许星遥瘫坐在地,大口喘息。糖球焦急地舔着他手臂上的伤口,微弱的月华之力配合着许星遥自身的灵力缓缓抵消着黑气的侵蚀。见许星遥能控制自己的伤势之后,它又不顾自己身上的疼痛,得意地叼着战利品回来,将储物袋放在主人脚边。
许星遥摸摸它的脑袋,“小家伙,这次多亏了你!”
许星遥盘坐在药田边缘的青石上,双手结印置于膝前。糖球则警惕地巡视四周,银白色的兽皮随着呼吸微微起伏,时不时对着幽暗的涧底发出低吼。
调息完毕,许星遥缓缓睁眼,灵力如溪流般在体内流转,虽然没有完全恢复,但已经彻底压制住了伤势。
走,我们去深处看看。许星遥轻抚小兽的脑袋,指尖凝聚出一团冰蓝色的灵光。光芒照亮了山涧深处,那里隐约可见一个被藤蔓遮掩的洞口,阴冷的风正从缝隙中不断涌出。
拨开足有人高的杂草,腐臭的气息扑面而来。糖球突然竖起耳朵,额间的月纹泛起微光。许星遥顺着它的视线看去,地面竟有新鲜的车辙印,深深陷入泥泞中。
洞内比想象中宽敞。借着灵光,可见四壁都是人工开凿的痕迹,潮湿的岩壁上凝结着暗红色的水珠,像极了凝固的血泪。沿着陡峭的石阶下行约二十丈,一个巨大的地窖赫然出现在眼前,
数百个陶瓮整齐排列,每个都贴着逍遥散的封条。角落里堆着小山般的黑魂草干。许星遥一个冰冻术,将这些毒药封住,灵力一转,便都碾碎成了齑粉!
最令人毛骨悚然的是东侧墙边,三十多个孩童像货物般摞在草席上,最小的不过五六岁,最大的也不过十二三,全都面色青白,胸口微弱的起伏证明他们还活着。
嗷呜!糖球突然冲向墙角的阴影。许星遥跟过去,发现岩壁上刻着幅巨大的阴刻图案:黑雾缭绕中,一座通天石碑矗立在尸骨堆上,无数细小的人影朝着石碑跪拜。那些刻痕里填着暗红色的颜料,凑近能闻到铁锈般的血腥味。
许星遥的指尖抚过石碑中央的三个大字,隐雾宗。
突然,草堆里传来微弱的呻吟。许星遥急忙取出随身携带的宁心草,就着洞内渗出的山泉捣碎。碧绿的汁液滴在孩子们眉心,很快,最前排的圆脸男孩睫毛颤了颤。
咳,咳咳。男孩突然睁眼,迷茫的目光在落到许星遥脸上时骤然亮起:满仓哥?!
许星遥一怔。这个满脸泥污的男孩,竟能叫出他的本名。
我是张铁匠家的小牛啊!男孩挣扎着坐起来,脏兮兮的手指比划着,你小时候常来我家铺子玩,还帮我爹拉过风箱!后来你去了仙山。
许星遥的手猛地攥紧。记忆中的画面突然清晰,张家铁匠铺里跳动的炉火,小牛举着木剑追着他喊满仓哥教我武功的模样……
“小牛,你们怎么在这里?”
小牛却突然剧烈咳嗽起来,却仍坚持说着,被那两个坏人抓来的,这些坏人抓我们时,还说,说要送给什么隐雾的大人物当药引……
别怕,我带你回家。许星遥声音沙哑,小心扶起小牛。却发现男孩的脚踝上印着个黑色符文,形状恰似墙上刻的微型石碑。
其他孩子陆续醒来,惊恐的啜泣在地窖中回荡。许星遥挨个检查,所有孩子身上都有这种符文,年纪越大的,符文颜色越深。
哥哥……一个扎着歪辫的小女孩拉住他的衣角,摊开掌心,里面是半块啃过的麦饼,那个,那个灰衣服叔叔给的,吃完就睡着了。
许星遥心头剧震。这分明是掺了逍遥散的毒饵!
夜色如墨,星河低垂。许星遥背着最小的孩子,身后跟着三十几个瘦弱的身影,缓缓走进村口。夜风掠过老槐树的枝叶,沙沙作响,仿佛在低语着归人的名字。
他抬头望向那口悬挂在古树下的铁钟,钟身早已斑驳生锈,表面的铭文模糊不清,可它依然稳稳地悬在那儿,就像这座村庄的记忆,历经风霜却未曾消失。
许星遥深吸一口气,抬手敲响了铁钟。
“咚——咚——咚——”
钟声沉闷而悠长,在寂静的夜色中荡开,惊醒了沉睡的村庄。
一盏、两盏……微弱的灯火陆续在黑暗中亮起,像是被钟声唤醒的萤火,渐渐连成一片。
“谁在敲钟?”远处传来疑惑的喊声。
“是满仓哥回来了!”有眼尖的孩子认出了他,声音里带着惊喜。
很快,杂乱的脚步声由远及近,几十个村民举着火把匆匆赶来。火光映照下,他们的脸上写满了疑惑、警惕,直到——
“小牛?!”一个妇人尖叫出声,手中的火把“啪嗒”一声掉在地上。
人群瞬间骚动起来。
“是二丫!二丫回来了!”
“我的儿啊!真的是你?!”
压抑的哭声、呼唤声、不可置信的抽泣声,在夜色中交织成一片。父母们踉跄着冲上前,紧紧抱住自己的孩子,生怕一松手,他们就会再次消失。
许星遥站在一旁,静静地看着这一切。他的袖口被拽住,低头一看,是那个扎着歪辫的小女孩,正仰着脸,怯生生地望着他。
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