是真的不怕疼。”
所谓 “梳洗”，就是用滚烫的开水浇在身上，再用铁刷子往下刮皮肉，比凌迟还难受。
老御史的脸色终于变了变，嘴唇抖了抖，但还是挺直了腰板：“来吧。”
缇骑刚要动手，却被外面的陆炳拦住了。
“等等。” 陆炳走进来，看了看老御史，又看了看缇骑手里的烙铁，“他没撒谎，查过了，确实干净，没贪没闹，就是来喊冤的。”
“先关着，别用刑。”
缇骑有些意外，但还是收了烙铁，应了声 “是”。
陆炳看着老御史，眼神复杂：“大人，何必呢？”
“陛下要的不是死谏的忠臣，是能做事的能臣。您这样，除了挨疼，有什么用？”
老御史闭上眼睛，没再说话，脊梁骨却依旧挺得笔直。
一夜过去，天边泛起鱼肚白。
诏狱里的惨叫声渐渐低了下去，只剩下偶尔的呻吟，像漏了风的风箱。
缇骑们拿着厚厚的供词，往陆炳的公房走去。
纸页上密密麻麻记着的名字，牵扯到半个文官集团，连内阁的几个学士都被攀扯了进去。
陆炳翻看着供词，嘴角勾起一抹冷笑。
这些文官，平日里自诩清高，骂武将是 “丘八”，骂锦衣卫是 “鹰犬”。
可到了诏狱，该怂的怂，该招的招，比谁都不堪 —— 所谓的 “风骨”，在酷刑面前脆得像纸。
“准备一下。” 陆炳对属下说，把供词往桌上一放，“把这些供词整理好，我要呈给陛下。”
“另外，按供词上的名字，继续抓人。”
“一个都别漏了，不管他是郎中还是主事，哪怕是个小吏，都给我带过来！”
属下领命而去，脚步 “噔噔” 响。
陆炳走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天。
诏狱的夜结束了，但这场风暴，才刚刚开始。
那些还在外面的文官，怕是要彻夜难眠了 —— 毕竟谁也不知道，周伦他们有没有把自己的名字报上去。
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