艾琳娜的掌声在空荡的走廊里显得格外刺耳。她缓步走来，银色长袍如水般流动，嘴角挂着似有若无的微笑。
“真是令人惊叹的天赋呢，袁质同学。”她的目光落在袁质仍泛着微光的手上：“第一次尝试就能将治愈术重构为晶体形态，这种才能连校长都没见过。”
袁质的手指猛地蜷缩起来，赤瞳不安地闪烁。他下意识往林昭然身后躲了半步，却被艾琳娜精准地捕捉到这个动作。
“不过……”艾琳娜忽然转向林昭然，银色的眼眸微微眯起：“林同学要学会控制自己的火焰才行呢。刚才若不是袁质同学及时出手，你的火焰差点伤到自己了吧？”
林昭然指尖的火苗“啪”地炸开一朵火花，她挑衅般地扬起下巴：“教授多虑了，我的火焰我自己清楚。”
艾琳娜轻笑一声，修长的手指轻轻拂过自己的银发：“是吗？那为什么袁质同学这么急着要学治愈术呢？”她意有所指地看向袁质：“看来有人很担心你呢。”
袁质的耳根瞬间涨红，手指无意识地绞紧了衣角。他想辩解什么，却只是发出几个含糊不清的音节。
“原子才不是——”林昭然正要反驳，尼克突然插到两人中间，翅膀紧张地扑扇着：“艾琳娜教授！校长说让我带新同学参观校园！我们得赶紧走了！”
艾琳娜意味深长地看了三人一眼，优雅地转身离去。直到她的身影消失在走廊尽头，尼克才长舒一口气，翅膀蔫巴巴地耷拉下来：“呼……吓死我了……”
林昭然一把拽过袁质的手腕：“走，别理那个阴阳怪气的女人。”
接下来的校园参观中，袁质始终心不在焉。经过元素系训练场时，他看到林昭然被一群火精灵学生围住，那些浑身冒着火焰的小生物正兴奋地绕着她转圈。林昭然大笑着伸出手，掌心的火焰变幻出各种形状，引得火精灵们发出阵阵惊叹。
“要去打招呼吗？”尼克用胳膊肘捅了捅袁质：“那些是元素系的优等生，人都不错的。”
袁质犹豫着点点头。可当他刚迈出一步，就看到一个红发男生亲昵地拍了拍林昭然的肩膀，而林昭然居然没有躲开。他的脚步骤然停住，赤瞳微微收缩。
“呃……要不我们先去炼金系看看？”尼克敏锐地察觉到气氛不对，赶紧转移话题。
炼金系的实验室里，几个戴着护目镜的学生正在调试一台蒸汽朋克风格的装置。看到尼克带着新生进来，一个长着兔耳的女生热情地迎上来：“你们就是新来的异界学生吧？要看看我们的最新发明吗？”
袁质紧张地点点头，却在对方递来一杯发光液体时失手打翻了烧杯。液体在空中就被他下意识地分解成无害的蒸汽，但实验室已经陷入尴尬的沉默。
“对……对不起……”袁质的声音细如蚊呐。
“没关系的！”兔耳女生爽朗地笑着：“反正那个只是普通的荧光剂。对了，听说你能分解泰坦幼崽？太厉害了！能给我们演示一下吗？”
周围立刻响起一片附和声。无数期待的目光让袁质感到窒息，他的手指开始不受控制地颤抖，袖口的金属丝突然扭曲变形。
“他今天累了！”尼克见状赶紧打圆场，拽着袁质逃离了实验室。
傍晚时分，三人来到学院中央的喷泉广场。林昭然已经和元素系的学生们打成一片，远远地朝他们挥手。她指尖的火焰比早晨稳定了许多，已经能精准地控制火苗的大小和温度。
“她学得真快……”尼克感叹道：“看几眼就能模仿别人的技巧。”
袁质默默点头，目光追随着林昭然的身影。她正和一个蓝发女生比赛谁能把火焰塑造成更复杂的形状，笑声清脆地回荡在广场上。
“你不去试试交新朋友吗？”尼克撞了撞袁质的肩膀：“治愈系有几个同学很想认识你呢。”
袁质抿了抿嘴唇。他其实很想像林昭然那样自然地与人交往，但每次尝试时，那些在现实世界积累的创伤就会浮现——被嘲笑的记忆、被孤立的痛苦、被当作怪物的恐惧。即使在这里没人用异样的眼光看他的赤瞳，他依然无法摆脱那种深入骨髓的紧张感。
“我……我先回宿舍了……”袁质低声说，没等尼克回应就转身离开。
夜幕降临，袁质独自坐在苍穹系宿舍的窗边。透过水晶窗户，他能看到远处元素塔的灯火通明，隐约还能听到林昭然和其他学生的欢笑声。他的手指无意识地在窗框上划过，留下一道道金属光泽的纹路。
门突然被推开，林昭然风风火火地闯了进来，脸颊因为兴奋而泛着红晕：“原子，你看！我学会火焰塑形了！”
袁质慌忙收回在窗框上留下痕迹的手指，赤瞳在黑暗中微微闪烁。林昭然指尖的火焰照亮了她兴奋的脸庞，也映出了袁质略显落寞的神情。
“很……厉害。”袁质轻声说，声音里带着真诚的赞叹，却又透着一丝难以察觉的酸涩。
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