暖阁之外。
韩文静静地候着。
后背贴在冰凉的宫墙上。
却压不住浑身的热汗。
手心攥得发白。
指节嵌进账册的封皮里。
将 “漕运总账” 四个字都捏皱了。
手中紧紧握着的账册。
此刻仿佛有千斤之重。
纸页边缘被汗浸湿。
卷得像波浪。
压得他有些喘不过气来。
这时。
张永轻轻掀开了帘子。
棉帘上的霜花蹭掉了些。
走了出来。
声音压得低：
“韩尚书。
陛下让你进去。”
韩文闻言。
深吸一口气。
胸腔鼓得像塞了棉花。
努力让自己镇定下来。
指尖在账册封皮上蹭了蹭。
想擦去汗渍。
却越蹭越花。
随后。
他迈开步伐。
缓缓走进暖阁。
靴底踩在金砖上。
每一步都像踩在棉花上。
“臣韩文。
参见陛下。”
他躬身时。
账册 “啪” 地撞在膝盖上。
朱厚照正端坐在案前。
指尖捻着颗算盘珠。
见韩文进来。
微微抬了抬手。
算盘珠 “咚” 地落回盘里：
“免礼。”
“查账的事。
有眉目了？”
“回陛下。
有了些进展。”
韩文恭敬地答道。
声音发颤。
将账册双手奉上。
“臣仔细查了弘治十年到十八年的账目。”
“从中发现了不少问题。”
“ biggest 的问题。
出在漕运和盐税这两块。”
朱厚照听到 “问题” 二字。
往前探了探身子。
龙袍下摆扫过案边的铜炉。
“当啷” 响了声。
目光像淬了冰的刀：
“哦？
什么问题？”
“漕运每年的损耗。
账面上记载的是三成。”
韩文神色凝重。
指尖在账册上点了点。
纸页被戳得发颤：
“可实际查下来。
最少有五成。”
“多出来的这两成。
都被押运官和地方官私分了。”
“光是去年。
就有十二船漕粮。
直接卸进了私人粮仓。”
朱厚照的脸色瞬间沉了下来。
眼角的纹路都绷直了。
抓起账册往案上一摔。
“啪” 的一声。
账册散开。
露出里面密密麻麻的朱批：
“分了？
胆子可真是不小！”
“有具体的人名吗？
哪个敢动军粮？”
“有。”
韩文连忙应道。
弯腰去捡账册。
指尖抖得厉害：
“这里面都详细记着呢。”
“光是弘治十五年。
就有十二名押运官涉案。”
“还有吏部的三个笔帖式。
在里面插了一手。
帮着改账册。”
朱厚照接过账册。
手指在一个个人名上重重一点。
指甲戳得纸页发破：
“这些人。
都处理了吗？”
“还没有。”
韩文赶忙答道。
头埋得更低：
“臣先来请示陛下。”
“毕竟…… 有些人牵扯到内阁。”
“有两个押运官。
是刘首辅的远房侄子。”
朱厚照抬眼看向韩文。
目光中带着一丝审视。
指尖在案上敲得 “笃笃” 响：
“内阁？
刘首辅和谢次辅知道吗？”
“臣去过高阁。”
韩文说道。
声音压得像蚊子哼：
“已经跟二位大人说了这事。”
“刘首辅说‘该查就查’。
谢次辅还帮着圈了几个名字。”
朱厚照嘴角微微上扬。
露出一抹意味深长的笑容。
像猫见了老鼠：
“他们怎么说？
没拦着？”
“是啊。”
韩文点了点头。
眼里满是困惑：
“臣当时都懵了。”
“以前查账。
二位大人总要拦着。
说‘文官体面不可失’。”
“这次却…… 连眉头都没皱。”
“他们想通了。”
朱厚照轻描淡写地说道。
指尖捻着账册的纸角。
“知道朕的脾气。
拦也没用。”
“既然拦不住。
不如顺水推舟。
保自己的体面。”
韩文愣了一下。
眼里的困惑散了些。
后背的冷汗却更密了：
“陛下的意思是…… 他们在保自己？”
“不然呢？”
朱厚照挑眉。
将账册往他面前一推：
“别管他们。
你接着说盐税的事。”
“盐税的问题更严重。”
韩文神情严肃地说道。
声音都带了哭腔：
“江南盐商每年偷逃的税银。
最少五十万两。”
“五十万两啊陛下！”
“够三大营半年的军饷了！
够给边军换三次冬衣了！”
朱厚照的手指不自觉地攥紧了账册。
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