她站起身，将相框重新收好，仿佛也把所有的脆弱，一并收了起来。
“吃完东西，休息两个小时。然后，我带你去个地方。”她的语气，又恢复了往日的冷静和果断，“一个……连秩序官都不敢轻易踏足的地方。”
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两个小时后，零跟着灰鸦，离开了铁锈镇。
他们没有向上，而是沿着一条隐蔽的、不断向下的维修梯，进入了这座钢铁城市的更深处。越往下，空气就越发潮湿、浑浊。头顶那些巨大的支撑柱和管道，遮蔽了绝大部分光线，只有一些紧急照明灯，在墙壁上投下惨绿色的、鬼火般的光晕。
四周安静得可怕，只能听到他们自己的脚步声，和从不知名管道里传来的、水滴落在金属地面上的“滴答”声，像是这座城市迟缓而衰老的心跳。
“铁锈镇，只是壁垒的‘客厅’，是装点门面的地方，用来安置我们这些‘外来者’和‘不稳定因素’。”灰鸦一边在前面带路，一边压低声音解释道，“而这里，才是壁垒真正的‘下水道’。他们叫它‘沉降区’。”
“在这里，秩序官的巡逻频率，从每小时一次，降低到每天一次。而且他们从不单独行动，也从不会在主干道之外多停留一秒。因为在这里……摄像头，是会‘失明’的。”
零注意到，墙壁上那些代表着监视的红点，果然越来越稀少，最后彻底消失了。一种脱离了无形枷锁的错觉油然而生，但随之而来的，是更加原始、更加赤裸的危险感。
终于，在又下行了近百米后，他们来到了一扇厚重的、布满了涂鸦的圆形防爆门前。
门边，靠着一个干瘦的老头。他全身几乎都被一件宽大的、打满补丁的袍子罩住，只露出一张布满皱纹和老年斑的脸。他的眼睛很浑浊，像是两颗蒙了尘的玻璃珠。但他手里，却捧着一个擦得锃亮的、旧世界的金属计算器，手指在上面飞快地按动着，发出清脆的“咔哒”声。
“老规矩，乌鸦。”看到灰鸦，老头眼皮都没抬，只是嘶哑地说了一句。
灰鸦从口袋里摸出两枚小小的、刻着齿轮图案的金属币，扔进了老头面前的一个锈铁罐里。
“带了个新人，没问题吧，算盘？”
被称为“算盘”的老头，这才抬起浑浊的眼睛，在零的身上扫了一眼。他的目光，在零手腕上的能量抑制器上，停留了片刻。
“张铁拳的狗链子……有点意思。”他嘿嘿笑了两声，露出一口焦黄的牙，“进去吧。记住这里的规矩，别给我惹麻烦。”
说完，他在身后的墙壁上摸索了一下，那扇看起来有半米厚的防爆门，竟然发出一阵低沉的摩擦声，缓缓向一侧滑开。
门后的景象，让零的瞳孔，瞬间收缩。
那是一片……建立在深渊之上的地下城市。
一个巨大无比的、不知有多深的天然溶洞，被无数层金属平台和悬空桥梁，改造成了一个垂直的、混乱的、光怪陆离的集市。这里的光线更加昏暗，空气中弥漫着一股浓重的、混杂着化学药剂、劣质燃料、腐烂物和汗臭的味道，刺得人鼻腔发酸。
无数人影，像幽灵一样，在那些层层叠叠的平台和桥梁上穿行。他们有的行色匆匆，用兜帽和面罩遮住脸；有的则公开地摆着地摊，上面陈列着各种稀奇古怪的东西——拆解下来的机械零件，闪烁着不明光泽的畸变体材料，旧世界的电子垃圾，甚至还有……一些浸泡在福尔马林里的、不知名生物的器官。
压抑的交谈声、金属的敲击声、电流的“滋滋”声，汇成一片嗡嗡作响的背景音，像一大群苍蝇，在人的耳边盘旋不休。
“欢迎来到‘沉降集市’，7号壁垒真正的黑市。”灰鸦的声音，在零的耳边响起，“在这里，只要你出得起价钱，就能买到一切。包括……人性。”
“真可笑，不是吗？”暴君的声音，带着浓浓的讥讽，在零的脑海中回荡。“他们建造了这么一座坚固的堡垒，用秩序和纪律把自己包裹起来，假装与外面的废土截然不同。可到头来，却只是把所有的肮脏和腐烂，都扫到了这个看不见的角落里。看看他们，零，看看这些‘文明人’。他们的眼神，和外面那些为了争抢一块腐肉而撕咬的野狗，有什么区别？”
零没有回答。他只是默默地跟在灰鸦身后，用眼睛，记录着这里的一切。
他看到了一个摊位上，一个男人正在兜售一些颜色鲜艳的药片，几个瘾君子围在他身边，眼神狂热而空洞。他看到了一个挂着“义体改造”招牌的棚屋里，一个医生正用一把布满油污的电锯，切开一个客人的手臂，准备给他换上一条二手的、锈迹斑斑的机械臂。他还看到了，在一个阴暗的角落里，几个人正在对一个倒在地上的人拳打脚踢，抢走了他怀里的一个包裹后，扬长而去，整个过程，没有一个人上前阻止，甚至没有一个人，多看一眼。
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