风铃镇的秩序与守护女神神殿,与其说是宏伟的宗教殿堂,不如说是一座稍显坚固的避难所与精神灯塔。它的石墙略显粗糙,彩窗的工艺也带着边疆的朴拙,与传说中帝国核心区域那些金碧辉煌、高耸入云的大神殿相比,寒酸得可怜。但这已是风铃镇,乃至整个“翠野位面”最像样的石质建筑之一。
这个被命名为“翠野”的位面,帝国发现并殖民至今不过百余年。它就像一片刚刚被撕开一角包装纸的巨大礼物,神秘而危险。目前帝国的掌控范围,仅以一个被命名为“新垦地”的中型城市为中心,辐射周边七个像风铃镇这样规模的小镇。小镇之外,便是广袤无垠、未经探索的原始地域,地图上标注着大片的空白和简单的警告语:“未知区域,高危魔物出没”。
帝国的主力深陷其他位面更加激烈和资源丰富的战争中,无数强大的法师、骑士和军团在那些主战场厮杀,争夺着至关重要的战略资源。像翠野这样偏远、开发程度低、目前看来产出有限的边疆位面,所能分配到的资源和支持自然少得可怜。这里的守卫士兵大多是从本地征召或由其他战场因伤退役转调而来的,装备陈旧;驻扎的法师屈指可数,且通常实力有限或是在别处不得志才被派来此地;真正的帝国骑士更是难得一见。
这就导致了边疆的现状:小镇如同黑暗海洋中零星分布的孤岛,依靠简陋的木墙、警惕的守卫和人们抱团的勇气勉强自保。魔物在隔离带外游荡,偶尔突破防线制造惨剧,如同不久前发生在猎人汤姆身上的悲剧。人们对周围的了解仅限于小镇附近一日路程内的区域,哪些草药有用,哪些果子能吃,哪些地方有危险的沼泽或兽巢。更远方,是弥漫着未知迷雾、蕴藏着奇异魔力植物同时也潜伏着致命危险的黑森林、扭曲山脉和幽深河谷。
这种朝不保夕的边疆氛围,渗透到了小镇的每一个角落,也弥漫在神殿的空气里。
莱恩·沃特抱着那摞新鞣制的皮革跪垫,站在神殿门口,深吸了一口气才迈步进入。殿内,除了那永恒的檀香与蜂蜡气味,似乎还多了一丝若有若无的草药和金属磨砺的味道。
他的目光缓缓扫过,原本以为只会看到那位年轻的牧师学徒和莫里牧师,然而,在偏殿的一角,却意外地坐着两个风尘仆仆的男人。
其中一个男人身穿半旧的皮甲,腰挎长剑,脸上横亘着一道狰狞的伤疤,这道伤疤仿佛在诉说着他曾经经历过的无数次生死搏斗。他正全神贯注地擦拭着手中的剑刃,那剑身闪烁着寒光,在他的擦拭下,越发显得锋利无比。他的眼神锐利而疲惫,透露出一种历经沧桑的气息,显然是一位经验老道的冒险者或战士。
与他相对而坐的另一个男人则穿着一件沾满泥点的旅行长袍,手边放着一根简单的木杖。他正就着窗户透进来的微弱光线,仔细研究着一张残破的羊皮地图。他的眉头紧紧皱起,似乎在苦苦思索着什么,这张地图对于他来说,可能蕴含着重要的信息或任务。从他的穿着和举止来看,他或许是一位流浪法师,又或者更有可能是一位在边疆讨生活的法术佣兵,常年在荒僻之地奔波,靠施展法术换取报酬。。
年轻的牧师学徒面带微笑,眼神清澈而温和,当他看到莱恩时,嘴角微微上扬,露出一个友善的笑容,并向他轻轻挥手示意。他的声音柔和而亲切,仿佛能穿透人的灵魂,“您好,欢迎来到这里,请您将垫子放在那边。”他用手指了指一个角落,然后又转过身去,继续忙碌着自己的事情。
相比之下,那位战士和法师对莱恩的到来显得有些冷漠。战士只是随意地瞥了他一眼,那眼神中似乎带着一丝不屑和轻视。而法师则更甚,他的目光在莱恩身上停留了一瞬,尤其在他那件粗糙的皮匠围裙上多停留了一会儿,然后便迅速移开,仿佛对这个平凡的皮匠学徒毫无兴趣。
在这个地方,一个皮匠学徒的地位是如此卑微,几乎可以被人忽略不计。他的存在就像是空气中的一粒微尘,无人关注,也无人在意。
莫里牧师从书房走出来,他的深蓝色圣袍洗得有些发白,但依旧整洁庄重。他检查了垫子,再次赞扬了莱恩的手艺,目光一如既往的锐利而慈祥。
“孩子啊,你看你现在的气色,可比我之前想象的要好得多呢!”莫里牧师的语速不快,仿佛每一个字都经过了深思熟虑,他那低沉而温和的嗓音,就像一股清泉,缓缓流淌进人的心底,带来一种难以言喻的安宁。
他的话语中透露出一种淡淡的欣慰,似乎对孩子的恢复状况感到颇为满意。而这种欣慰,不仅仅源自于孩子身体的好转,更像是对生命本身的一种敬畏和珍视。
“这都要归功于女神的庇护啊,当然,还有那一点点草药,它们或许也起到了一些作用呢。”莫里牧师继续说道,他的目光落在孩子身上,充满了慈爱和关怀。
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