与此同时，一支规模庞大的军队，正艰难向着北方战场推进。
这正是由镇北将军卢俊统领的十八万边军，以及负责运送辎重的近二十万民夫。
如此数量的军团，每日人吃马嚼耗费无数，本该以雷霆万钧之势南下平叛。
然而他们的行进速度却异常迟缓，历时近一个月，才如蜗牛般挪动到相州地界。
皆因朝廷拨发的平叛粮饷，经过各级上官层层盘剥克扣，运抵大营时已十不存三！
主将卢俊不禁头皮发麻。
对于拥有近四十万张嘴的军团而言，这无异于杯水车薪。
让他怎么打？
怕是还没见到叛军，就在半路饿死大半！
他多次向帝都传信，陈述粮草短缺困境，言辞一次比一次恳切。
可郑暄也很为难。
当初为了供应荡寇军行动，不仅搭上了他大半身家，连大楚各地的粮库都已掏空。
就算紧急从各地调拨，也难解燃眉之急。
最终，卢俊只收到一封盖着摄政王大印的密旨，上书四个字——
“便宜行事”。
郑暄拿不出粮草，只能默许甚至纵容边军自行解决。
卢俊还能怎么办？
只能凭借这把“尚方宝剑”，边行军边就地征缴粮草。
所谓的“征缴”，其实与抢掠无异。
大军所过之处如同蝗虫过境，地方府库被强行打开，民间存粮被搜刮一空，无数百姓因此陷入饥荒。
这种竭泽而渔的方式，虽然暂时缓解了粮草危机，却也成功激起了民怨。
沿途百姓要么藏起粮食举家逃离，要么甩开膀子大干一场，又进一步拖慢了行军速度。
当这支士气低迷的边军主力，终于慢吞吞地开进相州时，与早已在此等候多时的莽山军主力迎面撞上。
此时的王潇，凭借这段日子在北方各州疯狂掠夺，再次积累了海量人口资源，一口气召唤出十万精锐。
为了全歼大楚这最后一支野战力量，他又将分散在各地扫荡的吕轻侯、崔乾佑、陈庆之等部全部召回。
旌旗漫山遍野，刀枪反射寒光，冲天煞气直逼云霄。
双方军力总和已然超过三十万，在相州这片广袤的土地上摆开决战阵势。
浓云密布。
大战一触即发！
然而，就在这决定大楚北方命运的关键时刻，一件让所有人都始料未及的事情发生了。
半夜时分，王潇正在大帐内休息，突然被帐外急促的脚步声吵醒。
“大人！紧急军情！”
“何事如此惊慌？”
亲卫冲进帐内急促禀报道：
“对面......对面的楚军大营，不知何故突然爆发内乱，此刻已是杀声四起，火光冲天！”
“什么？！”
王潇闻言，第一反应是难以置信，“内乱？你确定不是敌军故意使诈？”
“确定！我军前沿哨探看得分明，是他们自己人打起来了！动静极大，绝非作伪！”
王潇立刻起身走出大帐。
帐外，吕轻侯、李嗣业等将领显然也收到了消息，早已聚集在此，各个脸上都带着惊疑不定的神色。
夜空被远处边军大营燃起的火光映照得一片通红，隐约可闻喊杀声、兵刃碰撞声顺着夜风传来。
王潇沉吟片刻，看向身旁的玄字营统领：
“可探明对面究竟发生了何事？”
玄字营首领上前一步，语气透着一股怪异，“大人，混入其中的玄字营探子刚刚冒死传回密报。”
“边军粮草即将告罄，今日晚餐许多士卒只能分到一碗照得见人影的稀粥，怨气积累到了极点。”
“约在子时前后，主将卢俊在睡梦之中，被几名值夜的亲兵联手刺杀，一刀毙命。”
“边军群龙无首，麾下多名指挥使为了争夺主将之位，带着亲信大打出手！”
“各部兵马也互不信任，为了自保或是趁机抢夺粮草物资，纷纷卷入混战，如今已是全面失控的状态！”
王潇：“.......”
这消息太过离奇，以至于他一时都有些反应不过来。
十八万边军，大楚最后的野战精锐，尚未与莽山军接阵，就因为缺粮和主将被杀陷入了自相残杀的内乱？
“消息确定无误？”
“千真万确！探子亲眼所见卢俊尸身，如今边军大营已乱作一锅粥。”
短暂的愕然之后，王潇眼中瞬间爆发出惊人的神采。
“敌军自溃，简直是天助我也！”
王潇语速极快，一连串的命令脱口而出：
“吕轻侯！”
“末将在！”
“命你率三万精锐攻击敌军左翼，趁乱切入，分割其阵型！”
“王麟！”
“末将在！”
“命你率四万兵马猛攻敌军右翼，务求将其击穿！”
“李嗣业！”
“末将在！”
“命你领一万骑兵，绕至敌军后方，截断其退路，不许放跑一人！”
“其余诸将，随我从中路正面碾压过去！”
“遵命！”
众将轰然应诺，脸上皆露出嗜血红光。
随着命令一层层传达，沉寂的莽山军大营瞬间沸腾起来！
战鼓隆隆，号角长鸣，无数火把被点燃，将夜空照得如同白昼。
养精蓄锐的十三万莽山军兵分四路，以排山倒海般的气势，向着那片已经陷入混乱的边军大营发起了全面总攻。
是夜，杀声震天动地！
预期中惨烈的决战，变成了一场单方面的大追击和大围剿。
莽山军几乎是以行军的速度，轻易击溃了所有成建制抵抗，然后投入到更加繁琐的工作——抓俘虏！
漫山遍野都是溃逃的士卒和民夫，各部分散开来，在广阔的战场上展开拉网式清剿。
这场规模空前的抓俘行动，足足持续了三天三夜。
当最后一股成规模的溃兵被包围后，结果出乎所有人预料。
卢俊所率的十八万边军主力，被俘虏者超过十万之众。
加上随行的近二十万民夫，王潇此战，一次性获得了超过三十万青壮人口！
大楚王朝在北方最后一支能够在野外机动作战的战略力量，以这样一种近乎戏剧性的方式烟消云散。
北方的天空，已然彻底变色。
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