侦察小队带着所有人的期望与担忧，悄然隐入了黑森林的阴影之中。温斯顿城堡的气氛并未因此放松，反而如同上紧的发条，进入了更高等级的戒备。空气中弥漫着铁匠铺飘来的煤烟味、工匠们忙碌的敲打声，以及一丝若有若无的、属于战争的焦灼。
雷蒙德骑士长站在高大的城墙上，古铜色的脸庞在晨光中显得格外凝重。他粗糙的手指拂过墙垛上一道深刻的爪痕——那是去年一头狂暴的雷爪熊留下的印记。他的身旁，老工匠头领汉斯正愁眉苦脸地指着一处墙体根部新裂开的缝隙，以及那饱经风霜、铰链处锈迹斑斑的城门。
“骑士长，不是我们不尽心，”汉斯的声音带着无奈，“城堡年岁久了，这些石头和木头也到了极限。去年勉强修补的地方，今年看样子是撑不住了。还有这城门铰链，锈得都快咬死了，吊桥的绳索也磨损得厉害……要是兽潮真像预料的那样凶猛，光靠这些老伙计，恐怕……”
雷蒙德的眉头拧成了疙瘩。他何尝不知道这些问题？但大规模重修城墙耗时耗力，绝非一朝一夕之功。他正欲下令先进行最紧急的应急处理，却见莉娅和维克多大师一前一后走上了城墙。莉娅提着她那个标志性的小木箱，而维克多则拿着一本厚厚的、封面镶嵌着魔法水晶的典籍，嘴里念念有词。
“雷蒙德骑士长，”莉娅开口，目光扫过城墙和城门，语气平和却带着一种令人信服的力量，“或许我们可以在不进行大规模重建的情况下，显着提升城防的预警能力和坚固程度。”
“哦？”雷蒙德看向她，眼中带着期待，也有一丝习惯性的审视。汉斯等工匠也好奇地围了过来。
莉娅首先指向城墙外那片开阔地：“首先是预警。我们无法时刻盯着森林边缘。但大地会告诉我们敌人何时靠近。”她打开木箱，取出几块看起来平平无奇、只是表面异常光滑的淡蓝色晶石碎片，以及一卷细如发丝却极具韧性的铜线。
“这是……低阶的‘宁静水晶’？”维克多大师凑近，用放大镜观察着，“通常用于安抚情绪，或者制作一些宁神药剂。莉娅小姐，你打算用它来……感知震动？”他立刻猜到了部分意图，但脸上写满了不解，“理论上，晶石确实能对能量和物理冲击产生反应，但这种低阶水晶的反应极其微弱，而且如何将信号传递上来？”
“单靠水晶本身确实不够，”莉娅微微一笑，开始动手演示。她让一个工匠在城墙根下挖了一个浅坑，将一块水晶水平放置其中，周围用细沙而非泥土填充。然后，她将铜线的一端小心翼翼地缠绕在水晶的一个特定棱面上，另一端则连接到一个她自制的、结构简单的共鸣器上——那是一个绷着薄兽皮的木框，上面撒着一些极其细微的荧光粉末。
“这不是传统的魔法感应，更像是……‘放大自然的耳语’。”莉娅解释道，这其实是修真界最低级的“地听术”的魔改版，“水晶负责捕捉极其细微的地面震动，铜线负责传导这种‘震动信息’，而这个共鸣器，会将信号放大并可视化。”她示意一名骑士骑马在远处奔跑。
当马蹄声响起时，令人惊奇的一幕发生了！共鸣器上的荧光粉末开始随着马蹄的节奏微微颤动，并在兽皮表面形成了隐约可见的波纹！
“看！”莉娅指着波纹，“波纹的幅度和频率，对应着震动的强度和节奏。如果是零散的侦察魔兽，波纹会细碎而杂乱；如果是成规模的兽群奔跑，波纹就会变得密集而规律。我们沿着城墙埋设一系列这样的节点，就能勾勒出敌人靠近的方位和大致规模！”
汉斯和工匠们看得目瞪口呆，他们从未想过还能用这种方式“看”到远处的动静。雷蒙德眼中精光一闪，这比派哨兵用肉眼观察要可靠得多，尤其是在夜间或恶劣天气下！
维克多则陷入了痴迷的状态，他围着那个简陋的共鸣器转来转去，试图用他的魔法理论解释眼前的现象：“利用物理共振原理放大微弱信号……摒弃了复杂的元素转化……直接读取物理世界的‘语言’……妙！太妙了！但这铜线的传导效率……还有这粉末的敏感性……”他立刻掏出笔记本开始疯狂记录。
然而，第一个小插曲发生了。一个年轻工匠在埋设第二块水晶时，好奇地用锤子敲了敲旁边的城墙想测试效果。结果，“砰”的一声巨响，共鸣器上的荧光粉末被震得猛地跳起，然后簌簌落下，整个兽皮都剧烈抖动起来。
“敌袭？！！”附近一个紧张的哨兵差点吹响了警报号角。
莉娅连忙摆手：“别紧张！是测试，动静太大了。”她无奈地对那个吐着舌头的年轻工匠笑了笑，“这个系统对震动很敏感，所以埋设点要避开工匠日常作业和人员频繁走动的地方。”
这个小意外让紧张的气氛缓和了不少，也让大家更直观地理解了这套预警系统的敏感性。
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