界域融合的浪潮奔涌向前,两界通道日渐繁忙。为维持秩序与维护成本,联合议会设立了“灵力收费站”——凡跨界通行者,需缴纳等量灵晶或符币,费率统一,公示于石碑之上,由人魔两族轮值收费员共同监管。
然而近来,怨声四起。
“我明明交了一枚净晶,他却说要三枚!”一位人界药农在通道口怒吼。
“胡说!你带的是低阶灵草,按新规该补差价!”收费员面红耳赤,手中账册翻得哗哗作响。
更诡异的是,所有被多收者,皆为异族。本族通行者分文未加,异族却动辄翻倍。短短数日,通道前排起长队,不是为通行,而是为讨说法。
林默言赶到时,正见一名魔族老妪被拦下,只因她携带的“暖魂香”被判定为“高危咒物”,需额外缴纳五倍费用。老人颤抖着掏出全部积蓄,眼中含泪:“这是我给孙儿治病的钱……”
林默言眉头紧锁。他认得那名收费员——是人界边境小镇的普通青年,平日老实本分,怎会突然如此偏颇?
他走近石碑,目光落在那块刻有收费标准的青岩上。字迹清晰,规则明确:“凡通行者,无论种族,一界一费,童叟无欺。”落款处,还有一枚小小的铜铃浮雕——那是奶奶当年亲手所刻,象征监督与公正。
可今日,那铜铃竟蒙上一层灰翳,仿佛被什么力量遮蔽。
林默言绕至石碑后方,在苔藓覆盖的基座缝隙中,摸到一块冰凉之物。
青铜残片,编号“291”。
正是收费站启用之日。
他拂去锈迹,残片表面显露出一段扭曲咒文——阴贪婪、执迷财货,赫然是柳家早已禁绝的“贪财咒”。此咒不伤性命,却能放大人心对利益的执念,令人在不知不觉中偏向本族、苛待外族。
而就在咒文边缘,一道极细的刻痕如刀劈斧凿,写着一个古体字:
“平”
笔锋刚正,力透铜背——是奶奶的手笔。
林默言心头一热。原来她早知人心易偏,故在设站之初,便以自身灵力刻下“平”字为镇,又留铜铃为警。只是岁月流转,铜铃蒙尘,咒力潜伏,终被有心人唤醒。
“柳玄舟……你到底想让我们看到什么?”他低声自语。
回到临时议事厅,林默言没有立即追查施咒者,而是召集两界居民代表。
“我们不能再依赖‘制度’本身,”他说,“制度若无人守护,便会沦为偏见的工具。”
他取出奶奶留下的那枚铜铃——原物早已遗失,但他在柳家旧库中寻得一枚同模复刻品。铃身刻有双界纹样,内壁铭文写道:“闻铃者,当自省;鸣铃者,为公义。”
“从今日起,”林默言宣布,“凡发现乱收费,无论你是人是魔,皆可敲响此铃。铃声一起,真相自明。”
众人面面相觑。有人疑虑:“若被报复怎么办?”
“那就让更多人听见。”林默言将铜铃挂于通道中央,“一人鸣铃,百人见证。”
次日清晨,第一位鸣铃者出现。
是个魔族少年,不过十岁,背着一筐“星露莓”要去人界集市换药。收费员张口就要三枚符币,而公示牌明明写着“生鲜果品,一律一枚”。
少年咬唇片刻,忽然踮起脚,用力敲响铜铃。
“铛——!”
清越之声穿透晨雾。
刹那间,收费亭内的青年浑身一震,眼中迷雾如潮水退去。他低头看向账本,脸色骤变:“这些……这些多出的数字,不是我写的!它们……自己长出来的!”
账页上,原本清晰的“1”竟扭曲成“3”,墨迹如活物般蠕动。而在他袖口内侧,一点微不可察的黑斑正缓缓消散——那是“贪财咒”的残留印记。
铃声不止一次响起。
午后,一位人界老匠人见魔族商人被索要双倍过路费,颤巍巍敲响铜铃;傍晚,两名孩童合力摇动铃铛,只为帮一位哑巴魔族婆婆讨回多付的灵晶。
每一次铃响,贪财咒便削弱一分,收费员的眼神便清明一分。
更奇妙的是,每当铃声回荡,石碑上的公示牌竟自动更新——不仅重申“一界一费”,还新增一条:“监督权属全体居民,鸣铃无罪,诬告反坐。”
两界居民纷纷上前,在公示牌旁签下名字。人界用墨笔,魔族以灵焰烙印。不多时,签名密密麻麻,如繁星铺展。
其中,那个最先鸣铃的魔族少年,没写字,只画了个歪歪扭扭的笑脸,旁边认真标注:
291
林默言站在一旁,静静看着这一幕。他知道,真正的公平,从来不是写在石碑上的律令,而是刻在人心中的自觉。
夜深,林默言独自回到石碑前。
月光下,青铜残片静静躺在他掌心。“贪财咒”已彻底消散,唯余奶奶刻下的“平”字熠熠生辉。
他忽然明白柳玄舟的用意。
她并非要制造混乱,而是逼他们看清:即便最完善的制度,若缺乏日常的监督与共担的责任,也会在无声中腐坏。而真正的融合,不在高塔与法典,而在一个孩子敢于敲响铜铃的勇气里。
远处,通道灯火通明。收费亭内,人魔两位新任收费员并肩而坐,共同核对账目。桌上,放着一碗共享的热汤。
风起,铜铃轻响,如低语,如叮咛。
林默言将残片嵌入石碑基座。青岩微微震动,与“平”字共鸣,整座收费站泛起柔和光晕。
从此,此处不再只是过路之地,而成了两界共治的微小缩影——
因为在这里,每一个普通人,都握有守护公平的权利。
而权利的起点,不过是一声清脆的铃响。
(本章完)
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