“易道”航线并非坦途。风暴的余威仍在洋面留下绵长而混乱的涌浪，“飞廉号”率领着伤痕累累的舰队，如同疲惫的巨兽，在墨蓝与深绿交织的海面上艰难跋涉。阳光炽烈得刺眼，将甲板晒得滚烫，蒸腾起浓重的盐腥味和船体桐油、木料、以及舱底积水的混合气息。海风带着湿热的粘滞感，吹拂着水手们被盐霜浸透、板结发硬的衣衫。
周鸣站在船尾望楼，眉宇间锁着一层化不开的凝重。手中那块温润的二十八宿玉盘，边缘紧贴着眼眶，他的视线透过中心象征“北辰”的孔洞，死死锁住东方海平线上几颗在白昼勉强可见的亮星——井宿三星。玉盘内圈精密的分度线在视野中清晰无比。
“井宿南河三，方位角……”他心中默念着复杂的球面三角公式，指尖无意识地在玉盘边缘的青铜环上划过细微刻度，“实测偏角……七度九分七厘？”这个结果，与他怀中所揣羊皮纸上记录的、刚刚破解的青铜海图磁偏角修正值（基准7.8°+年变0.04°×年数）计算出的理论值，存在一个微小却无法忽略的差异——约一分二厘（约合后世2.2公里）！
方向错了？还是磁偏角模型在远海失效？或者……又有看不见的手在拨动罗盘？
“先生！”了望塔上传来公输木嘶哑中带着惊疑的呼喊，“前方海水颜色……不对！”
周鸣猛地移开玉盘，极目远眺。果然，在舰队航向正前方约数里处，原本深邃的墨蓝色海水，如同被一只无形的巨笔搅动，呈现出大片大片诡异的、令人心头发毛的翡翠绿与奶白色交织的斑块！这些斑块并非静止，而是在阳光下闪烁着变幻不定的、如同液态宝石般的光泽。更远处，海平线的轮廓也变得模糊、破碎，仿佛被锯齿啃噬过一般。
“珊瑚礁！是大礁盘群！”经验丰富的胥犴脸色剧变，冲到船舷边，抓起一个系着长绳的铅锤狠狠抛入海中。铅锤带着绳索飞速下沉，片刻后，绳索绷紧。胥犴飞速收回绳索，看着绳结标记的水深刻度，声音都变了调：“深不足十寻！（约16米）前日海图标注此处当有百寻深！航道……航道没了？！”
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间席卷了旗舰。失去了深水航道，舰队庞大的船体随时可能搁浅在隐藏的刀锋之上！
“停船！落锚！快！”屈雍嘶声下令。刺耳的铜钲声急促响起，各舰慌乱地降帆、抛锚。铁爪砸入浅海，激起浑浊的浪花，船身在混乱的涌流中不安地摇晃。
周鸣的心沉到了谷底。青铜海图残缺，磁偏角实测异常，眼前又突现致命礁群……这绝非巧合！他脑海中瞬间闪过那个被胥犴斩杀的晋阳内奸临死前怨毒的眼神，以及被夺走的海图残片。智伯余党！他们不仅破坏，更篡改了关键的星图或航道记录，将舰队引入了这片海图上本不该存在的死亡陷阱！
“取小艇！探路！”胥犴双目赤红，亲自点了一队水性最好的越国蛙人。几艘仅容三四人、吃水极浅的独木舟被放下海，如同几片树叶，小心翼翼地划向那片色彩斑斓却杀机四伏的水域。
等待的时间漫长而煎熬。阳光毒辣，空气闷热得令人窒息。周鸣强迫自己冷静，目光锐利如刀，扫视着那片翡翠海域。渐渐地，他发现了异常。那些翡翠绿的斑块并非均匀分布，而是呈现出一种奇特的、令人不安的聚集性。
在西北方向，有三处巨大的、呈品字形分布的翠绿色礁盘，彼此间隔约一里。礁盘周围，海水形成明显的、缓慢旋转的涡流，仿佛三个无形的漏斗。
在东南更远处，七处稍小的翠绿礁点，排列成一个扭曲的北斗七星状，每个礁点周围同样旋涡隐现。
而在视野最远的东北边缘，隐约可见一片极其广阔的、连绵的奶白色水域，其面积之大，远超其他礁群，如同一片漂浮的死亡大陆，散发着令人心悸的压迫感。其周围的海水，呈现出一种深沉的、近乎墨黑的暗流涌动，仿佛隐藏着吞噬一切的巨口！
“三……七……三十一？”周鸣脑中如同闪电划过，一个数学概念瞬间炸响——梅森素数！形如2^p-1（其中p为素数）的素数！p=2时，2^2-1=3；p=3时，2^3-1=7；p=5时，2^5-1=31！眼前这三处、七处、三十一处（或接近）礁石群的核心分布，竟然暗合梅森素数序列！
这绝非自然形成！这是人为制造的、以数学为蓝本的杀戮迷宫！智伯的门客中，必有深谙数理的大家！他们利用这片未知的珊瑚礁群，按其自然分布稍加引导（炸毁部分礁石改变水流？设置人工障壁？），硬生生造出了一个以梅森素数礁群为核心漩涡发生器、以复杂洋流为绞索的死亡陷阱！
就在这时，一艘探路的小艇如同受惊的箭鱼，疯狂地划了回来。艇上的蛙人脸色惨白如纸，其中一个手臂鲜血淋漓，是被锋利的珊瑚边缘割伤。
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